Страница 51 из 108
— И размораживают, — добавила Медичка. — А это процесс не мгновенный. Организм должен адаптироваться. А если постоянно туда-сюда, тут ледянка и накрывает.
Леший указал на заднюю площадку вагончика. Алекса с разбегу заскочила туда. Перед моими глазами промелькнула короткая красная юбчонка и то, что она по идее должна прикрывать. Действительно отвлекает. Сборщики принесли еще пару контейнеров, и на светофоре вспыхнул зеленый. Вагончик тотчас сорвался с места. Я в этот момент только-только взобрался на площадку и чуть не слетел обратно, в самый последний миг успев ухватиться за поручень.
— Держись крепче, — запоздало посоветовал Леший. — Помчит с ветерком.
Сам он успел последовать за нами, а его команда осталась в зале. Впрочем, Лешего это не беспокоило. Он написал в локальном чате, чтобы они догоняли нас. Выглядело так, что это будет непросто. Вагончик мчался шустрее скоростного поезда.
Я присел на узкую скамью, не выпуская поручень из рук. На поворотах вагончик заметно накренялся. Как бы не вылететь на такой-то скорости. Алекса примостилась рядом. Одной рукой одна вцепилась в поручень, другой — в меня! Я мысленно, но очень основательно вздохнул. Да уж, влип я с ее подачи капитально.
Хотя винить одну только хакершу всё же было неправильно, было тут что-то еще. Что-то, чего я никак не мог понять. Если бы я не грохнул этого чертового агента, мне, наверное, было бы проще сосредоточиться на остальном, но пока что мозг упрямо возвращался к тому, что я его грохнул.
— Эх, знать бы всё это раньше, — тихо проворчал я себе под нос.
— Я бы сказала, — отозвалась Алекса. — Но ты бы мне всё равно не поверил.
Да, не поверил бы. Счел бы и ее застрявшей. Собственно, я и странникам-то не до конца поверил, но тут, скорее, я просто не хотел верить, и мозг, как утопающий за соломинку, цеплялся за предположение, что всё это лишь какая-то грандиозная виртуальная мистификация.
Вот только, всерьез прокрутив ее в голове, я так и не придумал ей никакого разумного объяснения. В отличие от войны, которую действительно разумно было бы скрыть под маской игры. Затяжные войны обычно непопулярны, а этой уже три года.
— А мы действительно воюем с марсианами? — спросил я.
Алекса пожала плечами. Ее свободная блузка обозначила твердое намерение сползти с плеч, но передумала и осталась на месте. Леший сказал, что вроде так, но он бы не поставил на это деньги. Затем спросил в локальном чате. Мнения других странников разделились, а после того, как Пушкарь написал: «туфта всё это», так и вовсе сошлись на том, что дурят нашего брата со страшной силой. Ну, это я и сам понял.
Не прошло и пяти минут, как вагончик замедлил ход, да так резко, что нас всех вдавило в стенку улья.
— Сходим, — выдохнул Леший, когда смог, едва уловимым кивком указав направо.
Мы соскочили на бетонную платформу. Ее освещали такие же парящие красные огоньки. На платформе стоял то ли монстр, то ли механизм со здоровенными клешнями. На нас он даже не оглянулся. Монстр шустро повынимал из сот контейнеры, которые тотчас подхватывали вылетающие из темного тоннеля сборщики и уносили прочь. Едва разгрузка закончилась, как вагончик стремительно сорвался с места и спустя секунду уже пропал из виду. Монстр опустил клешни на пол и застыл.
— Этот ход ведет к хранилищу, — негромко сказал Леший, указав пальцем на темный тоннель. — Оно там одно, не ошибетесь. Ищите свою девчонку и будьте на связи. Я дождусь команду, и мы вас прикроем, если что.
— Спасибо, — ответил я. — Вы, вроде, не планировали так глубоко влезать.
— Не планировали, — согласился Леший.
— И что изменилось?
— Планы.
Алекса тихо хмыкнула. По лицу Лешего я прочел, что более развернутого ответа не будет. Ну да и пёс с ним, не до него сейчас. Мы с Алексой тихонько обошли монстра по стеночке. Он и ухом не повел. Я даже не уверен, что оно у него было. Шлемы дорисовывали нам контуры стен, что было очень кстати в этом полумраке.
Тоннель выходил во двор, огороженный бетонным забором. За забором утопали в сумерках остовы зданий с выбитыми окнами и черными разводами былых пожарищ. Лишь справа, уже по эту сторону забора, белела стандартная игровая «лаборатория». Это было двухэтажное здание причудливой кубической конфигурации с лабиринтом коридоров и большими, на целое поле боя, комнатами, заставленными научным оборудованием. Никогда их не любил. В любой момент можно наскочить на нежданного противника, а в моем деле это зачастую лишь попусту потерянное время.
Единственным отличием был вход: вместо стеклянных дверей нараспашку здесь были бронированные ворота. Закрытые, понятное дело. Судя по заросшему крыльцу — закрытые уже давно. Сборщики влетали внутрь через окна на втором этаже. При нас один вылетел оттуда и стремительно метнулся в тоннель. На стене под окнами было написано: «Хранилище 8».
— Как войдем? — спросил я.
Алекса пожала плечами, и сказала, что она без понятия. По первоначальному плану Ириска сама должна была выбраться оттуда — сестры не раз слышали о людях, вышедших из запретной зоны — а Алекса бы встретила ее уже на поле боя. Да уж, планирование — определенно не ее стихия. Как она в хакеры-то пошла?
На углу лаборатории застыл сгоревший треножник. От его башни до ближайшего окна было не так и далеко.
— Сможешь там перебраться? — спросил я.
Алекса тотчас уверенно кивнула. На самом деле у нее получилось даже ловчее, чем у меня, но у меня был серьезный отвлекающий фактор. Алекса опрометчиво полезла первой, и мне приходилось одновременно смотреть куда ползу и не смотреть за кем я ползу. Уж не знаю, о чем думал создатель такого образа Аналитика, но определенно не об успешном вторжении на Землю.
Когда мы перелезали через подоконник, Алекса вновь заметила, что я стараюсь не смотреть, и вновь спросила, в чем дело. Я снова отмахнулся, но она тоже не первый день в игре, сообразила сама:
— Так, стоп! Я там что у тебя, совсем голая что ли⁈
— Не совсем, — ответил я.
— Насколько не совсем?
— В пределах допустимого.
— И как далеко простираются эти пределы?
— Не слишком далеко, — ответил я. — Да и вообще, я тебя даже изнутри видел.
— Это была дополненная реальность, — возразила Алекса. — Я тебе просто голову морочила.
— Ну вот и тут просто дополненная реальность.
— И как она выглядит?