Станция "Самосуд"

— Как я и сказала, — облегченно выдохнула Аделина.

— Допустим, я тебе верю…

— Допустим, не допустим! — резко перебила девушка. — Что вы им сказали?

Аделина хитро улыбнулась.

— Кстати, об этом, — незамысловатым, но изящным движением руки женщина указала на лестницу, ведущую на второй этаж. — На сколько баллов оцените, профессор? — она повернулась к лестнице лицом и громко позвала: — Илинея, спустись, пожалуйста, у нас гости!

Меньше, чем через минуту, дверь комнаты наверху хлопнула, послышались шаги, и в гостиную спустилась точная копия Илинеи, остановившись посреди лестницы.

— Мам, что это значит? — спросила копия голосом и тоном, идентичными оригиналу, на что Илинея чуть не присвистнула.

— И тактильная?

— И тактильная, — ответила Аделина, явно довольная собой.

— Это сразу «отлично», мам! Настолько натурально, что даже как-то жутко. Можешь отослать ее назад? А то мне не по себе, — заулыбалась девушка.

Аделина махнула иллюзии рукой, и та направилась прочь.

— В общем, — заключил Зейн, — имей ввиду, ты ночевала у нас. И эту, подружку свою, предупреди. Нам ни к чему проблемы с властями, — с этими словами он покинул гостиную и направился в сторону кухни.

Девушка откинулась на спинку и тихо рассмеялась.

— Да уж, заскочила на огонек!

Аделина тепло улыбнулась. Спустя пару мгновений колдунья примостила голову на плечо матери и обняла ее обеими руками, повернувшись боком и подобрав под себя ноги. В тишине, нарушаемой лишь потрескиванием пламени в камине, они просидели всего пару минут, но и этого было более, чем достаточно. Больше, чем раньше. Ближе.

И все же девушка отстранилась. В конце концов, она пришла не за этим. Спрыгнув с софы, она потянула мать за руку.

— Давай поднимемся на чердак, — вполголоса, чтобы отец на кухне ее не услышал, предложила Илинея.

— Не знаю, дочь… Там сейчас довольно холодно…

— Не так уж и холодно! — улыбнулась она, поднимая Аделину с нагретого места. — К тому же мы ненадолго. Идем!

Женщина с улыбкой покачала головой, поднимаясь следом за дочерью. Все же в детстве она была куда спокойнее. Удивительно, как пара человек в окружении могут поменять жизнь! Они поднимались по деревянным ступеням почти бегом. Пару раз Илинея спускалась, чтобы убедиться, что мать идет за ней. Дойдя до конца коридора на втором этаже, колдунья сначала потянулась к палке с крюком, чтобы спустить лестницу на чердак, но потом опомнилась и просто щелкнула пальцами, магией запуская механизм.

Они поднялись на пыльный чердак. Когда-то здесь была обставлена очаровательная площадка с двумя креслами и столиком, чтобы с чашечкой чая наблюдать за закатом в большое окно, треугольник которого занимал почти всю стену. Но сейчас место скорее удручало. В какой-то момент чердак стал просто складом вещей из тех, что не нужны, но выбросить рука не поднимается. Уверенным шагом, морщась от ощущения грязи под ногами, она прошла к занавешенному полотном трюмо — единственной вещью, которую Аделина забрала из дома, когда выходила замуж. По крайне мере, так считала девушка. Аделина же прошла буквально по ее следам, и с каждым шагом в душе нарастали неясные подозрения. Сжав кулон в ладони, Илинея глубоко вдохнула и резко развернулась, хватая мать за руку и вкладывая в нее трискель.

— Это твое.

Аделина непонимающе посмотрела на дочь и подняла кулон к глазам. Картинка резко стала мутной из-за подступивших слез. Чуть отступая, женщина ухватилась рукой за спинку кресла, чтобы не упасть на пол. Буря эмоций от изумления и недоверия до радости, близкой к эйфории, пронеслась по ее лицу. Она несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, приходя в себя, после чего спокойно и даже чуть холодно поблагодарила дочь за подарок.

— Очень… милый кулон. Только не понимаю, почему нужно было подниматься сюда, — неловко улыбнулась женщина.

— Это родовой кулон. Пятнадцать лет назад, — начала Илинея, попутно снимая с трюмо ткань, — умер последний из рода, которому он принадлежал. Этот символ, — ткань застряла в створках, и девушка недовольно полезла вытаскивать ее, не прерывая рассказа. — Я никогда не знала своих бабушку и дедушку с твоей стороны, но этот символ очень хорошо помню, — наконец ей удалось стащить полотно с трюмо, на столешнице и ручках которого красовался такой же трискель. — Я помню, как пятнадцать лет назад после очередного объявления по радио ты выронила из рук кружку, а после поднялась на чердак. Как ты рыдала над этим трюмо, думая, что никто не видит. Но я видела. Тогда я не понимала, в чем дело, но теперь… теперь понимаю. Этот кулон принадлежал тебе, «пропавшей» дочери мэтра Лиона, — с трудом проталкивая слова сквозь ком в горле, закончила она.

