Страница 35 из 75
Ожидание закончилось минут через пятнадцать. Ко мне подошёл Скиф и тихонько поманил меня рукой. Пришлось вставать и снова тащиться в кабину пилотов. Уже находясь здесь, я понял, что мы давно наматываем круги в небе над зелёной зоной.
— Привет, Найд. Похоже, наше сотрудничество становится доброй традицией, — на связь вышел лично глава ОВБ, Шило. Толстяк не улыбался в своёй обычной манере, был осунувшимся и уставшим, тёмные мешки залегли под его глазами.
— Нужно организовать карантин за пределами жилых секторов Ба…
— Тут мы решаем, что нужно. Твоё дело — посветить нас в детали и выдать максимум информации, — его привычка рубить с плеча, перебивать и командовать, порядочно меня бесила, но я в очередной раз сдержался, и не послал его на хер.
— Существа, с которыми мы столкнулись… изменились… Да, это, наверное, наиболее подходящая характеристика. Раньше они использовали туман, затем был инцидент, во время которого они поставили себе на службу холод. А теперь тьма. Они стали очень быстрыми. Хочешь, верь, хочешь, нет, но стая этих выродков стала нематериальной и, словно тайфун, состоящий из тьмы, преодолела длиннющий туннель за несколько секунд. В ближнем бою с ними вообще без шансов, а сокращают дистанцию они невероятно быстро.
Я немного помолчал, собираясь с мыслями, но Шило не хотел ждать.
— Они чем-то заразили вас, Найд? Мне сказали, что ты говорил про заражение.
— Нет, не нас, Черепанова. Он остался в ангаре, когда прогремел взрыв, вместе с ними. Так вышло. Но каким-то образом его тело не сгорело дотла, и он выбрался из-под завалов. Возможно, благодаря этой тьме, что вселилась в него.
— Заражён только Череп?
— Да.
— Как ты узнал?
Я поморщился. Сдерживаться стало ещё сложнее. Будто он не знает о переносном гаммаионизаторе на моей руке. Хотя…
Видимо, Шило что-то понял по моей реакции, и решил сменить тему.
— Как среагирует группа, если мы попытаемся ликвидировать заражённое тело? — так и сказал, «ликвидировать тело».
Тут я уже сдержаться не смог. Наклонился к экрану и прошипел, едва-едва не заорав в голос:
— Ты, лядь, с ума там сошёл, жирный мудак⁈ Какое тело, выродок? Он — их друг! Как они, по-твоему, должны реагировать? Есть шанс, что Черепанов ещё жив, нам нужен карантин за пределами общины! Если вы на глазах у Сойки и Татошки попытаетесь его завалить, будет бой! И я впишусь за них! Если ты думаешь, что мы втроём не накрутим вам х** на гланды, ты глубоко заблуж…
Шило отключился, не дав мне закончить. Я же заскрипел зубами, едва не покрошив эмаль. Вот сука! Сделал как лучше, называется! Предупредил угрозу для общины! Тупой я мудак! Конечно, в глубине души я рассматривал ситуацию, в которой Башня может пойти на крайние меры. Но не вот так же, лядь! Сходу ликвидировать на глазах у группы! Будет бойня! Сойке и Татошке не объяснишь, что Черепа нужно добить. Я был уверен в этом на все сто. Если бы в этой машине лежал не Череп, а, скажем, раненный и бессознательный Дед, хер бы я кого послушал!
Чтобы успокоиться, растёр руками лицо, и только тут почувствовал напряжение в воздухе. Скиф всё слышал, пилоты всё слышали. Я буквально кожей чувствовал, что они не знают, как себя вести. Вряд ли хоть кто-то на их памяти так разговаривал с Шилом, да и сама ситуация… Они нас вытащили, можно сказать, спасли, а я… А что я? Хрен знает.
Стимулятор отпускает, скоро стану размазнёй. Понял это по дороге к своему месту. Снял АСС с предохранителя и под удивлёнными взглядами бойцов Скифа положил на колени, так чтобы ствол смотрел немного вниз, туда, где за обшивкой корпуса мерно гудела одна из гравитационных лопастей машины. Вряд ли из них кто-то хоть что-то понял.
Следовало успокоиться и, пока башка хоть как-то соображала, проанализировать ситуацию, отбросив эмоции. Правильно ли я сделал, сообщив об угрозе? Правильно! Ни моя, ни жизнь ребят — ничто, по сравнению с сотнями жизней находящихся в общине людей. Стану ли я в глазах ребят врагом, если они узнают, кто послужил причиной ликвидации Черепа? С девяностопроцентной вероятностью — да, запишут во враги, не глядя. Как поступит Шило? Почему вот так сразу — ликвидация? Я думал, что хорошо представляю положение дел в общине. Те же яйцеголовые удавятся и мать родную продадут за возможность исследования чего нибудь эдакого. Тогда почему ликвидация? Почему не карантин за пределами общины? Есть какой-то неучтённый фактор, что-то, о чём я не в курсе. Что-то, что заставляет Шило рубить с плеча.
Теперь дальше. Мои действия? Разбудить ребят и упереться рогом? Вероятность боя резко возрастёт. Но боя я с кем? С такими же мужиками и парнями, как и я? С семейными людьми, которые трудятся на благо общины? Как в них стрелять? Взять даже вот этих вояк, что сидят рядом… Я не хочу сражаться с ними! Кто я такой, чтобы лишать их жизни? Нет, бой — это дичь, глупое и кровавое решение гордеца, но не мужчины. А самое пакостное во всей этой ситуации то, что Череп вполне может быть мёртв, даже не может быть, а, скорее всего, так и есть. Топить и впрягаться за призрачный шанс на выживание одного человека и попутно лишать жизни других?
— Чёрт!
Проклятый откат накрывал жаркой волной. Зрение расслаивалось и голова кружилась. Пот под шлем-маской тёк по лицу градом, раздражая грязную кожу. И именно в этот момент, словно назло, мы пошли на посадку.
Едва удержав содержимое желудка в узде, я перетерпел посадку. Толкнул Татошку, растормошил Сойку. К тому моменту Скиф уже скомандовал высадку, и его бойцы первыми посыпались наружу.
Хотелось снять шлем и вдохнуть морозный ночной воздух. Спёртая кислятина, прущая из фильтра просто осточертела, но снимать шлем я не стал. Ибо было неизвестно, как события будут развиваться дальше.
На улицу уже упала тьма, свет на катере не включали, тут все были уже стреляными воробьями и достаточно оснащенными, чтобы темнота нисколько не мешала. Место стоянки катера я не узнал. Узкая расчищенная площадка во дворе уцелевшего П-образного здания. Глянул на карту — зелёная зона, до входа в общину ещё топать и топать.
Уже выскочив из катера и поддержав едва переставлявшего ноги Татошку, я огляделся внимательней. Приметил патрульных и две огневые точки. Одну с пулемётом, обложенную мешками, на южном крае крыши и вторую, огнемётную, ниже, на третьем этаже.