Восс

Нас представили как супругов Джиллиан, как будто иметь двоих — самое обычное явление в мире. Грэм поощрял нас вести себя так, будто ничего необычного не происходит. Джиллиан высоко подняла голову, словно с гордостью демонстрируя нас с Квином.

К чести гостей, большинство из них даже не подали виду, а те, кто постарше, были более благосклонны, чем те, кто помоложе. На нас бросили несколько удивленных взглядов, но в остальном нас встретили тепло.

Как только все прибыли, Грэм встал со своего места за главным столом лицом к нашим гостям.

— Спасибо всем вам за то, что пришли так быстро. Можете себе представить, как я был взволнован и горд, когда Джиллиан пришла с новостью о том, что она нашла свою настоящую половинку.

Я взглянул на Джиллиан, и она поймала мой взгляд. Мне стало интересно, думает ли она о том же, о чем и я, поэтому наклонился к ней и прошептал ей на ухо:

— Как думаешь, он упомянет Кейна?

— Вряд ли, но он будет достаточно расплывчатым в своей речи. — Джиллиан обхватила мою щеку и прижалась лбом к моему, соединив пальцы с пальцами Квина.

Грэм продолжал говорить, но я был так сосредоточен на своей паре, что не обращал внимания, пока не услышал свое имя.

— Я с гордостью представляю вам ваших будущих альф, Квинтона Холланда и Восса Дженсона.

Собравшаяся толпа разразилась аплодисментами, когда Джиллиан, Квин и я встали из-за главного стола и помахали руками. Я чувствовал себя клоуном, выставленным на всеобщее обозрение.

— Это смешно, — прошептал я, когда мы сели обратно.

— Привыкай к этому, приятель. — Джиллиан сжала мое колено, как бы предупреждая меня вести себя хорошо. Я фыркнул, потому что обычно мы с Квином держали в узде нашу пару, нарушающую правила. — В конце концов, ты будешь управлять миром перевертышей. Ты как их король.

Не уверен, готов ли я к такой известности, но ради нее постараюсь.

Посреди ужина дверь в зал широко распахнулась. Сзади раздались крики, а вскоре и вопли. Все в зале разом поднялись, пытаясь увидеть, что происходит. К сожалению, все эти тела загораживали нам вид.

Мои защитные инстинкты взбесились, и волосы на руках и затылке встали дыбом. Я запрыгнул на обеденный стол, чтобы понять, что происходит, а когда понял, все внутри меня сжалось.

— Вампиры! На нас напали! Охраняйте женщин и детей.

Желание броситься в конец комнаты и защищать свою стаю вместе с силовиками было сильным, но это не моя работа. Как страж Джиллиан, а теперь, что еще важнее, как ее пара, моя работа в том, чтобы оставаться с ней. Защитить Верховную принцессу.

К счастью для меня и моего желания вырвать сердца вампиров, Джиллиан уже вскочила из-за стола. Она сбросила с ног туфли, схватилась за разрез своего облегающего платья и оторвала его. Теперь оно спускалось ей прямо под задницу.

Вид, который я бы оценил в другое время. Жаль только, что она не надела кружевные трусики под это блестящее платье. О, хорошо. По крайней мере, она прихватила свои ножи.

Глава 6

Джиллиан

Мой волк рычал, а я бросилась по столам к задней части дома. Восс и Квин следовали за мной по пятам. Я легче передвигалась, чем оба мои стража, но, когда мы втроем приземлились на стол, он затрясся так сильно, что все едва не упали на пол. Пришлось схватить их за руки, чтобы удержаться на ногах. Слава богам, что я отказалась от колготок, иначе бы точно поскользнулась и упала на задницу. Даже при шатком равновесии перемещение по столешницам было гораздо быстрее, чем пробираться через море тел.

— Вот ты где, — раздался женский голос, холодный тон которого прошелся по моей спине, как ледяные пальцы, в тот момент, когда мы спрыгнули с последнего стола в толпу у задней стены.

— Тринити. — Ее имя прозвучало как рычание, и я сжала руки в кулаки. Если бы ликаны могли оборачиваться без полной луны, то это бы произошло именно сейчас. Яростная буря бушевала внутри меня, поднимаясь на поверхность и заставляя мою кожу покалывать. Мой волк хотел вырваться наружу, чтобы разорвать эту суку на части.

