Страница 12 из 14
Глава 5
— Адмирал, линкор бессмертных замедлился и незначительно сменил курс, — сообщил лейтенант Картер, следивший за вражеским судном. — Движется к одному из портальных блоков.
— Софа, проведи глубокое сканирование объекта, к которому направляется противник, — отдал я приказ.
— Это невозможно, адмирал. Блоки портального кольца закрыты для доступных нам способов сканирования.
— В таком случае идем на сближение. Сдается мне, бессмертные хотят провести исследование врат. Или уже провели… — Я активировал соединение с бортинженером и спросил: — Лейтенант Киана, пусковые шахты истребителей восстановлены?
— Так точно, адмирал. Обе машины также прошли диагностику и в данный момент полностью готовы к бою.
— Хорошо. — Я вновь переключился на командный канал: — Софа, предоставь список пилотов, имеющихся на крейсере. Лейтананта Картера исключи, ему и так есть чем заняться.
Три. Всего три, мать его, пилота, включая меня. Старший бортинженер и лейтенант Ананьев. Из младшего командного состава ни одного, кто хотя бы прошёл курс пилотирования на симуляторе.
— Пригласи лейтенанта Ананьева на мостик. — Приняв решение, я сосредоточился на тактическом экране. Расстояние между «Басовым» и кораблём противника стремительно сокращалось. Такими темпами через час выйдем на дистанцию уверенного залпа, что совершенно не входило в наши планы.
— Адмирал, линкор бессмертных полностью остановился на расстоянии ста километров от блока врат, — доложил старпом. Что ж, я оказался прав.
— Софа, передай приказ техникам, пусть готовят истребители к вылету. Оба. — Я поднялся со своего места. — Лейтенант Картер, слушай мой приказ. Ни при каких обстоятельствах не вступать в бой с линкором! Уводи крейсер к планете, под прикрытие трофейного судна.
— Адмирал, может, не стоит? — Старпому явно не хотелось брать на себя такую ответственность, хоть он и пытался скрыть это за беспокойством. Плохо, придется возвращать его на должность первого пилота.
— Софа, лейтенант Картер возвращается на свою прежнюю должность. Моим заместителем назначаю лейтенанта Киану.
— Принято, — бесстрастно ответила искин корабля.
— Адмирал? — в вопросе теперь уже первого пилота слышалось облегчение, не более. Значит, я не ошибся.
— Всё в порядке, лейтенант. У старшего бортинженера на порядок больше часов, проведённых в космосе, чем у тебя, да и руководящая должность обязывает.
Бортинженер поднялась на мостик через две минуты и, получив от меня инструкции, тут же начала действовать. Снизила скорость «Басова» на тридцать процентов, приказала бортстрелкам занять позиции, инженерам — временно прекратить работы и занять посты согласно боевому расчёту. Видя, что корабль в надёжных руках, я направился к выходу, где столкнулся с Ананьевым.
— Адмирал!
— Лейтенант, вольно. У нас намечается боевой вылет, даю пять минут для постановки задач заместителю.
— Хватит и двух, адмирал, — ответил командир космодесантников. — Разреши узнать, какая перед нами задача?
— Разведка, возможно уничтожение малых судов противника. Софа, объявляй боевую тревогу.
Необходимые распоряжения своему заму Ананьев передал, пока мы шли по осевому коридору. У люков нас уже ждали техники, в этот раз не пришлось забираться в кабину экстремальными способами. Спокойно спустился через посадочную шахту, сел в пилотское ложе. Запустил краткую диагностику, убедился, что напарник готов к старту, связался с ним по командной линии.
— Лейтенант, твой позывной — Третий, мой, соответственно, Второй. Старт по окончании отсчёта, — сообщил ведомому и сосредоточился на экране шлема, где появились цифры. Три. Два. Один. В следующую секунду меня вдавило в перегрузочное кресло, на грудь навалилась легкая тяжесть, а затем истребитель стремительным снарядом выбросило из пусковой шахты. Тактический экран тут же расцвёл метками целей и прочих объектов, показывая расстояние до любого из них.
— Адмирал, противник засёк вас и начал манёвр поворота, — прозвучал в динамиках шлема голос ИИ.
— Третий, манёвр уклонения. Обходим линкор по широкой дуге, наша цель — блок портала. На провокации не отвечать, в случае атаки уходим в отрыв.
— Принял! — отозвался ведомый.
— Первый, — обратился я к лейтенанту Киане, занимавшей сейчас кресло капитана, — В бой с бессмертными не вступать, не провоцировать, держаться на расстоянии, превышающем дистанцию уверенного поражения. Цель — провести разведку, не более.
— Второй, фиксирую взлет четырёх истребителей с вражеского линкора, — сообщила старпом. — Взяли курс на блок портального кольца, вас игнорируют.
— Уже вижу, Первый. — На смотровом экране появились четыре красные точки, стремительно удаляющиеся от туши линкора. Истребитель Ананьева держался чуть позади и справа от меня. — Третий, идём на максимальной мощности, нужно отрезать этих птичек от носителя.
— Принял. — Лейтенант вел истребитель уверенно и, когда я ускорился, не отстал. Увеличение скорости было проигнорировано противником — или на борту линкора больше не нашлось малых кораблей, или нас не посчитали угрозой, что выглядело крайне беспечно. Почувствовав неладное, я скомандовал:
— Третий, манёвр уклонения вправо, тридцать градусов. Первый, планы изменились. Нужно спровоцировать корабль бессмертных на атакующие действия. Оттяните его на себя, здесь происходит что-то странное.
— Приняла! — доложила марийка и тут же переключилась на внутрикорабельную частоту. Мы же, отклонившись от выбранного курса, стали забирать сильно в сторону. Я не понимал, что меня беспокоит, но решил прислушаться к своей интуиции, продолжая удаляться от истребителей противника. Десять секунд, двадцать, минута.
— Второй? — в голосе Ананьева слышалось недоумение.
— Держим выбранный курс! — безапелляционно произнес я. Чёрт, да что же меня беспокоит?
— Адмирал, фиксирую всплеск энергии в районе куба, — сообщила Софа. — Провожу повторное сканирование. Обнаружен вражеский корабль класса корвет.
— У бессмертных нет кораблей подобного класса, — удивился я. — Во всяком случае, боевых.
— Адмирал, это исследовательское судно, — сообщила ИИ крейсера. — На борту, скорее всего, высший. Рекомендую возвращаться назад, иначе можете попасть под ментальный удар.
— Третий, курс на «Басов», — отдал я приказ, мысленно благодаря свою чуйку. Так вот что меня беспокоило.