Страница 3 из 13
Разумеется, я пожелал. И красные строки перед глазами тут же изменились.
Внимание! Вами использовано 2662 очков свободного распределения характеристик.
Характеристика Реакция: +2662 (Ловкость +27).
Внимание! Активация скрытой ступени дара Стикса Марафонец прошла успешно. Скрытая ступень дара доступна для применения в любое время суток.
Характеристики: +2 к Выносливости, +4 к Реакции, +10 к Скорости. Навыки: +50 к Лёгкой атлетике, +50 к Стайеру, +100 к Левитации.
Ну что сказать? Выхлопом от зелёной жемчужины я, разумеется, остался вполне доволен. Отличная абилка к основному Марафонцу мне досталась. Будь у меня эта скрытая ступень в Третьей Арке, я б увязавшуюся за мной погоню в два счёта с носом оставил. Прыжок на двадцать пять метров – это ж какие возможности для манёвра! Правда использовать его, судя по описанию, можно только после активации основного Марафонца, но с учётом часовой продолжительности дара, за время его действия можно шесть раз активировать скрытую ступень и совершить аж шесть скачков. В лабиринте городских улиц такой дополнительный козырь стопудово лишним не будет.
С этими благостными мыслями я положил голову на мягкую подушку и спокойно заснул.
Мне приснился кошмар.
Я снова был в Третьей Арке. Шёл рядом с Мараджелой по знакомому стеклянному коридору лаборатории. Вокруг отвратительно воняло разлившейся кислотой. Вместо нормального света коридор освещала бесконечная чехарда красно-синих сполохов.
Под нашими ботинками периодически зловеще похрустывало битое стекло.
Мы как раз подходили к гигантской туше элитника, когда мёртвая тварь с наполовину выпотрошенным споровиком вдруг вздрогнула, заскребла по полу длинными, как сабли, когтищами и стала медленно подниматься.
– А-а-а-а! – заверещала спутница.
Я тоже еле сдержал рвущийся из груди отчаянный крик. Цапнул Мараджелу за руку и потянул за собой. Драться с этим монстром было практически невозможно, даже когда он был живой. А сейчас восставший из мёртвых элитник-зомби внушил мне просто панический ужас. И единственным способом спасения от него было немедленное безоглядное бегство.
Мы понеслись по коридору со всех ног. На бегу, навострив уши, я с замиранием сердца ждал, когда сзади раздадутся тяжёлые шаги погони.
Но пронеслась секунда, вторая, третья… Мы уже практически добежали до конца коридора, а восставшее из мёртвых чудовище до сих пор так и не появилось сзади.
Со спутницей мы одновременно свернули в следующий коридор, и тут же с разгона налетели на две гигантские ноги, преградившие дальнейший путь. Невероятно, но элитник-зомби каким-то чудом мгновенно перенёсся сюда.
На сей раз сбежать он нам не позволил.
Две рухнувшие с верхотуры когтистые лапы цапнули нас с Мараджелой. Не разорвали, а именно аккуратно поймали в стальной капкан сомкнувшихся вокруг наших тел пальцев чудовища.
Элитник-зомби поднял нас до уровня своих закатившихся мёртвых глаз. И неожиданно заговорил вполне понятным человеческим голосом, с гнусавым акцентом:
– И это всё, на что способен твой Рихтовщик? Я разочарован!
Я проснулся в холодном поту. За узким окном-бойницей серел хмурый осенний рассвет.
– Млять! Чё это, на хрен, было?! – прошипел я в умиротворяющую тишину уютной комнаты. Встряхнулся, прогоняя осадок дурного сна, и побрёл в душ.
Глава 2, в которой я забираю, сбываю и приобретаю
Никем не остановленный, я вышел из дома Ртути на совершенно пустынную в рассветном сумраке улицу.
Зевающие на крыльце охранники в дождевиках моё пожелание доброго утра восприняли как издёвку и лишь криво хмыкнули в ответ. Парней можно было понять. Осеннее утро не радовало теплом. Дул пробирающий до костей ледяной ветер, и моросил противный колючий дождь.
Я в очередной раз невольно порадовался подарку Ртути. Без презентованного хозяином Вешалки плаща, в одной спецовке под дождём я бы через минуту вымок до нитки и превратился в стучащего зубами бича. Добротный прорезиненный плащ с капюшоном спасал не только от дождя, но и от яростных порывов ветра. И, благодаря ему, отвратительная погода ничуть не замедлила утреннюю прогулку по пустым улицам, а напротив, даже подстегнула ускориться.
