Страница 14 из 22
– Тогда жду вас в "Щите" сегодня ровно в пятнадцать ноль-ноль! – объявил Гриффит, – К тому времени я надеюсь закончить все свои дела с Мастерсом – а Лодердейл, Стафф и Холлз как раз успеют слинять в какой-то ресторан, где будут отмечать с Миддлтоном благополучное окончание всех своих былых недоразумений… Таким образом, после трёх часов пополудни в "Щите" останемся только мы с вами – да ещё охранник Раш. (Мой заместитель Никол не изъявил желания помочь мне в этой авантюре. Ему придётся весь день проторчать в Оперативном отделе и заняться текущей работой.) Надеюсь, сегодня мы с вами поработаем успешно и плодотворно!
– Решено! – подтвердил Маклуски, – Мы с Доддсом прибудем к вам в "Щит" ровно к пятнадцати ноль-ноль – а до этого проделаем ещё кое-какие важные дела за пределами родной Центральной полиции…
Ровно в три часа два прославленных детектива современности уже стояли возле входа в охранное предприятие "Боевой щит" и настойчиво нажимали на кнопку звонка, торчавшего из стены чуть левее двери. Открывший им двухметровый охранник Раш не выказал ни малейшего удивления при виде новоприбывших.
– Мы с Гриффитом остались в "Щите" одни, – сообщил он, запирая за вошедшими посетителями массивную входную дверь, – Он уже целый час сидит в большой комнате и вас дожидается…
Зайдя в так называемую большую комнату, детективы убедились, что сообщение Раша лишь частично соответствует действительности: Гриффит отнюдь не сидел в комнате, а энергично расхаживал по ней взад-вперёд, имея крайне решительный и целеустремлённый вид.
– Вовремя! – кивнул головой он, поглядев на свои наручные часы, – Докладываю: Час назад мы с Мастерсом побывали на складе госбезопасности. Я приобрёл там приёмник марки "Грундиг" и тут же передал его в аренду Мастерсу. Мы составили по этому поводу официальный акт и подшили его к нашему договору. Так что час назад этот договор вступил в действие! – (проходя мимо дальнего от двери стола, Гриффит выдвинул из него ящик, извлёк оттуда два тоненьких бумажных листочка, бегло их просмотрел и закинул на прежнее место), – Теперь Мастерс должен будет заплатить мне по пять фунтов стерлингов за каждые сутки аренды приёмника… Между прочим, по настоянию Холлза мы включили в договор один важный пункт: Под сутками аренды имеются в виду календарные сутки, начинающиеся и заканчивающиеся в ноль часов ноль минут по Гринвичу. Таким образом, уже сегодня в полночь в мою копилку накапают первые пять фунтов прибыли… Ну а наша ближайшая задача – дождаться звонка от нашего дорогого Клайвза и обработать его по первому разряду! – он ещё более энергично зашагал по комнате, – Занимайте ваши рабочие места: Доддс – левый стол, Маклуски – правый! – он указал на два стола, придвинутые к боковым стенам; детективы охотно расселись в предложенном порядке, – Сейчас я раздам вам рабочий инвентарь! – он извлёк из тумбочки ящик, наполненный какими-то мелкими деталями; половину его содержимого он высыпал на стол Доддсу, а другую половину – на стол Маклуски, – Затем я выдам вам чертежи, – он достал из той же тумбочки парочку старых истрёпанных листков, – Держите каждый по одному! Вам, Маклуски, досталась монтажная схема телевизора; а вам, Доддс – схема какой-то швейной машинки… Ну а теперь возьмите ваши рабочие инструменты: Доддс – паяльник и ножовку, Маклуски – тиски, напильник и молоток!
– Между прочим, у моего паяльника оторван провод, – проявил наблюдательность Доддс, – Не знаю, удастся ли мне включить его в сеть…
– Вам и не требуется никуда его включать, – остудил его энтузиазм Гриффит, – Отодвиньте его в дальний угол стола и замаскируйте оторванное место краем чертежа… Да-да, именно так! Теперь Клайвз ни за что не догадается, что ваш паяльник не фурычит… Вот ваши столы уже заполнены какой-то важной ерундой, а наша комната начинает напоминать технический отдел некой солидной фирмы…
– Скорей уж не фирмы, а ремонтной мастерской, – уточнил Маклуски, поглядев на груду запчастей у себя на столе.
