Пламя войны

Небольшой кинжал всё же купили, часто нужная штука, да и как последнее средство. Под её одежду: с обтянутой белой кожей прямой рукоятью и такими же белыми ножнами с серебристыми металлическими элементами эфеса и самих ножен, плюс с фиолетовым аметистом, как в гарде, так и на ножнах. Осталось последнее.

— У меня тут есть ещё один заказ. Но там уровень сложности и тонкой работы такой, что я не уверен, стоит ли мне отдавать его тебе или лучше поискать ювелира. — Я показал чертежи, где переплетались слои разных металлов, кристаллов и всяких камушков. Нужно истинное мастерство, но структура не такая сложная, чтобы это не мог сделать кузнец. Заодно не рискуя смешать материалы на границе. Особенно те, что смешивать ни в коем случае нельзя.

Конечно, орк тоже владел изменением, но он собирал всё именно руками и использовал разные инструменты, так что мастерский уровень магии от него не требовался, разве что ядро сделать у него не хватило бы умения. Если бы я повесил задачу на него, то он искал бы мастера через Гильдию.

Спарк долго хмурился, вглядываясь в многочисленные чертежи в разных разрезах с пометками размеров и предполагаемых мной материалов. Действительно долго.

— Я не ювелир, но тонкая работа, как ты заметил, мне знакома. Но это действительно вызов, настоящий. Тут некоторые материалы даже я не достану, не знаю, где и кто может, но у вас видимо есть. Что это хоть такое? — я впервые слышал настолько неуверенный голос. Уж если его такое удивило… Но он вряд ли стал бы браться за совсем непосильное, зная, что может испортить часть дорогущих материалов.

— Есть, это защитный барьер. И поверь, я вот это оценил, как «сносная сложность», с ядрами можно вообще за голову хвататься, — я отошёл и запустил часть своего трофейного массива, сегменты колец закружились вокруг меня, а ромбовидные углы, указывая вперёд, зажгли небольшой щит. — Возьмёшься?

— Не дрейфь, орк, мы хорошо заплатим если сможешь, — подбодрила его Широ. — А ещё у тебя есть вот эти материалы? Хотя бы в единственном экземпляре завалящего остатка.

Она вытащила из небольшой белой сумочки, что носила через плечо список того, что было нужно, но мы не имели даже образца для Лаплас. Орк просмотрел его и, видя аналогии с чертежом перед ним, хотя там были и материалы для ядер.

— А зачем вам?

— Хотим провести некоторые эксперименты и тесты. В этом чертеже некоторые материалы не совсем оптимальны, но это, наверное, для следующей версии. Я знаю о них из пары книг по материалам для артефакторики, но всё же хочется потрогать руками. Продай нам по одному. Мы сейчас заказывать это не будем, просто уточняем, а там уже покопаем свои связи на предмет нужных объёмов, — я немного приврал. Нечего ему знать о возможности копировать ценнейшие редкоземельные элементы, что образуются в течение долгого времени.

Орк со списком отправился к себе в кузню, где долго копался. Даже его подмастерье пришёл посмотреть и тоже поразился сложности чертежа. Проворчал, что его опять выгонят из кузни, чтобы не лез под руку с дорогими заказами.

Вскоре Спарк принёс материалы, сложенные в деревянный сундучок. Небольшие слитки, кристаллы и камушки со сложными вкраплениями. Где-то две трети от всего списка — недурно.

Выкупили и распрощались, оставив чертёж орку для ознакомления. Пробежались по магазинам, торгующим материалами для артефакторики. Ещё часть, из особо редких, выковыривали из взятого в том мире трофейного меча.

Меч было жалко самую малость. Но он слишком тяжёлый, слова активации выяснить сможет только Лаплас. И это было бы ещё той головной болью. А в целом: в нашем мире есть артефакты ничуть не хуже, ещё и активируемые быстрее.

— Давай продолжим сразу, как отдохну. Мне интересно, что из этого выйдет, — говорила Лаплас, рассматривающая красивый бирюзовый кристалл сам не знаю чего с заковыристым названием, имеющем «лазурит» в основе.

— Спарк всё равно ближайшие несколько дней будет посох делать, не торопись. Давайте я сначала слеплю основу для кристалла посоха и отдам её мастеру изменения знакомому. Может, пока пройдётесь по городу? Я сейчас довольно скучной и долгой задачкой заниматься буду.

