Еда и патроны

Изрытый оврагами лес вкупе со стокилограммовой поклажей, так и норовящей стащить своих носильщиков вниз по очередному склону, зацепиться ремнем вещмешка за сук или вдарить как следует по ноге острыми ребрами стабилизатора, с задачей осложнения жизни справлялись на отлично. Руки, казалось, еще немного и оторвутся, спина и шея болели так, словно их камнями побило, ноги заплетались, цепляясь одна за другую и грозя подогнуться в самый неподходящий момент.

— Слушай, а… что… будет, — вклинивая слова промеж пыхтений и заглатываний ртом воздуха, начал Леший, — если… мы… эту дуру… уроним?

— Твоя смерть… станет самым заметным… событием… последних… десятилетий, — ответил Стас, хотя вовсе не был уверен в том, что бомба сдетонирует от удара, просто захотелось вдруг поиграть Лешему на нервах. — Даже напугаться… не успеешь. — Он попытался изобразить злорадную ухмылку, но на залитом потом лице удалось сложить только вымученную гримасу мазохистской радости.

— Херово, — констатировал Леший и, покрепче перехватив лямки рюкзаков, выволок адский груз из оврага.

— Все. — Стас выполз следом и повалился на спину, вытирая лицо тыльной стороной ладони с неразгибающимися пальцами.

— Привал? — спросил Леший с надеждой в голосе.

— Нет. Пришли мы. — Стас поднялся и кивнул на невысокую сосну с мощным стволом и раскидистой кроной.

Когда-то в дерево, судя по всему, ударила молния и расколола его с одной стороны. Снаружи трещину, чуть не доходя до верха, затянула кора, образовав глубокое дупло с отверстием примерно в двух метрах от земли, которое из-за густой хвои не сразу-то и заметишь.

— Ишь ты. — Леший снял пулемет, положил его на землю и, одобрительно кивая, подошел к предполагаемому месту схрона. — Отличная нычка. Только вот как мы красавицу нашу туда запихивать будем?

Стас отцепил от крепежа разгрузки связку из пяти ремней и потряс ею, звеня латунными пряжками.

— Ну, бля, голова! — подивился Леший предусмотрительности своего напарника. — А я-то смотрю, чего это он пояски со жмуров снимает? Уж чуть было плохо о тебе не подумал. Только у меня еще вопрос имеется. Как потом доставать будем наше сокровище? Дупло-то до земли, похоже. — Леший провел пальцем вдоль шва сросшейся коры.

— Херню не выдумывай всякую, — бросил Стас, усердно прилаживая ремни к лямкам. — Нашел проблему. Топор в руки, и готово. Лучше подумай, как мы поднимать эту тяжесть будем.

Леший оглядел сосну, остановил взгляд на нижней ветке, чуть выше дупла, подпрыгнул и ухватился за нее руками.

— Ты что делаешь? — осторожно поинтересовался Стас, очередной раз усомнившись в адекватности напарника, висящего на ветке и дрыгающего ногами.

— Грузоподъемность проверяю, — пояснил свои действия Леший и спрыгнул на землю. — Ты про принцип рычага слыхал? Вот сейчас его и применим. Конструкцию твою через ветку перехлестываем, я мину снизу поднимаю, ты за ремни тянешь. Как подтащим к дуплу, я ее вовнутрь заталкиваю, а потом вместе подтравливаем аккуратненько, пока не упрется.

Стас оценивающе глянул на сосну, на ремни, на сосну, прикинул, как этот механизм должен работать, и в конце концов согласно кивнул.

— Только поживее надо, а то, боюсь, пряжки долго не выдержат.

— Пряжки-то выдержат, — заверил Леший. — Как бы ремни сами не лопнули. Надо их смочить.

Стас хлопнул ладонью по фляге, вызвав гулкий звук.

— У меня пусто.

— Да, — согласился Леший. — И у меня на дне. Остается только одно.

— Нет, — замотал головой Стас. — Я обоссаные ремни тянуть не буду.

— Ишь ты, бля, интеллигент. Ладно, раз такой брезгливый, снизу толкай.

Леший молча открепил сцепку ремней, после чего, не желая, видимо, травмировать тонкую душу напарника, отошел за сосну и вернулся уже с изрядно увлажненным объектом надругательства.

— Ну что, приступим?

Через пять минут надрывного скрипа дерева, кожи, мышц, суставов и зубов ценный груз был относительно благополучно помещен в свое новое временное хранилище на дне дупла.

— Ох и тяжела зараза, — посетовал Леший, с хрустом разминая шею и поднимая с земли пулемет.

— Надо двигать. — Стас подул на ладони и слизнул кровь с пальца, поцарапанного клепкой.

— Куда подашься теперь? — спросил Леший, поправляя на ходу амуницию.

— Не знаю пока.

— А что будем с бомбой решать? Не вечно же в дупле торчать ей. Не для того брали.

— У тебя самого-то идеи есть?

— Идеи? Есть одна. — Леший шмыгнул носом и взял паузу.

— Ну и? — решил напомнить о вопросе Стас после нескольких секунд молчания. — Поделиться идеей не желаешь?

— Поделиться? — опять переспросил Леший. — Что ж, можно и поделиться. Мы же теперь с тобою вроде как напарники, да? Братья, так сказать, по оружию? Ага. Гвардейской кровью повязанные. Теперь вместе…

Стас молча шел и слушал, терпеливо дожидаясь окончания пустопорожнего прогона на братскую тему и перехода к делу.

— Ладно, — закончил наконец Леший со вступительной частью. — Идея такая — перебираемся за реку, выходим там на бригадира покрупнее и толкаем бомбу ему.

— Все? — без особого энтузиазма поинтересовался Стас.

— Да. А что?

— И сколько ты за нее выручить планируешь?

Леший глубоко задумался и впился зубами в нижнюю губу. По лицу было видно, как в мозгу рождаются астрономические суммы, доселе никогда его не посещавшие.

— Ну, тысячу золотых, к примеру, — озвучил он свои нешуточные запросы и довольно ощерился, алчно сверкнув глазами.

— Тысячу, — повторил Стас. — За возможность решать судьбу целого города. Тысяча золотых в обмен на возможность прижать яйца тем, для кого это даже не деньги. Тысяча…

— Все, хорош умничать, — перебил его Леший. — Понял я уже. И сколько ты хочешь получить за этот, бля, ключ к счастью?

Стас многозначительно усмехнулся и покачал головой.

— Такие вопросы с бухты-барахты не решаются. Это ведь не просто товар.

— А что тогда?

— Это власть, Леший. Большая власть. Настолько большая, что нам двоим с нею на руках некомфортно будет. Поэтому ее нужно отдать, но, разумеется, не просто так и не кому попало. Бригады навашинские отпадают сразу. Они не смогут предложить нам ничего, даже если все вместе скинутся. Здесь нужен клиент посерьезнее.

Леший неожиданно остановился и поднял пулемет, глядя через прицел в сторону Вербовского.

— Кто? — спросил Стас, тоже вскинул оружие и припал глазом к оптике.

— Опять наши сонные друзья плетутся. Рядом с помойным баком. Видишь?