Страница 1 из 70
Часть 1
Глава 1
— Капитан, до выхода из гиперпространства осталось три часа.
— Благодарю, Софья! — Андрей рывком поднялся с кровати, машинально протёр глаза и спросил у голограммы искина: — Адмирал уже на мостике?
— Никак нет, — ответил ИИ седьмого поколения. — В настоящее время адмирал Воробьёв находится в симуляторе, завершает одиночную тренировку. Освободится в течение тридцати минут.
— Передай на мостик и всем дежурным постам, чтобы были готовы к его визиту. Не хотелось бы получить выговор от старшего командования.
Сервомоторы тяжёлого промышленного меха натужно загудели, и грузная плита переборки медленно пошла вверх. На лобовом забрале высветилась алая надпись о критической перегрузке накопителя, но я уже вбил левую опору в образовавшуюся щель. Просвет в полметра — вполне достаточно, чтобы персонал смог покинуть базу, главный искин которой сошёл с ума.
— Лейтенант, выводи всех наружу! — отдал я приказ офицеру службы безопасности. — Живее, пока искин не прислал сюда охранных дронов.
Люди и пирейцы, подгоняемые эсбэшником, в течение пары минут покинули территорию научной станции, проскочив в узкую щель. Офицер задержался, помогая мне покинуть тяжёлый мех. Стоило поднырнуть под бронеплиту вслед за эсбэшником, как в ушах прозвучал голос искина крейсера:
— Адмирал, зафиксирован личный рекорд. Восемьдесят семь процентов от максимальной эффективности.
— Перед следующей тренировкой разберём, где я допустил ошибки, — произнес я и мысленно вдавил кнопку выхода. Несколько секунд ожидания, пока капсула симулятора освободится от геля, шелест отодвигающейся крышки, и я вновь очутился в реальном мире, на борту тяжёлого крейсера «Басов».
— Адмирал, до выхода судна из гиперпространства осталось два часа двадцать четыре минуты, — как всегда, предельно точно доложила искин.
— Благодарю, Софья. Передай Андрею, что я буду ждать его через пятнадцать минут в кают-компании.
— Капитан уже находится там, — в голосе искина промелькнуло веселье. Вот же смышленая железяка, подтрунивает над своим командиром по поводу и без. А ведь Широков не мальчик, постарше меня будет.
— В таком случае пусть закажет на меня плотный завтрак, — отдал я ещё одно распоряжение, забираясь в кабинку ионного душа.
В кают-компанию я вошёл за минуту до назначенного времени. Жестом дал понять присутствующим внутри офицерам, чтобы продолжали заниматься своими делами, и подошёл к столику, сервированному на двоих.
— Привет, Андрей! — протянул руку поднявшемуся со стула капитану крейсера и, поздоровавшись, сел напротив. — Давай перекусим, а потом я дам новые вводные.
— Привет, Миш! Надеюсь, яичница не остыла, пара минут, как приготовилась. — Широков, впервые отправившийся в дальний рейд в роли командира судна, явно волновался. Ещё бы, выход в неисследованной части космоса, а вдруг крейсер встретит пару вражеских линкоров? Война давно окончилась, но её последствия до сих напоминают о себе. У Земной Федерации был страшный враг, с которым мы справились, понеся огромные потери. До сих пор несём…
— Благодарю! Самое то после физической нагрузки. — Отмахнувшись от тяжёлых мыслей, я с удовольствием приступил к завтраку. Быстро разобравшись с яичницей, выпил стакан апельсинового сока и лишь после заговорил:
— Андрей, задача следующая. По данным глубокой разведки в этом секторе было зафиксировано сильное возмущение пространства. Наши сенсоры до сих пор улавливают остаточные волны. Кроме «Басова» в операции задействованы ещё четыре судна. Новейшие гипердвигатели лишают возможности условных союзников проследить за нашими перемещениями. Большой совет Альянса миров уже забыл, кому они обязаны жизнью, и вновь плетёт интриги. Недавно был инцидент на одной из пограничных планет. Патрульный фрегат задержал грузовоз союзников, на борту которого обнаружили крупную партию наркотиков. В итоге товар уничтожили, судно конфисковали, нарушителей отправили в колонию Бета 7. Так в Альянсе такой шум подняли, даже пытались ноту протеста выдвинуть.
— Слышал. Так вот почему на борту усиленная научная группа, — понимающе кивнул капитан. — Значит, новый спутник связи — это прикрытие?
— Мы к учёным не лезем, у них свои задачи, у нас свои, — улыбнулся я проницательности Широкова. — Как только выйдем из гиперпространства, запусти этот проклятый зонд и дай научной группе доступ к дальним и ближним средствам сканирования, они знают, что делать. Дальше действуй согласно протоколу.
В рубке новейшего тяжёлого крейсера царила деловая атмосфера. Старший бортинженер проводила диагностику корабельных подсистем, работая с голографической панелью, капитан отдавал последние распоряжения старпому, а штатный сенс лейтенант Почжасчи, пожилой тибетец, погрузился в медитацию — он был единственным не надевшим шлем бронескафа. Война с бессмертными давно окончена, но устав, написанный кровью, по-прежнему обязывает экипаж перед выходом из гиперпространства полностью герметизировать скафандр.
— Вольно! — с порога отдал я команду, а затем обратился напрямую к искусственному интеллекту судна: — Софья, выдели тридцать процентов своих мощностей в научный отсек. У профессора КириʼСуу возникли трудности с оборудованием, нужна помощь.
— Приказ выполнен, — сообщила искин. — Адмирал, профессор запрашивает доступ к информации класса А, необходимо твоё подтверждение.
— Разрешаю урезанный доступ, файлы под номерами четыре и семь. Остальное ему знать не положено.
Потянулись минуты ожидания. ИИ передавала мне информацию прямо на забрало шлема, сенс продолжал медитировать, капитан раздавал распоряжения. Всё-таки выход в неисследованную часть космоса всегда большой риск, да ещё это возмущение, будь оно неладно…
— До выхода из гиперпространства осталось десять секунд, — наконец произнесла ИИ корабля. Я бросил взгляд на сенса, но лейтенант Почжасчи, как истинный буддист, оставался невозмутим. Капитан вводил какие-то данные при помощи виртуальной клавиатуры, Софья монотонно продолжала отсчёт. Голос искина слышали все присутствующие на корабле: — Четыре, три, два, выход.
Привычное ощущение дискомфорта, на которое я не обратил внимания, сосредоточившись на широком голографическом экране. Идущий от сканеров поток информации просто не умещался на забрале шлема.