Шаг второй. Охотник

Заговорщики переглянулись и Норман незаметно махнул рукой. Переубеждать Джо было пустой затеей. Будучи ярым противником спорта чернокожий гигант провожал недовольным взглядом каждого пробегающего мимо спортсмена. Он воспринимал сожженные этими людьми калории, как личное оскорбление. Если бы он внезапно узнал, чем питаются эти люди, то буря была бы неминуема.

— Есть новости, — решил перейти к делу Томми, — Схема, предложенная вами, сработала на отлично. Претендент получил класс и даже больше.

— Получил два класса? — с сарказмом спросил Джозеф. От количества спортсменов вокруг ему нестерпимо хотелось есть, а невозможность утолить голод сильно сказывалась на его восприятии информации. Но он умел себя контролировать. Дело было действительно важнее, а поесть можно и позже, — Извини, что он ещё успел сделать?

— Он случайно встретился с игроком из легендарного пула для нового обновления.

— С кем? — тут же спросил Джозеф. Новости были отличные. Настолько, что даже мысли о еде ненадолго отступили.

— С инженером, — ответил Томми.

— Он же на другом конце материка должен быть. Как его туда занесло.

— Один из моих ребят постарался, — произнёс молчавший до этого Норман, — Извини, что не предупредил, босс. Просто не думал, что из этого выйдет что-то дельное.

— Они сумели договориться?

— О да. Сейчас у них на руках уже две части ключа, — кивнул Том, — Я даже не ожидал, что они так быстро справятся!

— Это действительно отличные новости. Монах сегодня закрыл второе подземелье и готов собрать ключ. Осталось организовать их встречу.

— С этим будут проблемы, — тут же произнёс Норм, — С каждым днем меры безопасности усиливаются. Боюсь, что скоро нельзя будет действовать даже через моих ребят.

— Поясни, — попросил коллегу Джозеф.

— Мне пришлось закрыть казино. В системе службы безопасности появилась новая структура. Она есть только в сети. Кто это неизвестно, но они мастерски блокируют все посторонние источники сигналов. При этом в штате компании никаких изменений не было.

— Фрилансеры?

— Не знаю, — ответил Норм, — Более того, я в принципе не знаю свободных художников, которые могут работать на таком уровне.

— Любое вмешательство в квестовые ветки со вчерашнего дня полностью блокируются системой, — как-бы между делом добавил Томми.

— Система — это мы, — ответил Джо, — Как мы можем запрещать собственные действия?

— Блокировка приходит с самым высоким приоритетом, — глядя в сторону произнёс создатель квестов, — Повторить наш трюк не удастся — я уже пробовал.

— Это уже неважно, — хмуро ответил Джо, — Всё равно увеличить наши шансы уже не успеем. У тебя есть новости Норм?

Норман выразительно посмотрел на босса и незаметно указал на Тома, в ответ Джозеф слегка кивнул.

— Новости есть, — произнёс Норман, — Но как их воспринимать непонятно.

— Что ты имеешь ввиду? — не понял Джо.

— Мы не смогли взломать файл, но смогли его проследить.

— Это уже результат, хоть и не тот, на который я рассчитывал. Кто источник?

Норман колебался. Информация, обладателем которой он стал, была слишком опасной. И если своему боссу он доверял как себе самому, то Томас оставался для него лишь коллегой. Да, он тоже замешан в их общем деле, но готов ли он идти до конца?

Надо отдать должное Тому. Он мгновенно сориентировался в сложившейся ситуации и начал высматривать что-то впереди.

— О! Мороженщик! Будете мороженное, босс? — спросил он.

— Конечно, Том, — сказал Тодеску, — Возми мне 4 порции шоколадного.

Томас вопросительно посмотрел на Нормана и тот благодарно кивнул. Они поняли друг друга без слов и младший заговорщик, ускорив шаг, ушёл вперёд.

— Директор? — спросил Джо.

— Да. Файл был загружен в систему с его личного компьютера.

— Это понятно, — кивнул Тодеску, — Но где он его взял?

— А вот это самое интересное, — ответил Норман, — На всех капсулах последнего поколения есть технический порт для скачивания файлов. Танака притащил файл из игры.

