Невеста скованного лорда

– Они есть, – кивнула наставница и, увидев, как я пошатнулась от усталости, поторопила. – Уходи. Иди, пока они не решили, что ты опасна. Твоя сила… – она перевела взгляд на окружавшие нас стены, – не похожа ни на что. Эн-нари не должна отличаться от обычной заклинательницы. Уходи, пока не поздно.

Когда стены вспыхнули, собираясь раствориться, наставница Гвенаелл вдруг стала разуваться.

– На улице зима, – сказал она, пододвигая ко мне свои ботинки.

– Если встретите Брижину, передайте, чтобы шла в резиденцию, – ответила я, обуваясь. К этому времени все стены снова рассыпались.

Я окинула встревоженных заклинательниц взглядом, и мне стало совестно. Я шла сюда, чтобы показать свою силу, а не запугивать юных нари или сеять разрешение. Мне хотелось оставить учебное крыло в изначальном виде.

Частицы пыли, словно читая мысли, снова взвились и начали перетекать туда, где до моего прихода были стены классных комнат. Вспыхнули в последний раз и превратились в кристальные преграды, а пульсирующее вокруг меня облако значительно уменьшилось.

– Нда… Похоже, мне больше не понадобятся уроки, – усмехнулась я, покидая учебное крыло.

Удивительно, но за мной никто не погнался. Только витавший в воздухе страх неопределённости тянулся за мной шлейфом. Служительницы не могли понять, что именно произошло сегодня и кого лорд Шенье привёз на остров под видом эн-нари. Увы, я тоже терялась в догадках.

Глава 22

У выхода из Службища меня встретили двое мужчин. Поначалу я приняла их за служителей и раздосадовано подумала, что не смогу от них убежать в таком состоянии. Моё тело предательски ломило, голова кружилась, а пыльный вихрь по-прежнему не унимался. И каждый его пульс отдавался в теле болью.

Двое мужчин в тёмно-серых рубахах, заправленных в подпоясанные такие же тёмно-серые брюки, отшатнулись, увидев меня. Но спустя мгновение подобрались и вытянулись по струнке.

– Его превосходительство лорд Шенье велел проводить вас до дома, – отрапортовал один из них. – Если нужна опора, – он протянул мне локоть, но я отрицательно покачала головой. Природа пульсирующей вокруг меня пыли до сих пор была непонятна. Возможно, она опасна для окружающих. Особенно учитывая, в каком плачевном состоянии находилась я сама.

Стоило нам отойти от Службища, как к двоим стражам приблизилось ещё четверо, затем ещё четверо. К резиденции меня вёл уже небольшой отряд из воинов. К слову, на воителей они действительно были похожи. Помимо удобной одежды, у них имелось и оружие. На первый взгляд странное, из железа и камня. Наручи, арбалеты, путы, а у одного на поясе висела даже сеть, будто он собирался кого-то отлавливать. Уточнять, на кого именно вели охоту, сил у меня не нашлось.

Уже подходя к резиденции, я заметила лёгкое движение в одном из окон, кажется, принадлежавшем Эмельену. Спустя минуту взывей действительно встретил нас на пороге. Всмотрелся в пульсирующую вокруг меня пыль, и его брови поползли вверх от изумления.

– Это что рекурсия?! – воскликнул он, подбегая ко мне и хватая за плечи. – Не можешь остановить?

Судя по волнению в его взгляде, вид у меня был не очень. Но и самочувствие тоже оставляло желать лучшего. Казалось, ещё немного и моё тело развалится на части. А мне этого не хотелось совершенно.

– Не могу, – покачала я головой и почувствовала, как пол начал уходить из-под ног.

– Сейчас, – спохватился взывей. От его рук по моим плечам начал расползаться холодок. Он сливался с пульсировавшей во мне энергией и замедлял её ход. Пульсация начала утихать, как и колотившееся у меня в груди сердце.

Когда от воздействия чужеродной силы меня начал бить озноб, светящаяся пыль вдруг зависла без движения, мигнула в последний раз и осыпалась наземь. Серо-прозрачная, собранная из разных пород и кристаллов. Я же, ощутив облегчение, вдруг окончательно обессилела. Ноги подкосились, и я непременно рухнула бы на пол, если бы не подхвативший меня Эмельен.

Со всех сторон к нам бросились стражники.

