Книга 4. Пожиратель Армий

Глава 4

— Тим? — с некоторым сомнением спросил второй Страж.

— Да, это я, Тарлинд.

— Ты… изменился.

— Рад, что ты заметил, — улыбнулся я той неловкости, что слышалась в голосе мужчины.

— Почему вас не было на месте вчера, девятый генерал? — вложив в вопрос максимум недовольства, поинтересовался тем временем Эргло. — Как командующий карательной экспедиции, вы обязаны возвращаться в лагерь каждый вечер.

— Обстоятельства не позволили вернуться, — пожал я плечами. — Ну, я уверен, что благодаря тебе в лагере всё было в порядке.

У Эргло дёрнулся глаз.

— То, что ваши отношения со вторым Стражем дошли до панибратского уровня, не значит, что вы можете разговаривать в том же тоне со мной, девятый генерал.

Улыбнувшись, я продемонстрировал третьему Стражу два ряда острых треугольных клыков.

— Я разговариваю с тобой на «ты», не потому что считаю, что мы достигли прогресса в наших отношениях, Эргло, а потому, что не уважаю и презираю тебя.

В секунду вокруг Эргло вспыхнула невероятная по мощи аура, заставившая всех, кроме меня и Тарлинда, сделать несколько шагов назад.

— Вот ты и показал свою истинную сущность! Что, подрос ещё на метр, зубки обновил и решил, что можешь перестать уважать старших⁈ Слышал такое: большой шкаф громче падает? Позволь показать тебе, что это значит на самом деле!

— Ну, попробуй, — улыбнулся я, делая шаг к третьему Стражу.

На мне больше не было брони, а мои латные перчатка и сапоги теперь были слишком малы. Единственной одеждой стали сооружённые за день штаны из шкуры Лидгарба, сшитые его же сухожилиями. Да и они нужны были не столько для защиты, сколько для того, чтобы прикрыть излишне выступающие части тела.

К тому же все энергии, что во мне когда-то были, я полностью истратил. Даже силу Закона, полученную из осколка Кантарики, я сжёг, чтобы нанести Лидгарбу последний удар, а Дар самого волка весь без остатка ушёл на восстановление.

Однако даже так, Эргло определённо был не тем противником, который мог заставить меня хотя бы поволноваться. Теперь единственными людьми, способными составить мне конкуренцию, были одарённые восьмых и девятых ступеней, которых на всей планете было лишь несколько сотен.

Подавляющая аура третьего Стража ощущалась как лёгкий ветерок, лишь раздувающий волосы. И Эргло явно это прекрасно понял.

Его энергия вспыхнула ещё ярче, а затем несколько сотканных из этой энергии щупалец устремились куда-то в глубину лагеря. Через пару секунд вокруг третьего Стража в воздухе висел десяток самых разнообразных клинков, от короткого и узкого кортика до здоровенного, похожего скорее на дверь, чем на меч, тяжёлого двуручника.

Это был Дар бога, которому поклонялся Эргло — магия оружия. И на самом деле её суть была далеко не только в управлении летающими мечами, в чём я тут же убедился.

— Бунт карается смертью! — взревел третий Страж.

И тут же все его мечи кроме одного, самого большого и тяжёлого, обрушился на меня подобно стальному дождю.

Сейчас моя шкура была достаточно прочной, чтобы выдержать удар почти любого человеческого оружия. Ради эксперимента я даже попросил одного из бойцов отряда со всей силы ударить меня его клинком по руке.

В результате на моей коже даже не выступило крови, лишь остался след, пропавший за полминуты. А меч, выкованный из далеко не обычных металлов, банально лопнул, разлетевшись на несколько кусков.

Вероятно, нечто наподобие копья лесного хранителя, из которого были переплавлены мои сапоги и перчатка, выкованное из сердца Майигу, могло бы мне навредить. Но такое оружие было слишком редким, даже Эргло не мог бы полностью им вооружиться.

Тем не менее, даже не удерживаемые руками бойцов, а просто контролируемые силой магии, его мечи, атаковавшие меня со всех направлений, без особого труда пустили мне кровь. И не какой-то один, самый острый и крепкий, а каждый из них.

При этом два клинка, короткий кортик и полутораручный прямой меч, смогли пробить мою защиту действительно довольно глубоко. Первый, нацелившийся на сердце, вошёл в покрытую обычными волосами грудь и остановился, лишь вонзившись в ребро. А второй, видимо предназначенный, чтобы отсечь буйную голову, успешно преодолел защиту шкуры и почти перерубил сонную артерию.

Видимо, как раз эти два оружия были теми самыми артефактами из тел Майигу. Магия Эргло не только позволяла управлять клинками, но и делала их удары куда опаснее.

Да и он сам, насколько я знал, был поразительного уровня мечником, и когда брался за дело лично, используя весь свой арсенал, мог сравниться в бою с некоторыми одарёнными пиковой седьмой ступени.

К тому же, несмотря на его дерьмовый характер, он был не глуп и не заносчив. Даже увидев, что его атаки попали в цель, он не продемонстрировал ни капли восторга или расслабленности.

Лишь после того, как я умер бы, он позволил бы себе снизить бдительность. Тем более что тут же присутствовал и второй Страж, ничуть не уступающий Эргло в навыках, и против нас обоих третьему Стражу вряд ли удалось бы выстоять.

Тарлинд, однако, просто стоял в сторонке и наблюдал за происходящим. Не уверен, что он вовсе не собирался вмешиваться, но, очевидно, он не считал меня достаточно хорошим другом, чтобы вступаться за меня.

Либо же его интуиция была лучше, чем у Эргло, и Тарлинд уже понял, что третьему Стражу не удастся одолеть меня при всём желании. И это было чистой правдой.

Первый удар мечей Эргло я принял, не сопротивляясь, потому что мне было интересно, что тот может показать. А ещё хотелось всё-таки понять, до какого уровня дошла физическая защита моего тела.

Итоги проверки сил Эргло были довольно очевидны. Да, если бы он взял мечи сам, он наверняка смог бы нанести куда более сильный удар. Но и я в таком случае уже не собирался просто стоять на месте. Шансов на победу у третьего Стража действительно не было никаких.

Моя же шкура оказалась защитой даже чуть лучшей, чем я мог представить. Гибкие, но при этом невероятно прочные и устойчивые к любым повреждениям волоски оказались куда прочнее даже лучших металлов. По крайней мере, я нисколько не сомневался, что выкованный для меня Юльдофом доспех точно не выдержал бы эту атаку так достойно.

Проверка была официально завершена, и я остался крайне доволен её результатом. А значит можно было прекратить просто стоять на месте и начать действовать.

Конец ознакомительного фрагмента.