Аделина упала в кресло, подняв облако пыли. На ней не было лица, а рука крепко сжимала кругляш кулона. Пробормотав «Я принесу воды», Илинея мигом спустилась вниз, ненадолго оставляя мать размышлять в одиночестве. Когда девушка, отмахиваясь от расспросов отца, поднялась со стаканом воды, Аделина уже почти пришла в себя, хотя круглые глаза и глубокое, медленное дыхание выдавали легкое состояние шока. С благодарностью она приняла чуть трясущейся рукой стакан и выпрямилась в кресле.

— Подними лестницу, — чуть сипло произнесла женщина, прикладываясь к стакану с прохладной жидкостью.

Кивнув, Илинея выполнила просьбу матери, оставив недоумевающе и возмущенно разведшего руки отца внизу, и вернулась к креслу.

— Не думала, что когда-нибудь вновь увижу эту вещь, — она с неясной тоской посмотрела на кулон. — Даже не знаю, рада этому или нет. Где ты вообще нашла его?

— В антикварной лавке…

— Там, куда я его и отнесла, — понимающе кивнула женщина. — Подумать только! Эта вещица пролежала там целых тридцать лет, чтобы вновь вернуться ко мне! — она тихо рассмеялась.

Илинея села на пол и положила голову на подлокотник кресла, всем видом призывая рассказывать дальше. Еще подростком она поняла, что ничего не знает о собственной семье, а попытки что-либо выяснить обычно заканчивались сведением темы в сторону. В искусстве ухода от разговора ее родителям едва ли можно было найти равных. Особенно, если дело касалось их личной жизни.

Однако в этот раз Аделина не стала вилять. Она откинулась на спинку кресла, прочищая горло от пыли, запустила руку в длинные, светлые с рыжиной волосы дочери и стала тихо рассказывать:

— Твой дедушка был… не очень доволен тем, что мы с Зейном начали встречаться. О! Он с удовольствием напоминал нам об этом при каждом удобном случае! Да и неудобном тоже, чего уж там, — горько усмехнулась женщина.

— Что-то подобное я уже видела, — саркастично протянула Илинея.

— Да уж… прости, милая, — она потрепала девушку по голове. — Вряд ли Зейн проводил параллели между нами и вами с подругой. Так вот. Зейн тоже колдун, как и все мы — иначе бы ты у нас не родилась — однако он не был знатных кровей. Это люди думают, что все маги поголовно были аристократами с людьми в качестве рабов, — Аделина презрительно хмыкнула. — Папа просто фыркал, пока мы встречались, но когда мы объявили о помолвке, он не оценил. Он был категорически против, чтобы кто-то из рода Лион, а тем более его дочь, связывал себя черными магами. «Позор и клеймо на всю жизнь!», так он говорил, — женщина замолчала и начала глубже дышать, пытаясь не дать одержать верх накатившим слезам. Вернув себе дар речи, она отпила воды и продолжила: — Как ты могла заметить, я его не особо слушала, и вскоре мы с твоим отцом прибыли в администрацию, чтобы закрепить наш союз на бумагах. Когда папа узнал об этом, он был в бешенстве! Не подумай, он не кричал, не буянил, ничего такого, он всегда был очень сдержанным. Но в тот вечер он сказал, что у него больше нет дочери, что он не знает, кого растил все эти годы. Чтобы эта непонятная женщина, черная магичка, собирала свои вещи и немедленно покинула его дом! — хмыкнула Аделина. — А меня тогда характер был резкий… Не знаю, какой реакции ожидал он, но я тогда собрала самые необходимые вещи и ушла, не попрощавшись. Какое-то время мы с Зейном жили у его родителей, но, сама понимаешь, молодой семье нужно было свое пространство, и где-то год мы мотались по чужим квартирам и домам. Потом начались эти стычки с людьми. До сюда особо не доходило, действия больше в крупных городах проводились, но про относительно спокойную жизнь нам пришлось забыть еще на два года, которые мы вновь провели у его родителей. Сражения закончились, но началось другое — облавы на магов. Все это было неофициально, само собой, просто разгоряченные боями и безнаказанностью люди решили «додавить» нас. До крупных родов они добраться не могли, а вот вылавливать черных магов… Было страшно. Многие колдуны стали скрываться. Тогда я решила продать этот кулон. Вещь, напрямую говорившую о моей принадлежности к двум ненавистным группам сразу — и к магам, и к аристократам. Оценщица дала мне невероятно большую по тем временам сумму за этот кулон, почти четыре тысячи нинге. Такими кулонами не разбрасывались, и достать их было практически невозможно…