Страница 100 из 108
От вопля Кролика у меня заложило уши. Уж он постарался! На его плечах выросли две мощные аудиоколонки, которые громоподобным эхом продублировали вопль. На правой от перегрузки порвало мембрану. Кирпичные стены, возникшие по бокам от Кролика, пошли трещинами.
— Ну да, так получилось, — сказал я. — Но…
— Герман! — уже тише, но всё еще громко повторил Кролик. — Если уж ты сцепился с этой тварью, ты просто обязан был его грохнуть!
— Это марсианин?
— Это самый долбанутый марсианин в мире, — заявил в ответ Кролик. — Даже, может быть, в обоих мирах. И теперь этот псих тоже захочет тебя грохнуть!
— Я постараюсь грохнуть его первым, — пообещал я. — Но для этого мне надо вначале выбраться отсюда и вернуться на платформу, куда прибывает поезд с материка.
Костюм Кролика сменился на рубаху и шорты песчаного цвета, а голову накрыл белый пробковый шлем, из которого вверх торчали кроличьи уши. Я не сразу, но сообразил, что ушастый теперь изображал Генри Стэнли, который отыскал доктора Ливингстона. Наверное, для полноты картины ему следовало произнести его знаменитую фразу: доктор Ливингстон, я полагаю? Однако вместо этого Кролик спросил:
— Где ты застрял?
— В подводном городе, — сказал я. — Я стою у какого-то большого зала с металлическими стенами, где сверху падает вода. От вокзала сюда ведет коридор, но там целый лабиринт, и я не могу найти дорогу обратно.
Кролик потер лапкой подбородок и кивнул. Пробковый шлем съехал ему на глаза. Кролик в раздражении сорвал его с головы, и шлем тотчас исчез.
— Ты на каком этаже? — спросил Кролик.
— Не знаю, — ответил я; по лестницам я за медузой не гонялся, да и заметного глазу уклона в коридорах тоже не наблюдалось. — Думаю, на том же, где и платформа на вокзале.
Кролик выхватил из воздуха карту. Развернув ее, он вначале глянул сам, потом переслал мне. Карта появилась на забрале шлема. В центре был круглый зал, именуемый водозаборником. Во все стороны от него отходили коридоры. Точнее сказать, они отползали, извиваясь. Оказалось, это местный архитектурный стиль.
Впрочем, в тот момент я был благодарен безвестным архитекторам. У меня ушло всего минут десять на то, чтобы сверить изгибы и ответвления моего коридора с картой, и однозначно определить свое местоположение. Гоняясь за медузой, я ушел почти на три километра от платформы, оказавшейся вокзалом.
— Ты, главное, не отсвечивай, — наставлял меня Кролик. — Я буду тебя наводить.
Я согласился, и затопал обратно к вокзалу, стараясь не отсвечивать. Впрочем, за всё время пути мне попалась навстречу лишь одна сколопендра, да и ту я услышал заранее. Она поскрипывала на ходу, как несмазанная рессора. Я отступил в боковой тоннельчик, очень кстати подвернувшийся на пути, и сколопендра прошла мимо, деловито постукивая длинными пальцами по стенам. Когда звук стих, я поспешил дальше, но Кролик тотчас меня тормознул:
— На вокзал не ходи, там сейчас вся городская стража. Ну и устроили вы там бучу!
— Так получилось, — отозвался я. — А что с моими девчонками?
— А у тебя их много? — ехидно поинтересовался Кролик.
— Это моя команда. Мы вместе приехали на поезде.
— Поезд ушел, — ответил Кролик. — Но вроде кого-то из землян всё-таки замели.
Не иначе, Алексу — сразу подумал я.
— Не знаю кого, — в ответ на мои мысли сказал Кролик. — У меня там контактов нет, так что если влипнешь, я помочь не смогу. Расстрелять не расстреляют, но и на хлеб-соль не рассчитывай. Надо переждать, пока всё уляжется.
— Ну, здесь, вроде, тихо, — ответил я, оглядываясь по сторонам.
Вроде действительно тихо.
— Это пока, — заявил в ответ Кролик. — Твоего марсианина будут искать, а заодно найдут и тебя, — он на секунду задумался, поглаживая подбородок, после чего решительно заявил. — Значит так, топай в обход, — на забрало из пустоты вылетела новая карта, где красные стрелочки отмечали «безопасный проход». — И постарайся не попадаться местным на глаза. Мутанты не лезут не в свое дело, но сейчас, как ты понимаешь, все немного на взводе.
— Спасибо, ушастик.
— Сочтемся.
— Обязательно, — пообещал я, разглядывая карту. — И что там в конце пути?
— Там я тебя встречу и попробую вытащить.
— Ты?
Свою анонимность ушастый всегда берёг пуще глаза. Что и не удивительно, учитывая, сколько врагов он себе нажил в хакерском сообществе.
— Не могу же я позволить сгинуть моему самому лучшему клиенту, — отозвался Кролик.
Мультяшный образ мгновенно исчез в белом облачке. Хмыкнув, я поспешил дальше. Тоннели привели меня в широкий зал, посередине которого располагался вход на вокзал. Перед входом стояли четверо мародеров с бластерами в руках. Выглядели они более чем недружелюбно. За их спинами привалилась плечом к колонне медичка в легкой броне. А в «игре» у них никакой брони не было.
Вдоль дальней стены тянулась неглубокая траншея. Скорее всего, техническая. Вместо пола там тянулась труба, а стен не было видно за рядами разноцветных кабелей. Пригибаясь, как под обстрелом, я пробежал по траншее и нырнул в люк. Правильнее было бы сказать, протиснулся в него между проводами, но тоннель позади люка вел строго вниз, и туда я уж точно нырнул.
Пролетел метров пять, а внизу, как и везде здесь, был металл. Странноватые у Кролика представления о безопасном маршруте. Хорошо хоть никто не слышал, как я брякнулся. Еще и ногу здорово ушиб, а в броне до нее толком не добраться.
— Блин, — прошипел я, оглядываясь по сторонам.
Передо мной лежала небольшая железнодорожная станция. Она была раза в три меньше той, на которую привез нас поезд, а по стенам змеились кабели, а не плющ. У единственной платформы стоял зеленый локомотив с открытым вагоном.
Услышав знакомое поскрипывание, я чуть обратно в тоннель не воспарил. Хорошо, приметил неподалеку будку и спрятался за ней. На станцию вошли две сколопендры. Они несли убитых мародеров с главной станции. У одного всё еще торчал топор в спине. Печально поскрипывая, сколопендры уложили тела в вагон и побрели на выход. Не иначе, за следующей партией. В вагоне уже лежали несколько тел. Земных девушек среди них не было.