Краем глаза заметила, как Квин поднял брови на Восса, очевидно, уловив мой всплеск альфа-силы. Тринити шла ко мне, не торопясь, словно владела всем временем мира.

— А ты отчаянная, раз решила вот так нарушить договор. — Я не намерена отступать, на этот раз у нее не было преимущества от эффекта неожиданности. Квин и Восс приблизились ко мне, а я достала клинок из ножен на бедре.

Ее верхняя губа изогнулась, обнажив кончики клыков.

— Тебе нужно выучить этот урок. Думаю, сейчас как раз подходящий момент.

Я перевела взгляд за плечо Тринити. Мой отец присоединился к битве, его черты лица выражали гнев и сосредоточенность, когда он отрывал голову вампиру. О да, чистая ярость!

Ухмыляясь, вернула взгляд к Тринити, вытащила из лифчика резинку для волос — я никогда никуда не ходила без нее, даже на официальный ужин — и закрутила волосы в пучок, не теряя холодности и спокойствия.

— Ты просчиталась.

— Чему ты улыбаешься? — Она сузила глаза.

— Это не просто вечеринка. Ты что же, не подготовилась? — Я развела руки в стороны, жестом показывая на дерущихся.

Ее выражение лица из уверенного превратилось в растерянное, когда она огляделась вокруг.

Я выпустила беззлобный смешок.

— Все альфы в радиусе нескольких дней пути собрались сегодня здесь, чтобы отпраздновать мое спаривание. Тут собрались самые сильные члены наших стай.

И мы надерём тебе задницу. Я не стала ждать и напала на неё прежде, чем она осознала свою ошибку. Потрясение отразилось на её лице, когда одной рукой я ударила ее по лицу, а лезвием в другой руке оставила порез на груди. Вампирша отшатнулась, однако быстро вернула себе самообладание и кинулась вперёд с удвоенной силой.

Я была готова. Увернувшись от когтей, выхватила второй нож из ножен и вогнала ей в плечо. Однако целилась-то я в горло намереваясь перерезать его, но она успела отдёрнуться.

Удар оставил ее в шоке на долю секунды, чем я и воспользовалась. Схватила ее за руку и, используя ее для замаха, бросилась ей на спину. Подражая движению отца, взяла ее за голову, чтобы оторвать, но она, видимо, поняла, чего добиваюсь, потому что в следующее мгновение я уже летела через всю комнату над головами моих товарищей. Я крутанулась и приземлилась на ноги, и, используя импульс, бросилась обратно к ней.

Она сражалась с Воссом и Квином и справлялась отлично. Черт, эта сучка хороша! Я хотела убить ее, но она была не единственной моей заботой. Перед тем, как броситься к своим стражам, я огляделась в поисках отца и увидела, что он сражается с вампиром, защищая группу щенков за своей спиной.

К черту. Я перепрыгнула через спину одного из папиных стражей, который в этот момент как раз вогнал лезвие в яремную вену низкорослой самки кровососа, и приземлилась на спину вампира, пытавшегося добраться до детей.

— Только не моих щенков, придурок.

Биологически дети в стае не были моими, но как их будущий альфа я обязана защищать их как своих.

Он взбрыкнул в попытке сбросить неожиданную ношу, но схватка с Тринити научила меня, как удержаться. Один из моих ножей все еще был в руке, и я планировала использовать его. Когда вампир понял, что я крепко держусь и меня не сбросить, то сменил тактику: поднял руки и попытался вцепиться мне в лицо. Но я действовала быстро и всадила свой нож ему в шею прежде, чем его когти добрались до меня. Вогнав его до упора, потянулась другой рукой и, схватив нож, протащила его по шее, делая как можно глубже разрез. Лезвие было слишком маленьким, голову таким не отсечь, но этот разрез точно замедлит вампира. Когда он схватился за горло, пытаясь остановить кровотечение, я прижала ладони к обеим сторонам его головы и дернула со всей своей ликанской силой, отрывая ему голову.

Единственный верный способ убить вампира — обезглавливание. И огонь. Но в той ситуации, в которой мы оказались, огонь — не вариант.