Страница 38 из 67
Как он мог пропустить их появление, Глиф не понимал. Еще пару мгновений назад никого подобного рядом не было. Волчий вой тем временем приблизился, замелькали серые тени среди кустов и деревьев. Вой, рык, карканье, поднявшийся ледяной ветер, хватающий игрока за плащ… и свист, музыкальный, переливчатый, заставляющий зверьё и стихию вплетаться общим фоном в страшную мелодию.
Среди деревьев метнулось нечто крупное, с головой увенчанной развесистыми оленьими рогами. Но остальных деталей Глиф рассмотреть не успел, волки добрались до руин…
Самый первый, лохматый и дюже массивный, вырвался вперёд. Без страха перемахнул через кусты и бросился к игроку. Метательный нож не остановил его, бросок вышел неудачным. Скользнув по шкуре, клинок улетел в сторону, а зверь прыгнул, избрав целью для атаки горло и лицо тёмного эльфа.
Игрок успел плавно перетечь в сторону, взмахивая
Не заметно для себя Глиф оказался у входа в руины, новые серые тени показались на глаза, а Хугин куда-то пропал, не желая вмешиваться в схватку. Понимая, что против одновременной атаки нескольких зверей на открытом пространстве он не устоит, Глиф отпрыгнул на ступени спуска ведущего в глубину руин. И только через секунду он понял, что допустил ошибку…
Звуки словно обрубило, исчезли волки, бегущие прямо на него, а ветер всего мгновенье назад запускавший свои ледяные пальцы под плащ, опал и утих, перестав бросать в лицо снежную пыль.
Иллюзия, морок… Глиф попытался выйти из руин, но не смог. Ступени под ногами не заканчивались, а расстояние не изменялось, несмотря на то, что до выхода были какие-то жалкие шаги. Снаружи было видно Хугина, который метался промеж руин опустив голову к снегу, и с шумом внюхивался. Оборотень пытался взять след своего исчезнувшего напарника. На крики перевёртышь не реагировал, он не слышал Глифа, хотя расстояние было плёвым.
Проклятая магия…
И свист…
Тихий, почти незаметный в звенящей тишине, но не исчезнувший вместе с остальными звуками.
Теперь Глиф был уверен, что столкнулся с разумным противником. Демоном, призраком, может быть колдуном.
Сколько он брёл под землёй? Час? Может быть два? Глиф не понимал. Подземная часть руин была пропитана чужой магией. Чарами обмана, морока, иллюзий, истощения и страха.
Уже седьмой раз подряд перед игроком показывался перекрёсток. Три дороги вели от него в разные стороны, и куда бы он ни повернул, возвращался он тоже сюда, к перекрёстку. Игрока окружала тишина, но изредка — то издалека, то совсем близко, раздавался призывный свист, всегда неожиданный и похожий на изощрённую насмешку. Найди меня! — говорил этот свист. Я здесь, я рядом, жди! — пугал раздаваясь совсем рядом.
Глиф не боялся. Был напряжён, собран и пытался понять, как разорвать паутину неизвестных чар, заставляющих его блуждать в тёмных коридорах. Брошенные на пол медяшки не помогали, новый перекрёсток был копией старого, но медяков под ногами словно и не было никогда. Тогда игрок опробовал новый способ…
Оказавшись в очередной раз на распутье, он задержался с выбором направления дольше обычного, а затем шагнул вправо. Спереди, прямо из-за поворота вновь раздался издевательский свист, но затем был заглушён трещоткой сигнальной нити растянутой позади игрока.
Глиф только этого и ждал. Он уже давно подозревал, что тот, кто играет с ним в тёмных коридорах находиться совсем не рядом с источником свиста, прикрытый мороком. Резкий и в то же время мягкий взмах рукой заставил метательный нож рыбьей чешуйкой блеснуть в воздухе. Свист оборвался, а стены коридора рухнули снежной известью наземь.
Яростный рёв, смазанный удар когтистой лапой и высокая тень, увенчанная ветвистыми рогами, промелькнули в глазах игрока единым кадром. Глиф не успел ударить на встречу, как впрочем, и увернутся. Когти вскользь прошлись по его груди, увязнув в руке прикрытой доспехом. Чудовищный рывок отбросил его тело в сторону, туда, где более не прикрытые мороком, возвышались колонны, удерживающие потолок просторной прямоугольной залы.
Когти тени не нанесли физических повреждений, но промораживали мышцы магией, забирая силы и делая тело «деревянным» и непослушным. Несмотря на боль, Глиф остался в сознании и ударившись об землю, тут же уполз за колонну активируя скрыт.
Через мгновение сбросивший с себя эффект маскировки и выбежавший в центр зала Глиф замер в боевой стойке. Враг среагировал моментально, звериное сопение выдало его местоположение за секунду до удара. За спиной у игрока выросла огромная тень, а затем врезалась в него, поддевая ходока своими оленьими рогами. Иллюзия тёмного эльфа отреагировала на урон обычным образом. Как только монстр коснулся её, она рассыпалась дожём искр и истаяла.
Монстр от неожиданности притормозил и на несколько мгновений стал материальным, приоткрывая для наблюдающего из скрыта Глифа, своё имя…
Но уже через несколько ударов сердца, тени снова скрыли его, и началась новая игра. Глиф был мастером скрыта, но та тварь, что носила название — Вендиго, обладала поразительным нюхом. Игрок не видел своего врага, но слышал его. А монстр не мог увидеть ходока, но постоянно был в шаге от его поимки, полагаясь на свой исключительный нюх.
Игрок не натыкался в бестиариях Серых плащей на упоминания о подобном мобе, зато слышал о нём в Первоисточнике. Кажется Вендиго был злобным духом в индейском фольклоре, человек сожравший в голодный год собственную семью и от того превратившийся в ужасное существо. Но больше никакой информации припомнить игрок не мог, надеясь лишь оттянуть как можно дальше момент схватки, дожидаясь, когда мышцы отойдут от магического холода и вновь станут слушаться на все сто процентов.
Выпитый за колонной эликсир регенерации действовал непривычно медленно, словно холод, поселившийся в теле, сопротивлялся лечению. Тварь была где-то рядом, её звериный нос с шумом втягивал воздух. Магия невидимым душным клубком пропитывала воздух и позволяла иногда увидеть смутные очертания твари, которые, несмотря на тьму в помещении умудрялись отбрасывать огромную тень в видимом глазами эльфа спектре ночного зрения.