Невеста для принца

И вот теперь это животное разбудило меня на час раньше положенного и чего-то требует. Хотя почему сразу «чего-то», его морда явно ждала продолжения вчерашнего вечера, вот только я к нему не готова.

– Отстань, чудовище, дай поспать! – попыталась отмахнуться и снова погрузиться в сон я, но теперь, пока я нахожусь в этом мире, мне это явно не светит. Ну почему он решил прицепиться именно ко мне?! Вокруг вон сколько кандидаток было.

В то время, пока я раздумывала о своей несчастной судьбе, лир не переставал прыгать вокруг меня и по мне, а он, знаете ли, не такой уж и легкий. В итоге, чтобы остаться целой и невредимой хоть чуть-чуть, пришлось встать.

– Сейчас утро. Но не совсем, чтобы раннее, – начала рассуждать я, заходя в гардеробную. – Значит, персонал во дворце уже работает, – выбрав скромное платье из синего атласа, я пошла обратно в спальню переодеваться. – Но не буду же я просить их принести мне еду для этого обормота. У них и так забот полно, – я посмотрела в зеркало и, убедившись, что выбранный цвет мне идет, принялась за прическу. – Где хранится еда? Правильно, на кухне. А если и нет, то там хотя бы знают, где ее можно взять, – я как следует расчесала волосы, убрав передние прядки в легкие косы, чтобы не падали в глаза. – Завтрак через два часа, там наверняка кто-то да есть, – лир, увидев, что я готова, начал проситься на ручки. Но я не планировала его брать. Ох, этот взгляд, как тут не согласиться. И мы пошли искать, то, что нам так необходимо.

***

В коридорах было тихо и пусто. Слышен был только звук моих шагов да радостный скулеж лира. Я медленно спустилась по лестнице, повернула направо в небольшой коридор, и тут же мне в нос ударил запах свежей выпечки и сладких ягод. Это был хороший знак, значит, я правильно запомнила дорогу со вчерашней экскурсии. Рыжик навострил уши и начал быстро-быстро принюхиваться. Я подошла к нужной двери и несмело постучала.

Сначала ничего не происходило, и я уж подумала, что зря сюда пришла, собралась развернуться и вернуться в комнату, но тут дверь открылась и на пороге возник молодой человек среднего роста, но крепкого телосложения. Последнее было видно по поджарому стану и широким плечам, которые не могла скрыть даже одежда. Бархатный сюртук черного цвета и белоснежная рубашка, на которой виднелось пятно от вишневого варенья. Его серые глаза внимательно осматривали меня, а в его улыбке было что-то такое легкое, веселое и детское, что я не удержалась и улыбнулась ему в ответ.

– У вас пятно на рубашке, – я кивком указала ему на последствие его неаккуратности.

– Да? – искренне удивился тот и рефлекторно опустил голову вниз, из-за чего его подбородок угодил в самую середину пятна на воротнике. Я засмеялась. – Не вижу.

– Теперь у вас и подбородок в варенье, – я еле заставила себя угомониться, но губы так и норовили расплыться в улыбке.

Он провел пальцем по низу своего лица и удивленно уставился на варенье, в котором тот испачкался.

– И правда испачкался. Как же это я? – не думала, что люди бывают настолько забавными.

– Наверное, варенье было очень вкусное, вот оно и не захотело отсиживаться в вазочке, – опять не удержалась от улыбки я. Что это со мной такое? Никогда столько не улыбалась.

– Да, варенье тетушки Вирии и правда всегда очень вкусное, – мечтательно закатил глаза незнакомец. – Не хотите ли тоже попробовать? – я непонимающе уставилась на него. – Я, конечно, тот еще собственник, но с такой прекрасной дамой готов поделиться даже самым любимым своим вареньем и не только им.

Конечно же, я не собиралась воспринимать его слова про прекрасную даму всерьез. И не потому, что не считала себя красивой, родители действительно постарались, создавая меня. Но вокруг принца действительно были девушки куда привлекательнее. Наглый рыжик, о котором я, признаться, даже забыла, снова начал ворочаться на руках, и я поняла, что пора войти в помещение.

