Страница 43 из 87
Вместо того чтобы кинуться на свободное пространство, как ожидали подельники этого Слизня, приблизился к нему вплотную и распорол бок, еле увернувшись от хлынувшего потока слизи.
Что с энергией? Хреново. На двоих израсходовал почти пятую часть, а мне ещё долго тут находиться. Уменьшаю количество светящихся клейм до одной. Этого хватит. И не стоит транжирить больше, чем того заслуживают Твари.
— Помочь? — спросил Такс.
— Рано. Чем позже ты проявишься, тем более спокоен будет Лорд.
Минут десять потратил на игру в салочки, прежде чем последний Слизень прекратил домогаться меня, подохнув в луже собственного зелёного дерьма. Тут же основательно накатило.
Прилив энергии от пятерых Офицеров хоть и придал сил, но на её усвоение пришлось потратить некоторое время, основательно зависнув всеми органами чувств. Если бы не Такс, плюнувший на приказ не высовываться и отгонявший от меня мелочь, что попёрла ордой, то мог бы и остаться здесь навеки. Мой просчёт! Не учёл новое тело, на время возомнив себя Генералом. Буду иметь в виду.
Где-то на двадцатой минуте экзамена уже не знал, куда ступить, чтобы не вляпаться в разъедающую всё ядовитую слизь, вытекающую из убитых туш.
Мелочёвка закончилась неожиданно, дав мне маленькую возможность передохнуть и оценить энергетические резервы. Меньше половины… По идее, должен продержаться, если опять не появятся Офицеры. Их не так много у Лорда, поэтому должен экономить ценных сотрудников.
Он, сука, и сэкономил, явившись лично! Ни хрена себе заявочка! Обычно к Лордам нужно через всю армию пробиваться. Но этот, видимо, решил не выпускать меня из Дыры, зная, какой срок отведён на экзамен. С чего бы это «мирному» так себя вести?
Монстр высотой в три метра и длиной не меньше десяти попытался продавить меня ментально, вылупив свои глаза-отростки. Только со мной такой номер не проходит. Связь с духом-хранителем оберегает мозг от подобных атак.
Не знаю, ожидал ли Лорд подобной наглости, но вместо отступления я, полностью напитав меч, сблизился с ним и в прыжке отсёк один из отростков с глазом. Пусть у него их оставалось ещё пять, только потеря части тела совсем не пришлась по душе главному Слизню.
Тонюсенько взвыв, он резво отпрыгнул назад с вцепившимся в морду Таксом. Отпускать такую добычу я не намерен, поэтому продолжил атаку, пока дух-хранитель отвлекает монстра, всё больше и больше вгрызаясь в его мерзкую физиономию.
Ещё три глаза отправились отдыхать на синий мох. Круто! Срублю два последних и уже смогу разделаться с Лордом, перекачав из него прорву энергии.
Но неожиданно, на очередном замахе мечом понимаю, что ничего больше сделать не смогу. Мой пузырь исчерпал себя! Я абсолютно пустой! Если продолжу в том же духе, то придётся тратить жизненные резервы организма, что чревато полным выгоранием.
Быстро глянул на часы. Почти три минуты, как время экзамена истекло.
— Уходим! — приказал я Таксу и рванул к выходу.
Уже на границе миров пришло внезапное сообщение. Лорд соблаговолил пообщаться.
Чуть не споткнулся от удивления. Ничего себе! Он назвал духа-хранителя старым именем из другого мира! Но размышлять времени не было. Вываливаюсь к людям и вижу, что вокруг идёт нешуточный бой.
До этого мирно пасущиеся Слизни словно сошли с ума, набрасываясь на бронированный джип, что ожидал меня у Дыры. Благо бойцы не растерялись и крошили Тварей из крупнокалиберного пулемёта, установленного на крыше броневичка.
Увидев меня, шофер сдал задом и открыл дверь, в которую быстро прошмыгнул и сразу же схватил протянутый автомат. Высунув его ствол в узкую амбразуру, стал отстреливаться длинными очередями, не экономя патроны.
— Держитесь! — крикнул водила и понёсся прямо по тушам Слизней к спасительным стенам крепости.
Нам повезло. Литую резину на колёсах полностью разъело слизью, когда уже оказались в полной безопасности. Твари, как по команде, успокоились и стали пастись, словно ничего и не было. Меня же чуть ли не за шкирку потащили в один из крепостных бункеров.
— Ты что тут устроил⁈ — заорал полковник, который толкал вступительную речь.
— Претендент на Печать барон Гольц сдал экзамен! — по стойке смирно вытянулся я, не обращая внимания на его повышенный тон.
— Какой, на хрен, экзамен⁈ Что за дичь⁈ Война целая! Быстро доложить о прохождении испытания!
— Господин полковник! Согласно нормативам на получение Печати Полного Мастера, я был доставлен в Дыру. Сразу же вступил в бой с несколькими солдатами. Потом появились офицеры, которых уничтожил тоже. После продолжительной битвы со всякой мелочью хотел было выйти, но тут появился сам Лорд и пришлось вступить с ним в единоборство…
— Лорд? — округлил от удивления глаза полковник. — Прямо-таки и сам? Не путаешь? Он никогда не проявляется у входа.
— Именно. Огромный Слизень с ментальным Даром. Некоторый урон нанести ему смог. Только энергия подошла к концу. Пришлось отступать, благо время экзамена вышло.
— Ты и урон Лорду? Чушь! Хотя… Если это правда, то понятно, почему взбесились Твари. И его внушения на тебя не подействовали?
— Да на меня даже плётка отца не действовала! — вспомнил я жестокие наказания графа Меринберга, чтоб ему на том свете не просраться было. — А тут какой-то Слизень пытается жизни учить!
— Какой-то⁈ — неожиданно расхохотался полковник. — Парень! Ты либо безумец, либо гений!
— Да мне, в принципе, всё равно. Печать же заслужил?
— Однозначно. Кузьмич, — повернулся он к моему куратору, — ты водку вместо этого уникума не выпил?
— У меня всегда запас с собой! На всякий случай, — усмехнулся ветеран, протягивая мне армейскую флягу. — С почином, сынок! Приложись как следует! Заслужил, мерзавец!
Да уж! Несколько серьёзных глотков сейчас не помешают. Давненько не пил крепкое пойло, словно воду. Отвык от таких встрясок, видимо.