— А кто его передал?

— Никто.

— В смысле?

— Мы проверили весь входящий трафик за последний год. В игру не поступали подобные файлы. Это обновление создали внутри. В игре.

— Это же бред, — неверяще помотал головой Джо, — В игре нет необходимых инструментов и даже если кто-то умудрится протащить в систему большой файл по частям, то он просто не сможет его собрать.

Норман кивал, соглашаясь с каждым словом своего начальника, а потом сказал:

— И тем не менее это так. Происходит что-то непонятное. Если честно, то мне очень страшно, Джо.

— Есть ещё что-то, что я должен знать? — проницательно спросил Тодеску.

— Да. Недавно Ааркат — искин новичка — сообщил мне подробности прохождения его подопечным финального босса подземелья. Так вот. Вместо второй свой формы — демонической — главный жрец провел какой-то ритуал и призвал демона. Один код полностью сменился другим. Этого не должно быть, потому что это не прописано в системе. Не мне рассказывать тебе о том, что это невозможно, но факт есть факт. Босс призвал демона, которого система идентифицировала как неигрового персонажа.

— Что, черт возьми, происходит? — недоуменно спросил Тодеску.

Глава 23

Проснулся я от того, что кто-то мощно долбил в дверь. То ли ногой, то ли тараном. Я подорвался с постели и, выхватив арбалеты, распахнул содрогающуюся от сильных пинков преграду. Снаружи меня ждал довольный Алекс. Он удивлённо уставился на направленное ему в лицо оружие.

— Здоров же ты дрыхнуть, монстровед! — весело сказал гном и отвёл пальцем в сторону один из самострелов, — Нас уже ждут. Идём.

Квага продолжал бесстыдно спать, развалившись на пороге в ванную. Шум ему был не помеха — это я уже давно выяснил опытным путем. Я пошёл умываться и, проходя мимо, толкнул ногой фиолетовую тушу.

— Просыпайся, лежебока. Идём на экскурсию.

«Что будем смотреть»? — спросил грист, открыв один глаз.

— Местное начальство и камни в его кабинете, — ответил я.

«Это я уже видел», — ответил ящер и перевернулся на другой бок.

— Ничего. Посмотришь ещё раз, — снова толкнул его я, возвращаясь в комнату, — Вставай, кому говорят!

Инженер с улыбкой следил за нашей перепалкой. Настроение у него явно было отличное. Ещё бы — квест выполнен, впереди почести и награды. Жизнь заиграла новыми красками!

Наша троица снова шла по запутанным коридорам полигона. Они совершенно не отличались друг от друга и поэтому определить куда мы идём я не мог. В этот раз мастер Узафт встречал нас не у себя в кабинете, а в большом зале. Красивая отделка говорила о том, что это помещение использовалось для особых случаев. Меня очень впечатлило мастерство подгорных жителей. То, что они делали с камнем, было просто невероятно. Никаких излишеств в виде золота или тканей в зале не было — только резба по камню, но ею был покрыт каждый сантиметр стен и потолка. Это создавало невероятное впечатление. Казалось, что находишься внутри произведения искусства. Квага тоже оценил местные красоты и начал бродить вдоль стен иногда надолго замирая в явном восхищении.

Кроме главного инженера в зале никого не было. Мастер стоял в центре зала и о чем-то размышлял. Мы с Алексом подошли к нему и поклонились. К нашему удивлению он поклонился нам в ответ.

— Подгорный народ в вечном долгу перед вами, герои! — громко сказал он, — Вы совершили великий подвиг и избавили гномов от великой опасности.

— Мы только выполнили свой долг, наставник, — ответил мой компаньон, — Что нам делать дальше?

— Ты не перестаёшь меня удивлять, юноша, — ответил Узафт, — Любой разумный, на твоём месте несколько часов стал бы рассказывать о преодоленных им трудностях, а ты просто отбросил все это в сторону, как пустую руду.

— Дела говорят лучше слов, — произнёс Траффл. Я фыркнул, но тут же получил тычок локтем в бок и злобный взгляд. Видимо играть пафосного доброхота ему тоже не нравилось, но так было нужно. Я ведь тоже в общении с Ааркатом придерживался определённого образа.