Страница 73 из 82
— Естественно. Ведь проще убить тебя и забрать сердце, чем платить за него. Империя закрывает глаза на действие искателей ещё и по той причине, что ей выгодно мешать силы среди родов. К примеру, условный род Ван владеет двадцатью аномалиями, а условный род Чаг всего тремя. Естественно, род Ван будет главенствовать в регионе и поясе целом. Однако, если уничтожить пять аномалий рода Ван, то они могут возникнуть на землях рода Чаг. Даже если они вновь возникнут на землях рода Ван, аномалии окажутся нулевыми. Потребуется несколько десятков лет, прежде чем сердце породит достаточное количество големов. О ресурсах и вовсе говорить бесполезно — в первую сотню лет в такой аномалии ничего не появится. Как бы то ни было, паритет сил в поясе изменится. Конечно, к нулевому это не относится, здесь всеми землями управляет один род, но начиная с первого их количество значительно увеличивается. Все хотят величия, ученик. Все хотят уменьшения влияния конкурентов. Все хотят забраться на вершину пищевой цепочки.
— Так вот поэтому искателей окончательно не убивают? Рода знают, что однажды могут пригодиться ваши услуги?
— Наши, ученик. Наши услуги. Как ни крути, ты теперь один из нас, пусть ещё и неофициальный. Ты одиночка, что будет бродить по империи, выполнять мелкие поручения родов, выискивать интересные места, уничтожать зверей, закрывать аномалии, может даже покорять поля битв. Хотя к последним тебе нужно подойти подготовленным. Места без техник опасны и коварны.
— Подождите, получается, искателей ещё как-то официально назначают?
Вместо ответа наставник извлёк небольшую табличку, на которой было написано «Герлон. Искатель. Клан Феникс». От таблички веяло такой силой, что я даже отшатнулся.
— Искателем может считаться только обладатель именной печати. Она создаётся лично главой клана и выдаётся одним из его советников. Для того, чтобы такая печать появилась и у тебя, ты должен добраться до этапа ученика золотого ранга, набрать огромное количество духовных камней или сердец аномалии и с их помощью запитать портал, что располагается в столице первого пояса. Только в этом случае к тебе явится советник и вручит печать. Можно считать, что это своеобразный отсев даосов от искателей. Энергии, что требуется для поддержания портала, вполне хватит для формирования ядра энергии. Мало кто готов пойти на такое ради какой-то таблички. Однако она многое даёт. Например, свободу. Независимость.
— То есть даже этого сердца не хватит? — я перевёл взгляд на яйцо, что до сих пор держал в руках.
— Конкретно этого — хватит. Двухтысячелетнее сердце аномалии, добравшееся до этапа мастера, крайне редкая и ценная вещь. Тратить такое ради портала — это как огненным шаром стихии пытаться поджарить мясо. Формально можно, но устроит ли тебя результат?
— Но сейчас, как я понимаю, сердце для меня бесполезно? Нужно перейти в первый пояс, чтобы сполна пользоваться заложенной в него энергией? Или…
— Или, ученик, или. Ежедневные получасовые тренировки с минимальным количеством энергии — вот что тебя ждёт. Твоё тело должно адаптироваться к царапинам. Должно начать формировать узлы, между которыми затем появятся меридианы. Всё это невозможно сделать без источника силы. Я полагал, что нам придётся потратить целый год в чёрной аномалии, даже забронировал её, но теперь мы обрели независимость и может заниматься тренировками в любом месте. Это дорогого стоит. Мы может исследовать много белых пятен нулевого пояса, можем сформировать актуальную карту нейтральных земель, но прежде всего мы найдём и уничтожим координатора демонов. Сила дана искателям не просто так, ученик. За всё нужно платить. Именно искатели стоят в первых рядах борцов с демонами, монстрами, полями битвы. Мы приносим в этот мир покой, и этот мир нас оберегает, даруя силу и устраняя препятствия на пути возвышения. Как только мы прекратим выполнять свою роль, мир от нас отвернётся. Я видел немало искателей, что не смогли преодолеть барьеры ученика, воина. Я сам долгое время не мог получить золотой ранг. Мне потребовалось несколько десятилетий, чтобы осознать свою миссию и начать воплощать в жизнь всё то, что возложило на меня Небо. Пожалуй, философских разговоров на сегодня достаточно. Тебе нужно осмыслить всё то, что я тебе сказал и принять решение, как развиваться дальше. Возьми, даос без сумки не даос.
Наставник протянул мне обычную походную сумку, что можно было повесить на плечо и закинуть за спину. Покрутив сердце аномалии, я вернул его наставнику. Таскать в обычной сумке такую ценность, на мой взгляд, лишнее. Вот что туда точно поместилось, так это учебник по артефактному делу. Наконец-то я заполучил то, о чём мечтал больше года! Теперь у меня появится возможность официально развивать те знания, что я получил в пещере Хуан Луня и никто на меня даже косо не посмотрит, если вдруг я что-то создам из того, чего нет в учебнике. Скажу, что это такой творческий порыв у меня. Главное, чтобы ресурсов хватило.
Думая по поводу того, рассказывать наставнику о наследии школы Серебряной Цапли или нет, пришёл к выводу, что не стоит. Даже если из добрых побуждений даос заберёт в свой пространственный кошелёк всю библиотеку, чтобы она не потерялась, рано или поздно наставник вернётся в третий пояс. Думать не хочу о том, сколько времени мне потребуется, чтобы добраться до него. Если я при этом смогу выжить. Или если выживет наставник, за которым начнётся охота желающих заполучить технику лечения демонов. В общем, когда придёт время — тогда и расскажу. Сейчас рано.
Мазь, что выдал мне наставник, действительно оказалась чудодейственной — волосы начали расти практически сразу. Причём настолько чёрные, каких у меня никогда в жизни не было! Прямые, гладкие, они практически не требовали ежедневного ухода — грязь к ним не цеплялась, а пот, что градом валил из меня во время тренировок, не оставлял на волосах никаких следов. Даже запаха! Действительно — чудодейственная мазь!