– Несите её наверх, – велел взывей, придерживая входную дверь. – Ей нужно как следует отдохнуть.

Мне хотелось возразить, что на отдых времени не осталось, нужно завершить венчание и уезжать, но сил разговаривать у меня не было. Поэтому я позволила поднять себя в покои и уложить на кровать.

– Лорд Шенье… – прошептала, с мольбой глядя на взывея.

– Я его позову.

Он оставил меня ненадолго и вернулся в сопровождении моего жениха. Если бы раньше мне сказали, что в глазах этого самоуверенного мужчины я увижу такой ужас, то ни за что бы не поверила. Но он смотрел на меня так, будто я умирала, забирая с собой смысл его жизни.

– Я в порядке, – попыталась его успокоить. – Но времени у нас мало. Нужно завершить венчание, –и здраво оценив свою способность подняться с постели, неохотно добавила, – завтра. Плевать на наряды и украшения. Просто сделайте, как говорю.

Лорд Шенье нахмурился и перевёл взгляд на взывея. Тот вздохнул и пожал плечами.

– Она крепче, чем выглядит. Думаю, риски не так велики, как мне изначально казалось.

– Завтра, – повторила я, встречаясь с угольно-чёрным взглядом жениха, и окончательно провалилась в беспамятство.

Проснулась я ближе к вечеру. К этому времени комната окрасилась в багровые тона, и очертания предметов стали нечёткими. Я обвела свои покои взглядом. У двери по-прежнему дежурила стража, а в кресле у моей кровати дремал лорд Шенье.

Будто почувствовав мой взгляд, он открыл глаза и посмотрел встревоженно.

– Мне лучше, – постаралась улыбнуться, но вышло неубедительно. – А где Эмельен?

– Беседует о чём-то с Брижиной. Сказал, что скоро вернётся. Но его уже час как нет.

Хвала Твердыне, с сестрой было всё в порядке, и она смогла добраться до резиденции. Теперь ей нельзя возвращаться в Службище.

– Ничего не спросишь? – вперилась в лорда Шенье взглядом.

– Уже всё знаю, – вздохнул он. – Ну и невеста мне досталась, конечно. Никаких нервов не хватит.

Он усмехнулся, и у меня на душе стало теплее. Подумать только, ещё недавно эта ухмылка так раздражала. Зато теперь вселяла спокойствие и уверенность. Будто убеждала, что мы со всем справимся и происходящее – сущий пустяк.

– О венчании я договорился. На площадь придёт много народу. Уверена, что выстоишь?

– Уверена, – хотя откуда взялась эта уверенность, сказать было трудно. – Нам придётся сразу же уехать в Верхнюю резиденцию. Меня предупредили, что там будет безопаснее.

– Об этом я тоже уже договорился. Наставница Гвенаелл передала мне через Брижину. Переживала, что ты не захочешь уезжать.

– Она хорошая, – ответила я, вспоминая, как переживала за меня мамина подруга. – Надеюсь, с ней всё будет в порядке.

– И за этим тоже проследят, – улыбнулся лорд Шенье.

Дверь в комнату приоткрылась, и к нам заглянул Эмельен.

– Проснулась? – обрадовался он и распахнул дверь уже увереннее. Вслед за ним зашла и Брижина. Она выглядела растерянной и раскрасневшейся. Мне вдруг стало интересно, о чём же они беседовали наедине. Но спрашивать при всех я не решилась.

– Завтра я не смогу поехать с вами, – сообщил взывей почти с порога. – У меня в Жермэне важные дела. – Щёки Брижины раскраснелись ещё сильнее. – Поэтому решим все вопросы сейчас. Тебе наверно интересно, что с тобой такое приключилось, – в его словах не слышалось вопроса. – Этот феномен имеет разные наименования, но по-научному его называют рекурсивным преобразованием.

Мой озадаченный взгляд дал ему понять, что подобный термин я слышала впервые.

«Э-эм…» – замялся он, подбирая слова. – «Рекурсия – это крайне редкая разновидность цикличного преобразования. Неестественного», – уточнил он. – «Естественные же встречаются в жизни намного чаще. Обычно они начинаются сами, но даже если получают первый импульс от человека, то всё равно на нём не зацикливаются. Естественные цикличности меняют форму материи из одной в другую и так по кругу. Но видоизменяют её не произвольно. Результат всегда предсказуем.