Страница 32 из 85
— Если бы мировой, — чуть усмехнувшись, сказал я.
— Межгалактической? — Николай отхлебнул из чашки. — Люди в чёрном, все дела?
— Почти угадал, — я тоже сделал глоток. — Только они предпочитают не костюмы от парижских кутюрье, а чёрные балахоны с капюшонами.
— П-ф, — фыркнул Коля. — Масонские заговоры уже вышли из моды. Придумай что-нибудь поинтереснее. Ну там служба охраны времени типа «Вечности» Азимова.
— Ты даже не представляешь, насколько близко подошёл к сути моей проблемы. Время — один из ценнейших ресурсов во всей этой истории.
— Блин! — Коля хлопнул себя по лбу. — Я-то думаю, чего ты с Анькой разошёлся, а ты с Алисой Селезнёвой замутил! Сколько ей сейчас лет? И где миелофон?
— Дома оставил, — ответил я. — Он же наш, советский. А значит — ламповый. Весит полтора пуда, с собой в кармане не очень-то и потаскаешь. Хотя есть ручки для переноски и колёсики для перекатки.
— Да уж, — вздохнул мой знакомый. — Чугуний в нашем деле всё. Хотя нет такой вещи, которую русский человек не может сломать или потерять. Вот скажи, где ты оставил совесть? Будишь меня ни свет ни заря, уговариваешь встретиться, а потом рассказываешь про людей в капюшонах, которые охотятся за миелофоном.
— А я тебе ещё самого главного не сказал!
— Что ты застрял в петле времени, и это наш с тобой не первый разговор?
— Так ты в курсе? — я чуть не прыснул только что отпитым кофе.
— А как же! Мне ещё в третьем классе один таинственный человек приказал за тобой присматривать. И я до сих пор на страже твоего здоровья.
— Чего тебе в третьем классе приказали делать? — моему удивлению не было предела. — Следить за мной?
— А то! И каждый раз напоминали ещё: «Коленька, ты уж присматривай за этим шалопаем. Он без тебя обязательно вляпается в какую-нибудь историю», — мой знакомый сделал театральную паузу: — А я всегда в ответ: «Да, тётя Ирина».
— Да ну тебя! Я на полном серьёзе попал во временную петлю.
— И чем докажешь? — скептически спросил Николай. — Результаты спортивных матчей хоть запоминал? Ставки делал?
— Да куда там, — с сожалением произнёс я. — У меня времени в обрез. С шести ноль-ноль до семи пятидесяти одной. Тут особо не развернёшься.
— Сто одиннадцать минут? — задал вопрос Коля. — Я правильно посчитал?
— Именно, — подтвердил я. — Столько выпадает на кубиках. Три единицы. Всегда, без исключения.
— И ты проживаешь это время и возвращаешься назад?
— Если бы всё было так просто! Каждый раз система убивает меня с особой жестокостью. Причём не важно, где я в данный момент нахожусь: может произойти всё что угодно! Взорваться батарейка в телефоне, рухнуть перекрытие в доме, два раза в одном и том же месте сбивал автомобиль!
— А сам?
— Могу и сам, уже проверял. Только надо убиться с гарантией. Иначе придётся ждать, пока система сама меня не прикончит.
— И сколько раз?
— Около десяти.
— В «Дне сурка» показаны тридцать четыре эпизода из жизни Фила Коннорса во втором февраля, — заметил Николай.
— Вот именно, что показаны!
— А на самом деле, по утверждению режиссёра, главный герой провёл там около тридцати-сорока лет, прежде чем понял, как разорвать петлю. Ты ведь уже пробовать её разорвать?
— Ещё бы! — я допил кофе. — Вот только система каждый раз даёт понять, что не хочет никаких изменений. Ну почти никаких!
— Она что же, тебе об этом докладывает?
— Ага! Причём в той же самой извращённой форме: нет тела — нет дела. Попросту либо сама убивает каким-нибудь способом, либо подсылает особого человека, который меня нейтрализует.
— Сложно изменить то, что изменить невозможно… — задумчиво произнёс Николай. — Тут помощник тебе нужен, homo sapiens!
— Думаешь, с помощником за десять дней справлюсь?
— За десять, не раньше! Будешь брать?
— Это ты себя предлагаешь?
— А то! — усмехнулся Николай. — Только если не врёшь насчёт первого разговора.
— Да когда мне врать-то? — заметил я. — Ношусь тут как белка в жерновах, а по итогу добился пока только увеличения времени.
— Ага, результат какой-никакой есть!
— А я тебе ещё не всё рассказал, — улыбка на моём лице приобрела зловещий характер. — Любишь RPG?
— Это от ручного противотанкового гранатомёта или от Role Playing Game? — уточнил мой знакомый.
— От революционной партизанской группы! Конечно же, от компьютерной ролевой игры!
— Только не говори, что ты заимел ещё и статы!
— Сила, ловкость, все дела. Почти что S. P. E. С. I. A. L. из фолыча.
— Может, покрепче уже пора что-нибудь хряпнуть? — заметил Николай и встал из-за стола. — Чую, на работу я сегодня всё равно не успеваю.
— Доставай свой коньячок, — согласился я. — Думаю, он точно понадобится, когда узнаешь, что ты тоже в игре, только…
— Что только? — Николай замер с бутылкой Хеннеси в одной руке и двумя бокалами в другой.
—…ещё пока не залогинился. Ничего не чувствуешь? Призыва или ещё что-нибудь?
Николай, кажись, впал в прострацию. Его можно понять: одно дело смотреть фантастические кино и сериалы, а другое — самому стать участником удивительного приключения. Правда, Коля ещё не начал вертеть своё собственное колесо сансары, но лиха беда начало. Попасть в историю — дело нехитрое, хитрое — из неё выпутаться. А когда в голове только смутные представления о правилах игры, то сложно не стать пешкой в чужих руках. Да и дойдя до края доски и став ферзём, всё равно будешь слушаться того, кто тобой управляет. Что надо делать в таком случае? Правильно: поступать, как настоящие джентльмены, а именно — поменять правила.
— Ты чего завис-то? — Коля так и стоял с бутылкой и бокалами посреди кухни. — Настолько новость потрясла? Как там у Хармса: «Писатель стоит несколько минут, потрясённый этой новой идеей, и падает замертво. Его выносят».
Николай никак не прореагировал на подколку и продолжил тупо смотреть куда-то в сторону двери. Я оглянулся, боясь увидеть в проёме «рыбака», но ничего необычного там не увидел. В голове шевельнулись нехорошие воспоминания про воскресших бабушек у себя во дворе. Что-то неладно с системой!