Страница 58 из 67
Глава 15 Сделка
Архивариус Муник, волей погибшего императора Утера временно являющийся рукой и гласом империи, оторвал взор от хрустального шара и нахмурился. Он не любил вмешиваться в происходящее напрямую, но, похоже, настал тот миг, когда подобной ситуации не избежать. Голубые искры магической энергии сверкнули в его глазах, но он быстро взял себя в руки, унимая полыхнувшее внутри раздражение.
Информация стекалась к главе магических башен ежечасно. Орки вновь развернули наступление. Удары их флота обрушились на побережье, пытаясь отрезать империю от моря и выдрать плацдарм для своих войск. Архивариус был вынужден воззвать к народу, вновь формируя утраченные и погубленные легионы. В то время пока остатки его полков стягивались к побережью, на помощь к осажденным городам.
Имперский флот был уведён на восток под защиту соседних эльфийских королевств. Несмотря на союзный договор, эльфы не вмешивались в войну напрямую. Помогали, но выставлять основные силы не спешили, ограничиваясь отрядами рейнджеров. Это беспокоило мага. Как и тот факт, что все регалии погибшего императора не были собранны до конца.
Прямо в его рабочем кабинете, который занимал добрых сто квадратных метров предпоследнего этажа центральной башни магиков в столице, на столе, выполненном из красного дерева, были аккуратно разложены доспехи почившего Императора.
Их доставили из Хребта Асарака отряды Серых Плащей. Они же шли по следу того, кто унес недостающие предметы. Много месяцев прошло с тех пор, как началась облава и лишь сегодня на самом исходе зимы Мунику доложили о скором «взятии» того у кого предположительно была
Величайшего мага не интересовали очищенные от тьмы доспехи, украденный уникальный меч или невероятной силы магическая бижутерия, разложенная на столе. Ему нужна была лишь книга. Та, на которой императоры издревле приносили клятвы своему народу. Та, без которой ему не стать новым императором людей. Именно
И этой книги не было у Императора, когда он погиб…
Саму книгу отследить было невозможно. Не инициированная, разорвавшая связь со своим владельцем, она превращалась лишь в пачку пергамента засунутого в твёрдый переплёт. До того самого мига пока кто-то не вздумает принести на ней клятву. Никаких зубодробительных речитативов, магических ингредиентов или ритуалов. Просто клятва. Клятва, данная людям от чистого сердца.
Всё это время огромный механизм структуры носившей название Братство Серых Плащей был направлен на поиск утраченной реликвии. Никаких следов кроме одного найдено не было. Клинок падшего Утера подвергся влиянию тьмы, как и все прочие предметы, и чётко вёл Серых за собой. Они даже узнали, кто именно завладел клинком… Но проку от этого было мало. Наличие клинка ещё не говорило о том, что бессмертный прихватил и книгу, но это был единственной зацепкой Муника, и он не мог не брать её в расчёт.
И сейчас, выслушав сообщение, переданное ему через хрустальную сферу, Архивариус решил вмешаться. Он часто делал ставку на разных исполнителей — в большинстве случаев профессионалов своего дела. Но сейчас так рисковать не мог. Он должен был проконтролировать всё лично.
Два движения кистью руки, правильные фигуры, вычерченные в воздухе ловкими, несмотря на преклонный возраст пальцами. Тихий, немного хриплый голос, сформировавший в воздухе череду звуков оформившихся в резкие рубленые слова. Трещина магического пути разгорелась в пространстве золотой линией, подчиняясь идеально исполненному заклинанию и низринутой в мир магической силе.
Ещё одно движение рукой, волевой посыл мягкой волной рассёкший линию надвое и новый поток пожертвованной силы позволили расширить проход до приемлемых величин и зафиксировать его в пространстве.
Архивариус шагнул вперёд и оказался далеко за пределами столицы. Проход за его спиной схлопнулся, истаял, как и стены кабинета. Маг попал в пустыню. Не в ту пустыню, что раскидывается под брюхом беспощадного южного солнца, нет. В этом слое реальности были свои законы, свои правила и свои ни на что не похожие пустыни. Муник шагнул за границу изнанки.
Здесь не было столицы, прекрасных садов на холмах предместий, да и самих холмов не было. Лишь чёрная идеально ровная земля под ногами и холодная плашка солнца не двигающаяся с места. Архивариус не помнил ни единого раза, чтобы в этих местах его кожи коснулся ветер, а в ноздри забрался запах. Пустота, чёрная, безветренная и пустынная. Пустота, в которой всегда царил полдень, не давая сдвинуться парализованному солнцу.
Но эта пустота не была необитаема, как могло показаться на первый взгляд. Здесь охотились на таких как Муник — умеющих проникать за границу родного мира. Задерживаться здесь не стоило.
Набрав полную грудь воздуха, Архивариус вдруг хлопнул в ладоши и развел вытянутые вперёд руки в стороны. В получившийся проход он направил поток сырой маны, искривляя пространство и призывая на помощь стихию ветра одновременно с тем выдыхая.
Переплетая собственное дыхание с сырой силой, Муник сотворил прекрасное в своей простоте и уникальное заклинание. Он нарушал законы этого слоя реальности, попирал его суть, привнося ветер туда, куда ему была закрыта дорога. И изнанка не могла не отреагировать, стремясь вытеснить назойливую букашку со своей земли.
Пространство снова треснуло, надломилось, но в этот раз оно не было похоже на аккуратный портал очерченный золотом. Новый вход напоминал рваную дыру с изодранными краями, которая с жадностью втягивала в себя созданный Архивариусом ветер. Окружив себя потоком этого ветра, маг шагнул вперёд уворачиваясь от лоскутов материи разрубающих пространство в опасной близости от тела Муника.
Маг стремился уйти вглубь изнанки, на самые опасные и невообразимые её уровни. И у него получалось. Не являясь Дромером — чародеем, чьи силы были завязаны на энергию изнанки, Муник, тем не менее, умел прорываться за пелену, используя собственную смекалку и знания.