Страница 52 из 78
Кардинал увёл своих людей из заречного, добрался до завокзального района. Забился под землю, организовал оборону, но в то же время стал максимально избегать столкновений. Так появилась первая кучка выживших — будущий костяк общины под названием «Башня». Несколько военных отрядов, разношёрстные гражданские искавшие убежища тут же, под землей. Да ещё и персонал разрушенной четвёртой горбольницы. В основном обычные медсестры и санитары. Все врачи сгинули в пламени спутникового удара, в живых остались только те, кто выполнял грубую работу. Те, кто был на выездах вне больницы в момент удара.
А затем грянул импульс. Выжившие оказались отрезаны от поверхности. Да и как тут не оказаться в изоляции, когда наверху несколько миллионов низших, словно вышедшая из берегов река, безумной волной затопили улицы, пожирая тех, кто сохранил рассудок, а затем и друг друга. Но и в таком положении Кардинал не сидел без дела, и людям своим отчаиваться не давал.
Они нашли дорогу к подземной части разрушенного завода продовольствия. Прошли самыми глубинными уровнями. Достигли уцелевших складов и вынесли всё что могли. Таким образом, община смогла решить вопрос питания на многие месяцы вперёд и сконцентрироваться на обороне.
С обороной против низших людям повезло. В составе подразделения военных была огнемётная рота — страх и ужас подземных улиц. Ну и ещё свою роль сыграло то, что твари быстро приспосабливались, несмотря на кажущуюся тупость. Стоило нескольким волнам выродков сгореть на подходах к общине, как их товарищи перестали лезть напролом, удивительно быстро запоминая те туннели, в которых их ждал серьёзный отпор.
А дальше пошла рутина. Медленная и упорная война за завокзальный район. Зачистка гнёзд, разбор завалов, несколько линий обороны, возведение карантинной зоны. Организация точечных спасательных акций, призванных вытащить малые группы выживших, заблокированные обрушением туннелей после бомбардировок.
Теперь я не удивлялся, что Кардинала боготворили в общине и отзывались о нём исключительно уважительно. Не каждому под силу в минуты ужаса, отчаянья и смерти заставить людей действовать. Судя по всему, этот человек обладал удивительной харизмой. Хотя одной харизмы тут явно не хватит. Мало вести людей, нужно это делать с умом, принимать такие решения, которые не приведут к краху. А в тех условиях любая ошибка лидера могла стать фатальной для всех его подчинённых. Но он справился. А значит, по достоинству занимал отведённое ему место.
На восьмой день моего пробуждения ко мне пожаловал гость. Он застал меня взмылённым, пропотевшим и по пояс голым. Чувствуя, как день ото дня моё тело крепнет, я не ограничивался одними только медицинскими упражнениями, воспринимая их как каждодневную разминку. Когда дверь-задвижка с тихим шипением поехала в сторону я отжимался. Точнее уже заканчивал, поочередно делая стойку на пальцах, кулаках, а затем кистях. Старинное боксёрское упражнение для укрепления предплечья и кисти. В юности я часто испытывал проблемы с ударом. Левая постоянно опухала, да так что фиг потом её в кулак сожмешь и это при том, что удар выходил очень слабым. Потом знающие люди подсказали, в чём проблема, посоветовали укрепить предплечье и кисть, чтобы при ударе кулак не уходил на излом. Уже через половину года несложных занятий, руки стали, словно из дерева.
Вошедший был высоким мужиком, с бледным лицом, гладковыбритой головой и умным взглядом тёмно-коричневых глаз. Широкие, сильно выделяющиеся скулы и нос с горбинкой, делали его похожим на коршуна.
— Скельт, — голос у гостя оказался шелестящим, а рукопожатие крепким.
— Найд, — я тоже представился позывным, закреплённым за мной Оазисом. Повернулся к гостю спиной, накинул на разгорячённое тело серую футболку и уселся на кровать.
То, что гость непростой было видно с первого взгляда. Во-первых, он не медик. Хотя бы потому, что Кучерявый гонял в гражданской одежде, а этот был в тактических штанах и универсальных ботинках с защитой голеностопа. К тому же носил на ноге ножны с узким стилетом, а на поясе ствол, чья ребристая рукоять торчала на виду через открытый клапан кобуры.
— Твой ППК. — Скельт выудил из бокового кармана мой комп, и сунул его мне в руки, присаживаясь на другой край кровати.
— Буду краток. Я представитель отдела внутренней безопасности, сокращённо: ОВБ. Мы изучили твоё дело и хотим предложить тебе работу, а так же гражданство нашей общины.
— Гражданство? Разве мы не в Российской Империи? — моя попытка пошутить провалилась. ОВБэшник пропустил мой выпад мимо ушей.
— Включи комп, я скину предложение и варианты. Ты пробудешь в медицинском отделе ещё неделю. Советую определиться с выбором за этот срок. Если предложение будет отклонено, ты покинешь медицинский сектор и отправишься в гостевую зону. В гостевой зоне общины живут люди, по той или иной причине не получившие гражданства. В гостевой зоне соблюдаются законы Башни, но защита на сторонних лиц не распространяется. Там запрещено ношение любого оружия кроме холодного, но разрешено употребление алкоголя. Подробнее сможешь ознакомиться с существующими порядками, подключившись к внутренней информационной сети Башни.
— Жёстко у вас тут всё. — я улыбнулся и покачал головой, включая ППК.
— Не жёстко. Порядок и закон — это основа выживания людей, сбившихся в тесную кучу. Кроме меня к тебе хотел зайти ещё один посетитель. Тот старатель, которого ты спас.
— Дед? Отчего же не зашёл? — признаться, я давно ждал старателя. Он был единственным кого я знал в Башне.
— Заявку на посещение отклонили. Третий сектор — закрытая для посторонних медицинская зона.
— Я думал, Дед — не посторонний.
— Чтобы пройти сюда даже я получал добро. Тут слишком много оборудования, которое сложно достать, если вообще возможно. Поэтому свободный вход только для персонала научного отдела. Остальные по пропускам, которые выдаёт лично Мать.
— Мать?
Скельт глянул на меня так, будто я уже успел порядком его достать.
— Всю нужную информацию найдёшь в сети, — общинник поднялся и, попрощавшись, вышел за дверь.
Стоило задвижке за ним закрыться, как я тут же поднялся, бросив ППК на кровать. Успею ещё разобраться, а пока что стоило сходить в душ.