Страница 12 из 119
Открылись ворота, и оттуда вышел очередной соперник. В отличие от предыдущего, на его лице была бело-золотая маска. Трэй, не теряя времени, собрал с арены целую кипу стрел. Парень без раздумий бросился к нему. Но бежать по прямой на лучника — чистое самоубийство. Трэй выстрелил — и второй противник, не успев увернуться, был моментально убит.
Неизвестно кто первым это выкрикнул, но вскоре вся толпа уже кричала:
— Молния! Молния! Молния!
«Молния? Это моё прозвище что ли?» — поморщившись, подумал Трэй.
Олаф снова вышел из палатки, хлопнул в ладоши, и все крики прекратились.
— Просто удивительно, насколько быстро ты их побеждаешь! Я смотрю, что зрители дали тебе почётное имя? — обратился он к зрителям.
— Да! — весело закричали с трибун. — Конечно! Молния!
Олаф поднял руку, и все замолчали.
— Раз так, его величество решил, что отныне твоё имя будет Молния! Ты доволен?
В его глазах, читалось, что отказ невозможен.
«По крайней мере оно было гораздо лучше, чем Новичок.» — Успокоил себя мысленно Трэй.
— Я благодарю его величество за столь прекрасное имя!
Удовлетворённо кивнув Трэю, Олаф провозгласил:
— Учитывая ловкость нашей Молнии было бы несправедливо заставлять его биться с последующими противниками один на один. Поэтому его величество принял решение, что теперь ты сойдёшься сразу с семью противниками!
И тут же на арену вышли семеро. Зрители радостно закричали, настолько громко, что у Трэя загудело в голове.
Он понимал, что если дело дойдёт до ближнего боя, то ему конец. В текущей ситуации, он никак не сможет одолеть семерых противников. Нужно было как можно дольше сохранять дистанцию.
Наложив сразу три стрелы на тетиву, Трэй выпустил их в противников. Их клинки заблокировали все стрелы, но вслед полетели ещё пять. Кое-кто получил ранения, но радоваться Трэю было рано. Они быстро окружали его. Приготовившись сделать очередной выстрел, он почувствовал движение воздуха позади себя. Легко уклонился перекатом и выпустил стрелу. Один из противников рухнул на арену — и теперь против одного лучника осталось шесть мечников.
Трэй принялся бегать по арене, отрываясь от них, но то и дело останавливался для того, чтобы в очередной раз спустить тетиву. И вдруг обнаружил, что стрелы кончились…
Противники увидели заминку Трэя и со всех ног помчались к нему. Надо было срочно что-то придумать. Пошарив взглядом вокруг, Трэй увидел меч, схватил его и в последний момент успел заблокировать удар. Вновь бросился убегать — но его настиг метательный нож, вонзившийся в левый бок. Трэй выдернул его и засунул за пояс, а противники уже начали новую атаку. Он едва успевал защищаться мечом, отступая и получая все новые и новые раны.
— Черт… Какие вы неугомонные, — тихо прорычал Трэй.
Трибуны скандировали его новое прозвище, и это придавало ему сил.
Продолжая отступать, Трэй выхватил из-за пояса нож и метнул в ближайшего преследователя. Нож угодил ему в руку, и тот выронил оружие. Трэй прыгнул вперёд и одним ударом меча снёс ему голову.
И тут же два меча исполосовали его грудь и спину. Трэй отскочил, воткнул меч в арену и схватил две лежавшие под ногами стрелы. Наложил их на тетиву — и ещё двумя противниками стало меньше.
Теперь их осталось трое, и они бежали к Трэю. А у него больше не было стрел, и сознание его затуманилось от потери крови. Трэй прикусил язык, дабы восстановить ясность ума, и вновь взял меч. Он чувствовал, что слабеет с каждым мигом, и просто ждал, когда они приблизятся. Все должен был решить ближний бой.
Они окружили Трэя и замерли. Следя за их мечами, он ждал начала атаки. И вот один из троицы метнулся к нему. Раздался скрежет мечей, и на него бросились остальные. Увернувшись от первого, Трэй уклонился от мечей двух других. Подскочил к первому, схватил его за руку и прикрылся им. И эти ребята ему очень помогли, убив своего товарища.
— Кха-кха…
Выплюнув сгусток крови, Трэй вытер рот и с усмешкой посмотрел на оставшуюся пару. Да ещё и вызывающе поманил противников рукой, надеясь вывести их из себя и заставить совершить промах. Но сил у него почти не осталось, и это было притворство.
Один из них не смог выдержать напряжения и бросился на Трэя, забыв о защите. Трэй уклонился от выпада и рубанул его мечом. Раздался хруст костей — и с нападавшим было покончено.
Остался последний противник. Он стоял напротив и настороженно смотрел на Трэя. Сил у Трэя оставалось буквально на один удар. И поставив на кон все, он бросился к сопернику и нанёс этот удар. Тот попытался блокировать его — но не сумел…
Воткнув меч в арену, Трэй оперся на него. Все противники были мертвы, а значит, он заработал себе свободу. Осталось лишь пройти испытание и попасть в секту.
Эта схватка лишила его всех сил. Жадно втягивая воздух, Трэй увидел рядом с собой людей из секты и герцога.
— Что ж, раз ты победил, то тебе даруется свобода и даётся возможность пройти испытание на вступление в секту. — раздался равнодушный голос герцога.
После этих слов старейшины, выдав инструкции, поспешили удалиться и с Трэем остался лишь герцог.
— Давай я тебя подлечу. Путь до секты не близкий, и старейшины подготовили кареты для всех вас.
— Спасибо, — Кивнул Трэй.
Зелёный яркий свет сорвался пальцев герцога, окутав всё тело Трэя и все раны стали быстро заживать. Подобное уже не удивляло Трэя, после возвращение руки. Как только все раны затянулись, герцог прекратил лечение. Внезапно он наклонился, и прошептал на ухо Трэю:
— Не умри раньше времени, Трэй Беркус. Помни, что очень многие связали с тобой свои надежды и мечты! Ты их последний шанс!
Не дожидаясь слов Трэя, он щёлкнул пальцем и исчез в пространственной расщелине. Оставшись один, Трэй встал на ноги и поплёлся в сторону выхода. Всё, о чем он думал в данный момент, кого именно подразумевал герцог.
Карету, в которой ехал Трэй, трясло на ухабах. В путь отправились три повозки. Трэй находился в компании четырёх человек — единственный гладиатор среди кандидатов. По окровавленным бинтам было видно, что победа досталась им непросто. Как и ему.
— Ребят, вы не знаете, сколько займёт дорога до секты? — обеспокоенно спросил юноша лет пятнадцати. Он тут был самым молодым и самым израненным.
— Тебе, что родня не рассказывала? — пробурчал парень постарше. В его глазах читалось презрение ко всем присутствующим, и особенно к Трэю. — До секты по дороге не доедешь. Три часа пути, а потом нас заберут.