Примерно через четверть часа быстрого шага я уже колотил в дверь похожего на сарай домика Чичи. Справедливо рассудив, что в такую погоду стук в ворота спящий хозяин вряд ли услышит, я просто срезал восстановившейся Шпорой дужку навесного замка и через вскрытую калитку самостоятельно проник на территорию стоянки.
– По башке себе так постучи, придурка кусок! – раздался изнутри раздражённый заспанный голос.
Через несколько секунд дверь будки-сарайчика распахнулась, и мне в лоб упёрся широченный ствол обреза.
– Ты кто такой, мля?! И какого хрена здесь делаешь?!
Я хотел откинуть капюшон, но был остановлен очередным гневным окриком:
– А ну стоять, сука! Руки по швам, млять! Не то башку снесу к хренам!
– Чича, успокойся, а, – зашипел я в ответ, чувствуя, что тоже начинаю закипать от такого нерадушного приёма. – Я Рихтовщик.
– Ну и на хрена ты припёрся ни свет ни заря, Рихтовщик?! – хмыкнул Чича, продолжая подпирать мой лоб здоровенной волыной.
С трудом подавив желание грязно выматериться в ответ, я объяснил цель раннего визита:
– Пришёл забрать свой фургон. Он где-то тут у тебя на стоянке должен быть.
– Должен быть, – передразнил Чича и вдруг напрягся: – Погодь-ка! А через ворота как прошёл? Ну, сука, ежели чё с замком учудил…
– Да калитка у тебя нараспашку была, вот и вошёл, – соврал я. – Не веришь, сам посмотри.
Дешёвый трюк, но с такими чудаками на букву «м», как Чича, всегда срабатывает.
Хозяин стоянки невольно подался вперёд, выглядывая в открытую дверь. Рука с обрезом при этом непроизвольно чуть сместилась в сторону. Я подался в противоположную, одновременно ударом по стволу смещая его ещё дальше. От громыхнувшего тут же выстрела я оглох на левое ухо, но тяжёлая пуля, к счастью, меня не задев, просвистела в миллиметрах над виском.
Отскочивший назад Чича попытался передёрнуть затвор, но не успел. Мой кулак оказался быстрее. Рванув за ним следом, я от души приложил нервного хозяина стоянки правым хуком и, вырвав из ослабевших пальцев обрез, отшвырнул в сторону.
Пошевелив челюстью и сплюнув на пол кровь, Чича затравленно глянул на меня и проворчал:
– Сука ты, Рихтовщик. Замок сломал, ворвался, разбудил, да ещё и по лицу заехал.
– Ну, извини, что не дал тебе себя пристрелить, – хмыкнул я.
Секунд пять Чича буравил меня тяжёлым взглядом, потом вдруг расплылся в щербатой лыбе и захохотал. Его искренний смех оказался столь заразительным, что практически сразу же к нему присоединился и я. Взаимное веселье разрядило напряжение.
Отсмеявшись, Чича пожал мне руку и предложил с ним позавтракать. Поскольку завтрак у странного типа состоял из полдюжины банок пива и миски солёных галет, я с радостью согласился.
– Млять! Братан, да ты у меня одного пива выжрал споранов на пять!
– Не гони, оно дешёвое. Вся эта батарея на столе и спорана не стоит. К тому же ты сам предложил! Типа угощаешь.
– А сломанный замок?!
– За него уже пять споранов накинули!
– Когда? Не помню такого!
– Короче, задрал ты уже по кругу гонять! Моя последняя цена – тринадцать споранов за всё!
Мы торговались уже минут двадцать. Предметом яростного торга была, разумеется, оплата двухдневного простоя моей тачки на чичиной стоянке. Крохобор Чича начал с тридцати споранов, объяснив безобразно завышенную ставку аренды размещением моего фургона на самом лучшем и, соответственно, дорогом месте. Пятнадцать споранов за сутки простоя! Да мы со Слезой в Малине за гостиничный люкс всего десять в сутки платили. Разумеется, я стал сбивать нагло задранную до небес цену.
Конечно, и четыре спорана в сутки для стоящего под открытым небом фургона было дороговато. Но наличие в салоне тачки отобранных у муров «калашей» и амуниции с набитыми трофеями карманами худо-бедно примирило меня с неизбежностью этой вполне приемлемой переплаты. Также пришлось согласиться на грабительские пять споранов за разрезанный замок. Вот и набежали озвученные тринадцать.