Страница 31 из 85
Чтобы пройти два километра за двадцать минут, напрягаться особо не надо. Если вы, конечно, не пятиклассник, который по пути из школы заглянет в каждую подворотню, погладит каждого встреченного кота или целый час будет смотреть на работу асфальтового катка. Жизнь в таком возрасте — жутко интересная штука. Жаль, что многие теряют к ней интерес со временем и превращаются в скучных взрослых с их правилами и выдуманными ограничениями.
Асфальт у нас укладывают редко, по большим праздникам, все коты, как назло, скрылись в тех самых подворотнях, а знакомый полупрофессор явно проводит испытания плаща-невидимки. Дошёл я до Николая за обещанные себе в прошлой жизни двадцать минут. Знакомый мой жил в доме, ещё хранящем следы недавней постройки в виде полублагоустроенного двора с непременной кислотного цвета детской площадкой, вечной грязью от любителей оставлять свои машины на газоне из-за забытой при проектировании парковки и отсутствия какой-либо растительности, кроме жалких островков травы. Грязь, правда, по случаю хорошей погоды превратилась в пыль.
На домофоне нужного мне подъезда уже успели подпалить кнопки, а почти новая дверь хранила на себе следы десятков объявлений. Даже сейчас висела парочка рекламных листовок. Одна предлагала воспользоваться услугами такси, а другая — подключить высокоскоростной интернет. А ещё одно объявление, совсем другого, я бы сказал — жуткого характера, напоминало об отключении горячей воды на период профилактики ТЭЦ. В общем, Коля уже полторы недели как вернулся в каменный век.
Набрав номер квартиры, я стал ждать, пока мой знакомый соизволит доковылять до трубки домофона. С первого раза у Николая почему-то никогда не получилось. Ну да ладно, вызову снова! Но прослушав и по третьему кругу пиликанье вызывной панели, я всё ещё стоял у входа в подъезд. Домофон — это вам не будильник, от такого мощного противного звука и мёртвый поднимется из могилы. Жаль, Гоголь не дождался этого чудесного изобретения: так писателя и закопали живьём, когда он впал в летаргический сон.
И только после четвёртой попытки я наконец-то вспомнил, что Коля просил позвонить, как только соберусь выходить. Уж лучше поздно, чем никогда. Скажу, что имею телепорт, а это отчасти правда, и только-только шагнул в его мерцающий проход.
— Ты чего дверь не открываешь? — спросил я у Николая безо всяких предисловий, после того как он ответил на звонок.
— А ты у подъезда, что ли, уже стоишь?
— Конечно! Воспользовался устройством мгновенного перемещения в пространстве и времени!
— Водкой?
— Какой ещё водкой? Ты про телепорты слышал? Вот у меня в чемоданчике с собой один.
— Шутка так себе, — ответил Коля. — Погоди, сейчас звук включу на домофоне. Набери номер квартиры ещё раз.
— А что ж ты сразу не сказал? — удивился я.
— Так просил же позвонить, как выйдешь, — объяснил Николай. — Я с недавнего времени на ночь выключаю звук, чтобы спать никто не мешал. У меня номер квартиры красивый, сам знаешь. Все, кому надо по поводу и без повода попасть в подъезд, именно шестьдесят шесть и набирают. Всё включил, и ты тоже набирай, открою.
Номер квартиры «шестьсот шестьдесят шесть» выглядел бы ещё эпичнее, но у нас такие большие человейники не строят, а подъезд был всего лишь пятым. Не повезло. Так что я набрал только две цифры из числа зверя. Домофон не успел пропиликать и один раз, как на его экранчике появилась надпись SAY, которая без промедления сменилась на OPN. Путь в логово Николая был открыт.
Николай не зря жаловался на назойливых личностей, желающих попасть в подъезд, а в особенности на прикидывающихся почтальонами: в каждый ящик для писем, газет и ненавистных счетов уже успели насовать рекламных листовок, хотя время было самое что ни на есть раннее.
— А где чемодан?
Я даже не успел нажать на кнопку звонка — мой знакомый сам открыл дверь, встречая утреннего гостя.
— Какой чемодан?
— Ну не с водкой же! С телепортом! — после этих слов Коля с самым подозрительным видом высунул голову на площадку, как будто ища кого-то. — За тобой никто не следил? Ну там мужики в тёмных очках и фетровых шляпах.
— Ты чего?
— А ты чего? — едва сдерживая смех, ответил Николай. — Звонишь ни свет ни заря, говоришь про какую-то фантастику с эльфами, орками и прочими терминаторами.
— Про инопланетян забыл, — уточнил я.
— Куда уж без злобных гуманоидов, — подтвердил Николай, а затем прищурился как ДиКаприо в знаменитом меме из фильма «Начало» и спросил: — А ты не один из них?
— Впустишь меня, наконец, или так и будешь на пороге допрашивать?
— Да проходи, конечно, — Коля принял свой обычный вид. — Только у меня не прибрано.
— Знаю твоё «не прибрано», — произнёс я, заходя в коридор и снимая обувь. — У меня это называется генеральная уборка.
— Не преувеличивай, — отмахнулся Коля, уже успевший загадочным образом телепортироваться на кухню. — Кофе будешь?
— На него и рассчитывал, — ответил я, аккуратно ставя свои кроссовки к выстроенной словно по линеечке обуви хозяина квартиры.
Пока Николай изображал из себя оператора кофемашины шестого разряда, мы перекинулись ничем не значащими новостями. Мир со всеми его бедами и вполне себе хорошими событиями нисколько не изменился за те шестьдесят минут, что я снова находился в утре среды двадцать восьмого июня. Это у меня по внутренним ощущениям прошло почти двадцать четыре часа, а в реальности Николая он только-только в первый и, стоит заметить, в единственный раз проснулся от звонка какого-то сумасшедшего фантазёра и сейчас будет пить с этим странным товарищем кофе.
Ну а я, в отличие от жутко стабильного мира, успел постареть на сутки, оставаясь в том же самом времени и не летя на самолёте на восток в другой часовой пояс. Постарел не физически, конечно, а морально. Это всяко лучше, чем попытки Джейкоба Эппинга спасти Кеннеди, перемещаясь в прошлое. Герой Стивена Кинга всегда оставался в своём теле, поэтому, прожив много лет и не один раз в шестидесятых, в конце концов, вернулся в наше время сильно постаревшим. Не позавидуешь таким путешественникам, уж лучше вариант со вселением в тело хроноаборигена. И легализовываться не надо, и если реципиент умрёт, то твоё сознание вернётся обратно в тот же момент, когда произошёл перенос.
— Ладно, это всё, конечно, жутко интересно, — наконец произнёс Коля, ставя две чашки ароматного кофе на стол, — но давай выкладывай, что у тебя за проблемы с агентами мировой закулисы.