– Это – не беда! В больших фирмах тоже бывают ремонтные мастерские, – успокоил его Гриффит, – На первый взгляд наша инсценировка смотрится очень даже правдоподобно… А попробую-ка я взглянуть на вас как бы глазами стороннего наблюдателя! – он закончил блуждать по комнате и направился к двери, – Представим, что Клайвз уже прибыл в "Щит" и заходит в вашу комнату. Вы сидите на рабочих местах и заняты некой серьёзной работой… Интересно, как это будет выглядеть со стороны?
Гриффит на пару секунд выскочил в коридор и тут же вернулся обратно. Два прославленных детектива, добросовестно исполняя свои роли, даже не обернулись на скрип двери… Оба они склонились над своими столами, как бы погружённые в серьёзную и неотложную работу. Доддс держал левой рукой какой-то старый дырявый конденсатор и старательно перепиливал его ножовкой в правой руке, время от времени бросая взгляды на чертёж швейной машинки и как бы сверяя ход работ с техническим описанием. Что касается Маклуски, то у него в левой руке находились тиски с зажатой в них микросхемой, а правой рукой он старательно скоблил эту микросхему напильником и сам непроизвольно морщился от создаваемых им же самим занудных лязгов и скрежетов… Гриффит не торопясь прошёлся по комнате до самого окна и в задумчивости уселся за дальний стол, развернувшись лицом к двери.
– В целом – вполне правдоподобно, – признал он, – И всё же создаваемый вами образ убеждает не до конца… Маклуски, а почему вы держите эти тиски в руке? Может быть, вам стоит прикрутить их к столу?
– Их проще прикрутить к полу или потолку, чем к вашему замечательному столу, – ответил в сердцах Маклуски, – Удивительно скользкий стол вы мне подсунули, нечего сказать!
– А знаете, что меня настораживает больше всего? – глубокомысленно высказался Гриффит, – Глядя на вас, ни за что не поверишь, что вы с самого утра сидите тут на рабочих местах и упорно трудитесь! Создаётся полное впечатление, будто вы всего пять минут назад прибежали откуда-то с улицы и впопыхах запрыгнули за эти столы… Но как бы нам устранить этот недостаток? – задумался он, – Может быть, одеть вас в униформу с символикой "Боевого щита"…?
– Что ещё за униформу? – не понял Доддс, – Боевую форму с погонами? Техническую одежду? Спортивные костюмы? Или, допустим, парадные костюмы с галстуками?
– Я имею в виду фирменные халаты или комбинезоны – можно даже с шапочками, – уточнил Гриффит, – Главное, чтобы на самом видном месте была приделана символика "Щита"… Для пущей убедительности вам на шеи можно было бы повесить специальные карточки с вашими фотографиями, фамилиями и названиями должностей… Но ладно, униформой мы займёмся как-нибудь потом, когда "Щит" немного разбогатеет! – вернулся от призрачных грёз к реальной действительности он, – Пока нам приходится изображать гигантов бизнеса при помощи подручных средств… Кстати, вот вам одно из них: Мы можем пробежаться по офисам больших популярных компаний и набрать себе кучу рекламных проспектов с их символикой, а потом небрежно раскидать их у себя по офису. Клайвз войдёт в "Щит", заметит эти проспекты и подумает: "Ага! У них повсюду навалено бумажек с названиями больших серьёзных фирм? Надо полагать, "Боевой щит" со всеми ими тесно сотрудничает. Наверно, неплохая фирма – этот "Боевой щит"!" Между прочим, все маркетологи в один голос утверждают, что решающее значение для успеха любого бизнес-проекта имеет положительный имидж вашей фирмы. Для его поддержания вам не стоит жалеть никаких усилий… Доддс-Маклуски, вы уловили мой намёк? Скажем, Клайвз вдруг спросит у вас, сколько стоит в Лондоне проезд в метро или на трамвае – а вы должны сделать недоумевающее лицо и широко развести руками. Разумеется, сотрудники нашей фирмы не могут знать, сколько обычные граждане платят за проезд в общественном транспорте…
– Но мы действительно этого не знаем! – подтвердил Доддс, – Нам положен бесплатный проезд в общественном транспорте как участникам Брокингемского расследования.