Страница 8 из 83
— А ни как пока. Хотя девушку присмотрел. Но я к тебе по делу. Может пива закажешь? ‒ предложил Гард. ‒ На сухую, ту херню, с которой я к тебе, разгребать не стоит, да и встречу отметить надо.
— Дельная мысль, ‒ согласился мужчина и окликнул официантку.
Когда тосты отзвучали, а пиво было выпито, Гард приступил к объяснению, умышленно подкорректировав историю спасения:
— Примерно месяц назад, я на своём корабле перевозил груз. Там ничего особенного: ткани, сырьё, баллоны с газом. И вот посреди прыжка нас выдернули в необитаемой системе дальних секторов какие-то уроды на боевых кораблях с синим лотосом. Ничего не требуя, они расстреляли "Астру" и свалили. Нас тогда всего пятеро спаслось ‒ наша капсула затерялась среди обломков. Когда спасатели доставили меня и других выживших на станцию, я арендовал корабль и теперь ищу тех гадов.
— Синий лотос, говоришь? Давненько о них не слышал. Ты точно уверен, что видел именно синий лотос с тремя лепестками? ‒ спросил обеспокоенный Рик.
— Да, именно так. Ты знаешь кто это? ‒ чуть подался вперёд капитан
— Эх... Не по плечу тебе такой противник. В общем так. Лет десять назад, когда меня только зачислили в ряды нашей "славной" армии, ‒ саркастично усмехнулся Гордон и тут же вновь стал серьёзен. ‒ в дальних секторах начала действовать крупная пиратская группировка под этим символом. От избытка фантазии, назывались "Лотосом". Они грабили торговые корабли, подминали под себя бизнес и были не очень простыми в общении. Несколько раз пробовали на зуб армию тех мест. Исчезла группировка также быстро, как и появилась. Вроде бы, их всех перебили частники из местных ЧВК. Но если они начали работать вновь... ‒ мужчина замолчал, обдумывая что-то своё, а потом продолжил. ‒ В общем, если они тогда просто ушли в тень, то за прошедшие годы наверняка подкопили силёнок. Я знаю тебя, и ты не отступишься от задуманного. Но не стоит переходить им дорогу слишком явно, иначе они тебя раздавят. Ты один, а их целая организация. Хотя, это может быть просто группа полудурков, которые намалевали на своих кораблях лотос. Для устрашения, так сказать.
— В последнее с трудом верится, ведь тогда их прибили бы свои же. Какими бы отбросами не были пираты, но негласные законы они соблюдают, и одиночки символику крупных банд не трогают, ‒ возразил Гард.
— Тебе же хуже, ‒ пожал плечами Рик. ‒ Ладно, давай выпьем за твоё здоровье, да я пойду ребёнка из детсада забирать.
***
На корабль Гард вернулся очень задумчивым. С одной стороны, он узнал, что хотел, с другой же стороны, всё становилось лишь сложнее. К старым вопросам добавился ещё один: "как отомстить за смерть его людей и не попасть в поле зрения всей организации?"
Из раздумий его вырвал голос Вики:
— Капитан, всё готово к отлёту, ждём только вас. Куда летим?
— Дальние сектора, крупная станция поближе к месту нашего крушения. Я думаю, стоит начать поиски оттуда.
— Ввожу параметры. Выборка подходящих станций. Станция "Кетер" в системе 437_65-17. Специализация ‒ торговая. Расчётное время прибытия ‒ завтрашнее утро.
— А если использовать варп? ‒ спросил Гард.
— Варп не доступен, ‒ ответила девушка. ‒ Всякий раз, когда мы погружаемся туда, мы нагружаем системы корабля созданием защиты от излучений враждебного измерения. После этого нужно не менее суток, чтобы корабль "остыл", и можно было без последствий повторить погружение. Вот так, как-то.
— Что же, это всё меняет. Вика, ты сможешь удалённо проконтролировать полёт корабля? Да? Замечательно. Через тридцать минут, в кают-компании, жду всех на собрание. Будем обсуждать методы убиения человекообразных уродов.
***
Когда через отмеренное время все собрались, капитан коротко ввел всех в курс дела:
— Ситуация обстоит так: нас атаковали корабли пиратской группировки "Лотос". Высока вероятность того, что это та же группировка, которая была десяток лет назад, и что она имеет большое влияние. Нам надо их побольнее укусить и при этом не попасться. Какие будут предложения?
Естественно, первой высказалась Вика (хорошо, наверное, быть суперкомпьютером).
