Страница 69 из 75
Глава 17 На пороге
Из-за «убитой» гарнитуры мне пришлось орать, чтобы ребята спускались. Пыльные, грязные, в покрытых копотью шмотках они перепрыгнули с лестницы в холл, минуя участок, где сгорел в разрыве плазменной гранаты один из собирателей.
От меня, вышедшего из-за колонны шарахнулись, как чёрт шарахается от ладана. Сойка даже сделала характерное движение, будто хотела наставить на меня оружие, но передумала.
— Собиратели в минусе, — мой голос хрипел из-под шлема, и приходилось кричать, чтобы меня услышали сквозь гудение занимающегося пожара и треска напольного покрытия под лужей раскалённой плазмы в холле. — Здесь чисто, нужно искать подвал. Раненые есть?
— Мы в норме, Найд. У тебя не работает рация? — Татошка попятился, стоило мне сделать шаг в их сторону.
— Не работает, ты прав, — и видя их реакцию, добавил: — Всё в порядке?
— Мы не знаем, ты повёл себя странно. Кричал страшно и выл. Так что этот вопрос скорее к тебе, а не к нам.
— Я всё объясню, но сделаю это, позже… Вы доверяете мне?
Ребята переглянулись, и Сойка кивнула.
— Хорошо.
— Тогда ходу! — Снова пришлось орать, чтобы они перестали просеивать окружающее пространство через рамки прицелов. Ведь, в отличие от меня, они не
Я боялся, что пожар сведёт наш штурм в ноль. Ведь нашей задачей было не только победить, но и вытащить культиста из этой передряги.
— Чёрт! Рация совсем не пашет! Сойка, что с ребятами снаружи⁈
— Катер попал под обстрел и получил повреждения. Шиша и Самоха живы, Пират вычислил стрелка и накрыл.
Вот значит, куда делось тепло пятого собирателя. Несмотря на то, что Пират был тем ещё балбесом, снайпер он всё же отменный.
— Передай ему, пусть двигается в посёлок и шманает убитого собирателя. Катер на ходу?
— На ходу, повреждения некритичные.
— Тогда пусть дуют к коттеджу, будем уносить ноги.
— Принято.
Пока Сойка передавала сообщения, пробежались по первому этажу коттеджа. Не знаю, кому он раньше принадлежал, но не удивлюсь, если какому-нибудь чиновнику или аристократу. Роскошный и здоровенный домина.
Ловушек не обнаружили, а вот вход в подвал — да. Здесь остановились, Татошка, неразлучный со своим сканером, нырнул в проём, а мы остались наверху. Здесь-то Сойка и заметила, что у меня по руке скатываются капли крови.
— Ты ранен⁈ Почему в интерфейсе не видно⁈
— А хрен знает, почему не видно, у меня с первой минуты штурма ИИ не пашет, — и это было правдой, как только появился разум прародителя, он вытеснил интерфейс, и биотический блок до сих пор не перезагрузился. Хотя попытки такие были, дважды начинал работать и дважды тух, пока, наконец, не замер в каком-то убогом состоянии частичного функционала.
Сойка подошла ближе, буквально заставила меня дать осмотреть раны.
— Охренеть, пулевое! Ещё одно! Да ты кровью истечёшь!
— Не истеку, у меня навык пассивный есть.
— Заткнись, придурок! — вытащила тюбик с гелем, начала заливать раны. Зашипела сердитой кошкой: — Повернись! Да не так, балбес! Воот… И плечо, и бицепс навылет. Больно?
— Ни хрена. Стимулятор пока кроет.
Закончив с обработкой ран, она ткнула в сторону тёмных ступеней подвальной лестницы.
— Пойдём, Татошка говорит, чисто.
Подвал коттеджа был едва ли не больше самого дома, что ещё раз подтвердило мою теорию о состоятельности бывшего владельца. Снова объединившись в тройку, мы вошли в длинный коридор минус первого этажа.
— Нужно торопиться, если не хотим погибнуть в пожаре. Скоро наверху всё будет полыхать.
Ребята не ответили. Всем всё и так было ясно. Несмотря на то, что маска моего шлема сдержала выстрел плазмы, электроника под защитными элементами в большинстве своём пришла в негодность. Сенсоры работали только в одной глазнице, а фильтр перестал отсеивать запахи. Так что дурную вонь, я заметил первым. Пахло экскрементами и тухлятиной, сильно пахло…
— Тут будто зверьё держали. Воняет дерьмом.
А его тут и в самом деле держали. Комнаты для обслуги оказались переоборудованы в камеры, забранные решёткой, ныне пустующие, но продолжающие источать омерзительный запах.
— Что за хрень? Кого они тут держали? — я не видел лица Сойки, но готов поклясться, она сморщила свой красивый нос.
У меня не нашлось ответа. Зато он нашёлся у идущего первым технаря.
— Взгляните.
Коридор упирался в местную столовую. Давным-давно из неё вытащили и сняли всё что можно, остались лишь штробы в стенах на месте демонтированных электропроводов и металлические платформы под синтезаторы пищи. И именно в столовой собиратели плоти оборудовали нечто среднее между хирургической операционной и рабочим уголком механика.
На двух столах лежали выпотрошенные изменённые. Мёртвые, но плоть свежая, неподверженная разложению. На третьем столе — живой низший. Хлопает белёсыми буркалами, уставившись в потолок, на нас ноль реакции. Почти человек, разве что черты лица поплыли и руки длинноваты. На черепе, напротив биотического блока, видны следы хирургического вмешательства.
— Вот мерзость, чем они тут занимались? — Сойка вскинула автомат и одиночным выстрелом развалила голову низшего. Я было хотел остановить её, но не успел.
— Зря, попала выстрелом прямо в биоблок. Могли вскрыть и сохранить картинку в слепке памяти. А наши уже бы разобрались, что тут и как.
Девушка на это только пожала плечами.
— Не сообразила.
— Найд! Кажется, я нашёл!
Татошка и в самом деле нашёл. Тело культиста выглядело совсем не так, как в моём видении. И лишь руны на его кибернетическом теле не дали мне усомниться. Собиратели сняли с него одежду и… кажется, разбирали? Ног, или чего-то на них похожего — нет. Из двух верхних конечностей осталась лишь одна, роботизированный комплекс из четырёх опасных щупов валяется в углу вместе с остальными «деталями».
— Он жив? — Сойка с удивлением рассматривала киборга.
— Хрен знает. Даже если и нет, мы всё равно его заберём. Татошка подхватывай детали, мы с Сойкой понесём культиста.
— Культиста? — Сойка повернулась ко мне. — Тебе многое нужно нам рассказать. Это ведь с ними ты встречался в яме? Это они спасли тебя?
— Да.