— Хорошо, я тогда ещё посмотрю на город.

Лайза в роли гида утянула за собой драконитку. Широ же предпочла ходить за мной, так что телепортировался домой. Да, уже в наш дом, там и планировали встретиться.

***

В дверь раздался аккуратный мерный стук.

— Войдите, — сказал Лии Кендалл, поднимая глаза от документов. В комнату зашёл один из доверенных людей. Мастер скрытности, один из тех, кто остался и всегда был предан. И про которого почти никто не знал. — Присаживайся, хорошие новости?

— Да, ваше сиятельство, — ответил он, быстро пройдя к столу и присев у перпендикулярного столика для посетителей. — За домом Лайзы Савьерн, где ныне проживает и Арктур Дюваль непрестанно наблюдают люди Эльдеберга и хотя подослать кого-то туда всё ещё сложно, снова замечена активность.

— Вернулся, значит. Известно где пропадал? — протянул Лии. За его деятельностью тоже следили, заставляя быть вдвойне осторожным, но этого он оставить совсем без внимания не мог. Всегда есть способы. Вот только, как ни странно, маг Пространства, которому вернуться из Кхира будет быстрее, чем обычному человеку дойти до ворот города, куда-то надолго пропал вместе со своей командой.

— Сожалею, но нет. Однако с ним появилась ещё одна девушка, — он сосредоточился и создал иллюзию. — Судя по потоку маны, исключительно сильна. Возможно, обладает Истоком. Я не мог подойти ближе, чтобы убедиться, есть ли стихийное смещение в мане.

— Бабник, хотя такую зверолюдку… я бы тоже хотел, — поцокал Лии. — Принадлежность, полагаю, неизвестна? Что ж, ждём возможности.

— Ваша честь будет отомщена, клянусь. Может попробовать убрать их? Без защиты того человека и духа, они куда более уязвимы.

Лии из-за клятвы на магии души не мог рассказать о природе апостола. К счастью для него, Арктур и не скрывал её от Руди Магнуссона. О природе девушки же догадаться было несложно. Тайно и быстро убить Древнего духа невозможно в принципе. Тело убить можно. А через две секунды получить от недовольного, слегка раненного духа эквивалентом высшей магии. Сам же Арктур оставался магом души и Пространства, сохранявшим бдительность.

— Попытайся, главное чтобы никаких следов, ведущих к нам. Он нажил себе большого врага, на них и спишем. Но без поспешности, найди подходящего человека, что с нами вообще не имел дел. Одна промашка и они станут ещё более осторожными.

Интерлюдия. Не нарушайте моё спокойствие

Одинокий, поросший зеленью остров с единственным каменным зданием с огромными застеклёнными окнами посреди океана. Изящные завитушки декора вокруг колонн держащих крышу.

Под шум волн на открытом балкончике, нависающем над пропастью, в кресле покачивалась женщина с синими, как небеса волосами и глазами. На губах играла лёгкая улыбка, а в руках лежала закрытая книга. Вокруг не было ни птиц, ни иных животных. В прозрачной, чистейшей воде виднелся лишь глубокий провал неровного дна. Тишину нарушал лишь прибой и перезвон колокольчиков, качающихся на лёгком ветру.

Не было ни лодок, ни пирса на бурном берегу. Уединённое место, где абсолютным спокойствием наслаждалась та, что прошла ради него долгий путь. И при всём спокойствии обстановки и расслабленности атмосферы, большинство моряков и жителей прибрежных городов сейчас бы узнали в ней Арлис. Богиню, что повелевает морем и приносит спокойствие в его воды и безмятежность в сердца людей.

Дела мира мало её интересовали, но всё же иногда она откликалась на просьбы о помощи, поддерживала уровень своей известности и пользы для народов. Люди стремились в бурные моря, что могли ей подчиниться, а сердца иной раз желали того же спокойствия, что имела она. Близкое ей желание, которое столь легко исполнить.

И в этот день её собственное спокойствие было нарушено. Возникло колебание пространства, заставившее её, развернуть покачивающееся на механизмах деревянное кресло. Кто мог знать о месте, которое она выбрала? Редкий трансцендентный, что предпочёл оставаться в этом мире постоянно.