Страница 45 из 55
Бодрствующий в лесу заяц вызвал серьезный спрос у ночных хищников. Одна за другой под стрелы из арбалета с обычным зарядом попали лиса, ласка, снова лиса, куница, потом сразу две ласки. Мне этот опыт был уже несерьезен, но пет на нем подрос до восьмого уровня, увеличив дальность радара еще на два с половиной метра. Когда третий по счету заяц исчез, я как следует накормил Принца мясом ласки, прежде чем вызывать очередную верещащую иллюзию. Я уже думал, что мне придется-таки питаться мясом лисицы или куницы, как вдруг на верещание моего зайца отозвался другой ушастый, был тут же безжалостно вычислен и пристрелен. Жизнь стала налаживаться, не скажу, что я большой фанат именно этого мяса, но это уже было очень даже неплохо. В самую густую чащу, вотчину волков-вампиров и медведя мы соваться не стали, ночью у них по любому преимущество перед человеком.
Под конец прогулки я решил все же осторожно наведаться к таверне на предмет проверки слежки за мной. Медленно и осторожно мы прокрались поближе к деревне, и я отправил пета на разведку. Радарная разведка подтвердила, что мое внезапное решение затаиться еще на одну ночь, оказалось мудрым. На деревьях сидело шестеро «птичек» в засаде. Мне очень хотелось подшутить над ними, я даже придумал, как они переполошатся, если сколдовать трясину под парочкой из молодых деревьев, после которой деревья неизбежно осядут, но решил, что самое правильное решение — не давать отряду охотников даже намека, что я все еще могу быть здесь. Все же следовало предпринять меры предосторожности, я подошел поближе и включил ники всех в список врагов, не удивившись присутствию на дереве и злосчастного эльфа, заварившего всю эту катавасию.
Охота удалась и на обратном пути, принеся еще семь трофеев, все хищники из разряда обычных. Заяц был пожарен в одном из гротов, половину я съел сразу, половину оставил на завтра и снова уснул на своем импровизированном ложе прямо в коридоре.
Следующий день прошел по вчерашнему стандарту: редкие визиты нубов, уже по наработанной схеме устраиваемое мной представление, которое неизменно приводило их в ужас и заставляло поспешно убегать, интенсивные тренировки с холодным и стрелковым оружием.
Единственным развлечением стало звякнувшее часа в два дняоповещение о приходе письма. Ну-ка, ну-ка, подумал я, никак снова новости от Руфаэль? Интересно, как там дела у девчонок! Но письмо оказалось от моего неудалого преследователя, эльфа HuntForewer19:
— Дорогой Трой! Между нами возникло недопонимание. Я не хотел создать у тебя впечатление, что пытаюсь вызнать что-то важное для себя против твоей воли. Это твое право находить сокровища и использовать их для своего игрового процесса.
Но, согласись, я и мои друзья тоже пострадали, когда следовали за тобой по лесу ночью. Я так понимаю, ты уже покинул нубятник. Не мог бы ты в счет компенсации нашего ущерба от гибели и потери вещей подсказать, где ты взял все те доспехи и оружие, с которыми ходил в таверну две ночи подряд. Ты же уже все равно не попадешь снова в нубятник, зачем тебе это? А нам пригодится для возмещения наших потерь.
С надеждой на взаимопонимание,
Хант.
А HuntForewer19, то, оказался непростым нубом! Судя по стилистике письма, у эльфа с загребущими руками и завидущими глазами уже давно высшее образование, а то и два. Жаль, это не помогло ему набраться хороших манер и научиться не разевать рот на чужой каравай.
Письмо было очень хорошим сигналом. Оно свидетельствовало о разочаровании эльфа в охоте на меня, и было фактически признанием полного поражения. Эльф и его друзья, проведя бессонную ночь на деревьях, поверили, что меня давно нет в нубятнике. И думать так логично с их стороны, зачем кому-то оставаться в нубятнике, получив стартовый капитал, открывающий большие возможности вне него? Все логично, если не знать, что я еще не успел доставить все сокровища в свой номер. А они и не знали, поверив в желанный для меня сценарий.
Письмо было фактически и признанием эльфа, что у него не было больше команды. Я понимаю тех его напарников, которые разочаровались, отправившись на перерождение. Понимаю и тех, кто просидел, как дурак, впустую ночь на дереве. Не будь тут особых правил нубятника, эльфа его подельники могли бы и неплохо отметелить. Своим письмом эльф предпринял последнюю отчаянную попытку вернуть свой подорванный авторитет перед бывшими соратниками в нелепой надежде, что я буду склонен пойти ему навстречу. Но какова наглость — «в порядке компенсации», надо же! Так не бегай по лесу ночью в попытке украсть чужое сокровище и все с тобой будет хорошо в тиши безопасного номера в таверне.
Кстати, возможно, что это и последняя попытка эльфа избежать будущей трепки от своих бывших друзей после выхода из нубятника. Там-то их уже ничего не будет сдерживать от желания выразить свои негативные эмоции от впустую потраченного времени.
Писать я неудалому охотнику ничего не стал. Начни я писать хоть что-то, это будет воспринято как мое желание продолжить нашу с ним игру. А игра вся пока что проходила в нубятнике. Так он и догадаться может, что я все еще никуда не ушел, и вся эта нервотрепка может начаться сначала.
Поэтому тишина в эфире для него будет означать только одно — я давно уже ушел из нубятника, и мне вся эта детская возня уже не интересна. Я сижу в шикарном ресторане в крутом городе и угощаю друзей на деньги, заработанные после продажи сокровища, полученного в нубятнике. Прощай, HuntForewer19!
Выпустив еще несколько тысяч стрел по мишени, я получил свой первый навык четвертого уровня:
Также добавилось по единичке к выносливости и интеллекту. Когда бодрость падала, я, помимо алхимии, активно использовал заклинание «ресурсы», обследовав штук семь больших гротов. С кучей артефактов на интеллект заклинание позволяло исследовать очень большую область, но, к сожалению, никаких ценных месторождений мной так и не было найдено. Бонусом стала прокачка навыка геолога до третьей степени.