Страница 5 из 119
Глава 2 Метка змея
Трэй бежал без перерыва до самого рассвета. Выбившись из сил, упал на колени и зарыдал. Боль от утраты родных пронзила его сердце, словно ядовитый шип.
— Папа, мама, почему все так произошло? Как же мне не хватает вас! Как же я хочу снова ощутить ваши тёплые прикосновения… Вновь услышать ваши голоса… — шептал он.
Все произошло слишком быстро, Трэй так и не смог осознать все происшедшее. Его словно бросили в бушующий океан, не научив плавать.
…За двое суток Трэй ушёл далеко от города и считал себя в полной безопасности. Но ночью проснулся от хруста веток, которые он, усвоив уроки отца, раскидал вокруг места своего ночлега. К нему кто-то приближался. Трэй вскочил на ноги и бросился наутёк.
— Он побежал на северо-запад! — раздался сзади мужской голос,
— Бегом за ним! — скомандовал другой голос. — За его голову наш генерал Кельсон даёт невероятную награду!
Трэй понял, что если они его догонят, шанса выжить не будет. А значит, он должен нанести удар первым. Он остановился, вскинул лук и выпустил стрелу в приближающуюся фигуру, заметную в лунном свете. Прозвучал короткий вскрик — и преследователь упал.
Трэй ещё не успел осознать, что убил человека, как перед ним появился другой. На выстрел из лука не хватало времени. Трэй сорвал с пояса меч, увернулся от выпада мечом и обрушил своё оружие на голову врага. Клинок застрял в ней, по лицу противника потекла кровь. Трэй подавил тошноту и попытался выдернуть меч. С характерным звуком меч легко вышел из головы противника, и Трэю стало не по себе от увиденного. Сжав силу волю в кулак, он бросился прочь.
— Этот бастард убил нашего! — закричали сзади. — Клянусь, я порву тебя на клочки, малец!
Трэй оглянулся и увидел фигуру, склонившуюся над только что убитым им человеком. Побежал дальше — и тут же во что-то врезался. Вернее, в кого-то, потому что перед ним стоял высокий мужчина с телосложением быка, и в глазах его горел кровожадный азарт.
«Откуда он взялся передо мной?» — подумал Трэй.
Больше он ничего подумать не успел. Мощным ударом этот гигант откинул его на несколько шагов, сломав пару рёбер. Боль была сильной, но не запредельной. Но когда он наступил Трэю на грудь, сломав кости, и отсек левую руку мечом, тот не смог стерпеть. Трэй ощутил прикосновение смерти, и его охватил гнев за свою беспечность и неспособность выжить. Он закричал, и этот крик перешёл в безумный смех.
«Отец, явно меня отругает!» — вот что ему пришло в голову в этот миг.
Он ещё не сдался. Пока гигант стоял одной ногой на его груди, Трэй ударил его правой рукой по ахиллову сухожилию. Тот упал, чего Трэй и ожидал. Приложив все силы, что ещё были у него, он вогнал стрелу, выпавшую из колчана в момент падения на землю, в глаз гиганту, протолкнув до самого мозга. Тот дёрнулся и затих.
Кое-как поднявшись на ноги, Трэй побрёл вперёд. И даже не заметил, как очутился в невероятном месте.
Жадно вдыхая воздух, он плелся через поле цветов, не чувствуя ничего, кроме адской боли, заставляя себя идти только волевым усилием. Все шёл и шёл, пока не упал на колени перед единственным деревом. Оно росло в центре огромного моря цветов самой разной окраски, качавшихся от ветра.
«Откуда они здесь, в этом лесу?» — подумал Трэй.
Яркий лунный свет, проникая сквозь крону, падал ему на лицо. Вдруг зашелестели листья, и их шорох казался Трэю самой прекрасной из мелодий. Они прощались с ним, опадая и кружась в танце вокруг него.
Он выставил перед собой руку ладонью вверх. Листья легко и волшебно пролетали мимо неё, и лишь иногда какой-нибудь листочек задерживался на ней, позволяя ощутить свою невероятную мягкость. Танец листьев пробудил все цветы. Они раскрылись и потянулись к Трэю. Из их бутонов вылетело множество светлячков, создавая прекрасную картину.
— Кха! — Трэй вдруг выплюнул сгусток крови. Потом ещё и ещё.
Его кровь попала на ближайшие цветы, и они пробудили парня от этой иллюзии беззаботности и безмятежности. Ему было позволено, погрузившись в эту атмосферу, на короткий миг забыть о ранах и о свершившихся ужасных событиях.
Он знал, что погибает, что подвёл отца и мать. Не смог выжить… Чувство вины раздирало его на кусочки, которые уже не собрать воедино.
Обломки рёбер впились в лёгкое, проткнув его насквозь. Дышать было трудно. Кровь хлестала из обрубка руки, и с каждой каплей Трэй терял все больше и больше сил.
Он упал на спину, и цветы окружили его. Танцевавшие листья в последний раз пролетели рядом, и их унесло далеко-далеко, за пределы его взора.
Глаза Трэя закрылись, сердце билось все реже и реже, и последнее, что он услышал, была мелодия шелеста улетавших листьев…
А затем он почувствовал нечто. Долго не мог понять, что именно, пока, наконец, в его голове не всплыло именно это слово: «пустота». Она стала затягивать Трэя, и как он ни старался ей противостоять, это походило на попытки ребёнка отобрать у взрослого свою любимую игрушку. Пустота все сильнее и сильнее поглощала его.
Трэй искал выход, но не находил. И тут услышал голос. Он звучал где-то далеко, но Трэй, словно мотылёк, что летит на свет, попытался отыскать его источник.
Чем ближе Трэй подходил, тем больше становилось понятно, что голос поёт песню на неизвестном ему языке. Он был невероятно сладок и приятен. Но пустота не отпускала Трэя, он увязал в ней. И вдруг ему показалось, что он услышал голос мамы, очень далёкий, но такой родной и тёплый.
— Закрой глаза. — Её ангельский голос проникал в душу.
Трэй повиновался.
— Запомни, Трэй, мы с отцом c тобою навсегда. Вдохни, и вся твоя боль пройдёт. Выдохни и вытри слезы. Не должно одному из Беркусов показывать свою слабость.
Трэй и не чувствовал, что по его щекам текут слезы.
— Мама… без тебя и без папы у меня в груди все рвётся на части. Я мечтаю снова увидеть ваши лица и радостные улыбки. И прошептать:
Но ответом была тишина. Тусклый свет напоминал о том, что он одинок. Всхлипнув, Трэй подумал, что уже сошёл с ума. Никого рядом нет, надо все забыть, все откинуть, оглянуться и найти выход из этого места.
Но когда он подумал, что это был бред, вновь раздался голос мамы:
— Закрой глаза, сынок.
Сердце бешено стучало, по телу парня прошла дрожь.
— Мы любим тебя, Трэй. Мы связаны с тобой и всегда будем рядом. Пожалуйста, живи!