Страница 17 из 119
Глава 4 Неожиданная встреча
Открыв глаза, Трэй увидел, что Белый сидит напротив и смотрит на него.
— Что такое? — спросил Трэй и сел на кровати.
— Проснувшись, я ощутил тут сильную духовную энергию, — ответил Белый. — И, не раздумывая, начал её поглощать. И только потом понял, что она шла от тебя. — Белый смотрел прямо в глаза Трэю с искрой во взгляде. Его поражало происходящее с этим пареньком. Сначала руку вернул, а теперь это.
— Сильную? — удивился Трэй.
— Да, — кивнул Белый. — Теперь мне понадобится всего двадцать дней, чтобы достигнуть первого уровня создания источника.
Трэй обомлел.
На достижение первого уровня у человека с обычным талантом уйдёт не меньше двух лет. А Белый, вдыхая его, Трэя, духовную энергию, потратит на это всего двадцать дней? Ничего себе!
— Подожди-ка, — сказал Трэй. — Сейчас оценю свои изменения после ночного сеанса.
Он закрыл глаза и сидел так, пока не почувствовал отклик. Невероятно!
— Ну что? — нетерпеливо спросил Белый.
— Десятая часть, — ошеломлённо пробормотал Трэй. — Вот насколько я продвинулся к первому уровню создания источника.
— Значит, через девять дней ты станешь учеником второго ранга? А не будет ли это подозрительно?
— Может, нам удастся получить задание вне секты? Тогда мы пропадём на некоторое время, а когда вернёмся, не вызовем подозрений. — Это было единственное решение, пришедшее Трэю в голову.
— Ты прав, — согласился Белый. — Идём к Эделю.
Ученик второго ранга сидел за столом с книгой в руках и курил трубку.
— И что вам надо? — спросил он.
— Мы бы хотели поработать на благо секты, как ты и говорил при первой встрече, — начал Белый.
— А то мы просто сидим и впитываем духовную энергию, не принося секте ничего, — подхватил Трэй. — Мы так не можем.
Эдель внимательно посмотрел на них и сказал:
— Если мне не изменяет память, вы оба — гладиаторы, которые кровью пробили себе путь в секту. Значит, и силы вам не занимать. Хорошо. Есть две работёнки, как раз для двоих. На них я ещё не успел никого назначить. Раз вы пришли сами, я даже позволю вам сделать выбор. Одна работа вне секты, другая в ней. Какую берете?
— Вне секты! — одновременно выпалили Трэй и Белый.
— Хорошо. Как вы могли заметить, мы находимся на склоне горы, которая стоит посреди Вечного Леса. Своё имя он получил не зря, ему уже тысячи лет. И этот лес отличный полигон для учеников второго ранга, ибо там есть много сокровищ и опасностей, которые заставят вас расти. Вы ещё не прорвались до первого уровня создания источника, но, думаю, вам это все равно будет по силам. В лесу есть город людей, которым владеет Соргон. Он уже прорвался к пятому уровню создания источника. И есть лесной народ — эльфы и другие нелюди. — Последние слова Эдель произнёс с неприязнью, буквально выплюнул. — Соргон желает уничтожить остатки эльфов. По нашим данным, сейчас осталась в живых лишь одна особь женского пола. Он нам щедро заплатил, чтобы мы отправили учеников второго ранга для этой работы. Но раз вы так хотите потрудиться на благо секты, вот ваш шанс. Обычно награда для учеников второго ранга составляет три камня духа. Но вы пока ещё первого ранга, так что секта даст вам по два камня. И чтобы слегка ускорить процесс, один вы получите прямо сейчас. — Эдель протянул Трэю синий кристалл, внутри которого светился маленький огонёк. Кристалл был прохладным на ощупь. — Ваша цель находится лишь на первом уровне создания источника, так что не особо сильна. У вас есть три года на выполнение задачи. Чтобы добраться до города, держите эти медальоны возвращения. У них два заряда, один доставит вас до города, второй вернёт в секту. Смотрите не потеряйте их.
— Если мы не сможем выполнить задание, что будет? — спросил Трэй. — И что это за камень духа?
Эдель кинул на него гневный взгляд, затянулся трубкой и выпустил изо рта струю дыма.
— Если не справитесь, секта отправит ученика второго ранга за вашими головами. Нельзя забрать ресурсы секты и скрыться. Правда, если вы сможете прорваться до первого уровня создания источника, то убивать вас не будут. Секта лишь повесит на вас долг в виде одного камня духа. А камень духа — это источник духовной энергии, в нем она невероятно сжата, и поглощение его даст намного больше, нежели поглощение духовной энергии из неба и земли. — Он замолчал, и сильный порыв ветра вышвырнул новичков из дома.
Поднявшись на ноги, Трэй и Белый улыбнулись друг другу. Все шло как нужно.
— Ну, Белый, похоже, нам крупно повезло.
Тут из дома раздался голос Эделя:
— Чуть не забыл! Вам нельзя использовать имя секты во время задания. Как я уже говорил, нам заплатили за ученика второго ранга, а не за двух первого.
— Да, нам повезло, Трэй, — сказал Белый. — Отправляемся!
Он уже хотел использовать знак возвращения, но Трэй положил ему на ладонь камень духа.
— Трэй, его дали тебе, — возразил Белый, но Трэй сжал его ладонь и не позволил вернуть камень.
— Он тебе нужен больше, чем мне. Как никак я ближе к первому уровню создания источника.
Белый положил камень духа в рот и раскусил его, как конфету. Трэй удивился подобному, но не стал ничего спрашивать. Всё же у каждого были свои секреты. Затем Белый использовал заряд своего медальона возвращения — и исчез. Трэй последовал за ним.
Его засосала пустота. Он словно летел в небе, но не так, как это было недавно. Вокруг было темно, а затем его ослепил свет.
Он стоял среди гигантских деревьев. Их было множество, и Трэй чувствовал себя муравьём.
Тут подул сильный ветер и сбил его с ног. К Трэю подлетел жёлтый зверь — это была гигантская пчела. Она зависла надо ним и начала обнюхивать, а потом издала громкий писк. Не ожидая ничего хорошего, Трэй вскочил и бросился наутёк. Пчела последовала за ним и почти догнала, когда мимо Трэя пролетел топор. Он пробил ей бок и застрял в хитине. Тем временем пчела по инерции упала на землю. Трэй метнулся к ней и выдернул топор.
— Парень, держись, мы придём к тебе на помощь! — раздался чей-то громкий голос.
Трэй оглянулся и увидел, как несколько мужчин бьются с огромным насекомым.
Пчела повертелась на земле и все-таки сумела взлететь и убраться прочь. И тут из воздуха возник Белый. Переход дался ему намного тяжелее, чем Трэю — он едва держался на ногах. Прислонив его к дереву, Трэй бросился на помощь неизвестным, уже сражавшимся с громадным жуком.