Страница 74 из 80
Пихтины заняли круговую оборону на относительно небольшом расстоянии от поместья. Это позволяло им легко перебрасывать резервы в то место, которое мы выберем основным направлением атаки. А начать штурм одновременно с разных сторон мы не могли себе позволить — опять же, просто не хватало людей.
Торопиться не стали. Пусть у врага было меньше сил, чем у нас, но обороняться гораздо проще, чем атаковать. Вчерашняя битва это только доказала. К тому же в доме наверняка были готовы артефакты и находился сам Пихтин — не менее сильный маг металла, чем его сын.
Мы приказали вести обстрел из оставшейся артиллерии и время от времени проводить пробные атаки в разных местах. Прощупывали оборону, одним словом, и тем временем готовили план настоящего штурма.
Благодаря иволгам позиции врага были хорошо известны. Мы видели несколько слабых мест, но прекрасно понимали, что если попытаемся прорваться через одно из них, то противник стянет все силы именно туда.
Но, возможно, это и был наш шанс? Нанести массированный удар, отвлечь неприятеля, а затем внезапно атаковать в другом месте.
— Хорошая идея, — прогудел Молчанов. Он уже пришел в себя и активно участвовал в обсуждении. — Только сил для нее недостаточно. Мы понесем большие потери на отвлекающем ударе, и если не получится пробиться — вообще лишимся возможности штурмовать.
— Не забывайте про купол, — добавил Богдан. — Думаю, всей нашей мощи не хватит, чтоб его разрушить. Это не Сплюшкины, здесь защита куда серьезней. Хм… Были бы у нас еще макры для бронемашины…
— Увы, их нет, — сказал я. — Но есть еще одна идея… Купол ведь только над землей, так?
— Подкоп? — сразу догадался Владислав.
— Да. И как можно более глубокий. У нас есть Богдан Богданович и еще один маг земли среди офицеров. Соберем небольшой отряд из магов и лучших бойцов. Заранее подберемся как можно ближе к поместью. Нанесем отвлекающий удар здесь, — я ткнул пальцем в карту. — Одновременно ворвемся в поместье из-под земли. Отключим купол, и пока противник сообразит, что к чему, «Ночные всадники» быстро проникнут на территорию.
— Хм. Рискованно, конечно, — угрюмо проворчал Богдан. — Если подземный отряд обнаружат, нас там просто похоронят, вот и все.
— С радостью выслушаю ваши предложения, — пожал плечами я.
К сожалению или к счастью, других вариантов не нашлось, и мы приступили к выполнению замысла. Богдан Богданович и второй геомант по моему настоянию отправились медитировать — им требовалось много сил для предстоящего дела. Молчанов принялся готовить гвардию к наступлению, которое назначили на следующее утро. Подкоп собирались начать ночью, за километр от поместья.
Честно говоря, мне не хотелось лезть под землю. Я не то чтобы страдаю клаустрофобией, но все равно чувствую себя неуютно, со всех сторон зажатый почвой. Плохие воспоминания из прошлой жизни, когда на одном из планов Иномирья приходилось драться с демонами в узких тоннелях…
Впрочем, тогда мы одержали победу. И я уверен, что одержим ее сейчас!
До вечера я тоже предался медитации, а на закате позволил себе несколько часов сна. Меня разбудил посланный гвардеец:
— Пора, ваше сиятельство.
Я сразу же поднялся и проверил снаряжение. Револьвер, патроны, амулеты — все на месте. Взял с собой флягу воды и масляный фонарь. Макровый был бы удобнее, но чем меньше мы будем излучать магических волн, тем лучше. По этой же причине я не стал брать с собой мобилет.
Наш отряд состоял из шести человек. Я, Богдан, офицер-геомант и три опытных гвардейца. Солдаты вооружились карабинами, более компактными, чем винтовки, и холодным оружием. Богдан Богданович и офицер тоже взяли с собой огнестрел — предстоит потратить много сил на рытье тоннеля, их может не хватить на последующий бой.
Мы добрались до назначенного места — небольшой перелесок, в котором нас точно не могли заметить.
— Готовы? — спросил я.
— Так точно! — негромко, но слаженно ответили пять голосов.
— У нас есть время до рассвета, — я взглянул на наручные часы. — Сразу после него Владислав поведет людей в атаку. Но это будет только отвлекающий маневр. Успех штурма целиком зависит от нас.
— Справимся, ваше сиятельство, — решительно кивнул Богдан и активировал магию.
Земля разверзлась под нашими ногами. Сосредоточившись, командир гвардии углубил яму, и вскоре мы стояли в ней в полный рост. Затем почва сомкнулась над головами, и на какое-то время стало темно, как в могиле. Собственно, мы и находились в своего рода могиле…
Живые огоньки зажженных фонарей разогнали сырую тьму, и стало не так жутко. Мы продолжали углубляться, пока земля не стала слишком твердой. Взглянув на компас, Богдан повернулся в нужную сторону и развел руки, а следом раздвинулась почва.
— За мной, — сказал я и первым шагнул вперед.