— Капитан, исходя из нашего превосходства в технологиях, разумным решением будет разведка. Сначала выясним всё возможное и невозможное о противнике, а потом уничтожим виновных в гибели вашего предыдущего корабля. Остальную организацию... Не знаю... Сдадим властям? Экономически задушим? Короче, будем решать по факту.
— Мы не можем так просто начать подобную партизанскую войну, ‒ возразила ей Марта. ‒ Согласно законам Содружества, не имея действительного свидетельства о службе в армии или смежных с ней органах, нельзя атаковать другие корабли. Исключение составляют случаи самообороны при нападении пиратов. Да и при этом будут до последнего проверять, кто напал первым. Короче, мы ещё и можем остаться виновными. Так что, надо думать дальше.
— Да что тут думать? ‒ удивился Фик. ‒ Давайте просто временно не будем контактировать с властями. Выслеживаем и убиваем уродов из "Лотоса", и концы в воду. Кто потом будет разбираться в неожиданной (но в принципе объяснимой) гибели пиратского корабля. Скажут: "Летели-летели, решили напасть на кого-нибудь, и не повезло". Обычная история.
— Хм... Чем плох вариант? ‒ задумался Гард.
— Если брать этот "план" как ориентир, то ничего плохого я не вижу, ‒ произнесла Вика, садясь в кресло и подвигая к себе чай с печеньками.
— Что же, тогда так и сделаем, ‒ подвёл итог капитан и обратился к Мае, которая в этот момент подняла руку. ‒ Ты хотела что-то спросить?
— Да. Я просматривала список вооружений и хочу уточнить, как именно мы будем убивать гадов.
— А как бы тебе хотелось? ‒ спросил мгновенно напрягшийся мужчина.
— С одной стороны, я хочу, чтобы они страдали ‒ в глазах девушки полыхнул алый огонёк и сразу погас. ‒ Но с другой стороны... Не звери же мы, и не уроды какие, в конце концов, чтобы людей мучать. Быстро распылим на атомы и полетим дальше.
Сделав мысленную пометку на тему непонятной, но вполне яркой и заметной вспышки в глазах девушки, капитан, подбирая слова, заговорил:
— Заставить их страдать... У меня есть такое желание, не скрою. Но ты права, жестить не стоит. Думаю, мы и правда распылим их по пустоте, ‒ задумавшись на мгновение, Гард обратился ко всем. ‒ Народ, я тут задумался, а что мы будем делать потом? Отомстить "Лотосу" цель, несомненно, важная, но делать её смыслом жизни... Ну так себе идея. Есть варианты?
Люди задумались, а Вика продолжила хомячить печеньки. Капитан аж засмотрелся на эту умилительную картину.
Кусь. Хрум-хрум-хрум. Глоть." Сюрп" чаёк из кружки с рисунком хомячка. Кусь. Хрум-хрум-хрум. Сюююююрп.
— Кхм... ‒ глоть. ‒ Что? У меня что-то с лицом? ‒ спросила девушка, заметив скрестившиеся на ней взгляды.
— Да, нет, ничего. Просто ты такая няшка, ‒ хихикнула Мая.
— А, ну ладно.
«Вот она, пожалуй, единственная, кому без разницы, чем заниматься.» ‒ подумал Гард. ‒ «Ну при условии, что рядом есть хоть что-то интересное. Или кто-то, кому можно трахать мозги.» ‒ завершил он мысль, а после вздохнул и решил всё же довести собрание до конца:
— Ну так что? Какие будут предложения?
— Кэп, может быть откроем бизнес? Например, грузоперевозки, ‒ предложила Марта.
— Хм... ‒ задумался мужчина. ‒ Нет. Как крайний вариант ‒ наверное, можно было бы, а так... Открывать свою компанию ‒ долго и дорого, а впрягаться за чужого дядю я больше не хочу. Ещё варианты? Да, Рэкс?
— Мы можем стать свободными наёмниками. У нас, спасибо Вике, мощный корабль. Получим лицензию капера и будем на законных основаниях отстреливать бандитов и ушастых эльфов-расистов...
— Постой-постой, ‒ перебил его Гард. ‒ Говоришь, каперскую лицензию? А это мысль. Мы перебьём "Лотос" на законных основаниях. Только бюрократы наверняка растянут оформление документов на эту лицензию. Вика, сможешь протолкнуть нас вне очереди? ‒ хитро прищурился мужчина.