Варенье и правда было вкусным, а чай к нему – еще вкуснее. Мы сидели возле небольшого окошка и болтали, точнее, говорил в основном Нерон (так он мне представился), а я делала вид, что внимательно слушаю. На самом деле мое внимание было направлено на лира, который за обе щеки уплетал уже пятый кусок достаточно крупного мяса. А еще параллельно я думала, что сегодняшнее утро – единственное, которое прошло достаточно спокойно и легко.

Как вдруг сбоку послышался недовольный голос того, кого я ну никак не готова была встретить в данное время:

– Что здесь происходит?

Я продолжила молча пить чай, надеясь, что мне просто показалось.

– Я спросил: что здесь происходит?– повернув голову на голос, я уперлась взглядом в недовольного принца, который не пойми когда и как здесь оказался.

– Чай пьем, – беззаботно ответил новый знакомый. А в комнате вдруг стало в сто раз холоднее, отчего по коже побежали мурашки.

– Просто пьете чай? – последовал вопрос сквозь сжатые зубы.

– Ну, почему же просто? С вареньем, – улыбнулся этот, видно не совсем здоровый на голову, человек. Потому что мне сейчас вообще было не до смеха. Голова моя была забита лишь тем, как бы половчее схватить лира и уйти отсюда подальше. Но рыжик, видно, не очень-то собирался поторапливаться, а уходить без него не хотелось, поэтому приходилось старательно делать вид, что меня вообще здесь нет.

– Я смотрю, ты решил этим утром прихватить не только варенье, – даже затылком я чувствовала на себе взгляд принца.

«А вот не буду отвечать, пусть сами разбираются, я тут ни при чем», – подумалось было мне, но тут мои планы резко поменялись.

– Аончто тут делает?! – послышались быстрые шаги, а затем скулеж моего маленького обжоры.

– Не трогайте! – воскликнула я, увидев, что принц держит животное за шкирку. Я тут же подскочила к нему и попыталась забрать зверька, но держащая его рука отодвинулась дальше.

– Не советую трогать его руками, леди Таисия, это может быть опасно. Вообще не понимаю, как он оказался здесь, – с некоторым напряжением в голосе проговорил принц, потому что лир предпринял попытку укусить его.

– Не знаю, что вы имеете в виду под опасностью, но пока не происходит ничего, кроме того, что вы делаете ему больно, – очередная попытка снова подобраться к руке принца не увенчалась успехом.

– Я? Больно? Ему? – снова посмотрев ему в глаза, я вдруг поняла, какие они красивые. – Да хватит пытаться его забрать у меня! Все равно не получится.

Я обиженно надула губы. Вот что за человек, а? А я еще зачем-то про глаза его думала.

– Зачем он вам вообще?

– Это мой зверек.

– Неправда. Это зверь из нашего питомника.

– Был.

– Что значит «был»?

– Я его вчера забрала.

– Как это понять – забрали?

– Ну, не совсем я. Точнее, я, но не совсем сама. Ох… – поняв, что несу полный бред, я собралась с мыслями и рассказала все, что произошло вчера в королевском питомнике.

Тишина. Я помахала рукой перед его лицом. Ноль реакции. Потрясла принца за рукав, тоже никак не реагирует. Ну, а мы что? Долго не думаем, руками работаем быстро, но аккуратно. И уходим отсюда подобру-поздорову, пока этот ненормальный не очнулся.

Уже закрывая дверь в королевскую кухню, я услышала заливистый смех Нерона. И возмущенный возглас принца, который послужил сигналом двигать ногами еще быстрее.

Только поднявшись на этаж, где находились жилые зоны для невест, я поняла, что за мной никто не бежит и можно больше не задыхаться. Поэтому до нужной двери дошла более спокойно. И уже хотела было расслабиться окончательно, но, зайдя внутрь, поняла… покой мне не будет сниться еще очень и очень долго.

Принц Эрл де Алоре

– Опять? – стоило мне отойти от шока после рассказа Таисии, как обнаружилась пропажа, причем сразу двоих – и девушки, и лира. Улизнула все-таки, чертовка!

– А ты чего ржешь? – недовольно посмотрел я на друга. – С тобой у меня будет отдельный разговор.

– Эй, а я тут, вообще, при чем? – тут же возмутился он, старательно делая вид, что ничего не понимает.

Конец ознакомительного фрагмента.