Страница 3 из 90
Глава 2 Лекция о вселенной
Под пристальным надзором нас и вправду отвели в подобие ванны. Ух, я скучал по горячей воде! Еще одна загадка вселенной раскрыта. Демоны Бездны знают, что такое гигиена! По крайней мере, сильнейшие из них… И — любопытный факт! — для розжига огня использовали изобретение именно Черной Земли, огнепорошок. Хм-м-м, с моей позиции заключенного разглядеть можно было немного. Но с каждым днем становилось все очевиднее: Бездна использует разные приблуды из всех доступных ей миров, значит, это темное измерение действительно охватывает все мироздание. Как это работает?
Задумавшись, только сейчас я понял, что, скинув почти всю одежду, стою голым перед горничными, Изабель и стражей.
— Эй! За показ нужно платить. — Как недотрога, я прикрыл наготу.
— Не тяни время… — угрожающе подняла кулак Изабель. Но взгляд-то скользил по моему рельефу. Кажется, её заводили синяки и ссадины, коими я был украшен с ног до головы.
Бис вылила на себя ведро воды, сделала глубокий вдох. Слово «стеснение» не входило в её словарик, а потому голую пятую точку уже пожирали глазами… все. Розовая, смыв грязь, остановилась на шраме в области живота. Рана, нанесенная Солем, навсегда оставила отметину.
— Сволочь, — ядовито произнесла Беатриси.
— В тебя входили вещи и похуже, — умывался я. — До свадьбы заживет, хе-хе.
— То, что входит, должно приносить удовольствие, — фыркнула она.
— Быстрее, — подгоняла Изабель. Несмотря на все наши попытки соблазнения, она получила явное предупреждение. «Не прикасаться, не слушать, не идти на поводу». От того и не было караульных у камер. Первый побег как раз и случился, когда мы с Бис… ну, просто соблазнили похотливых демонят.
С тем немногим, что нам предоставили, мы привели себя в порядок. Чувство свежести.
— Одежда, — поклонились две горничные, протягивая нам свертки.
— Спасибо, милая, — ласково улыбнулся я. Щеки демонетки покраснели.
— А ты ничего, — специально провела пальцами розовая по руке прислуги. Изабель вновь приподняла кулак. — Шут-ка.
Одежда шуршала по коже. Бархат. Приятный запах. Рубаха оголяла мою грудь, а вырез у Бис был просто до неприличия большим.
— Мы идем на прием к Котрику или к нему в постель? — не удержался я.
— Ты еще помнишь, как это делается? — размяла руки Бис.
— Это вызов? — перекинулись мы вопросами.
— За мной, — скомандовала госпожа надзирательница.
Замок как он есть. Под конвоем мы миновали длинные коридоры, много комнат и лестниц. Картины на стенах, странные черные цветочки в металлических горшках. Преобладающие цвета — алые и золотые. За окном вновь бушевал ураган, не было видно горизонта. Только черный песок кружился в воздухе и доносился крик.
Нас подвели к большой двустворчатой двери.
— Оу, мы будем наедине? — понял я, что сопровождение дальше не пойдет.
— Мы просто убьем его, — оскалилась Бис.
— Вы можете, — открылась перед нами преграда, — попытаться.
Улыбка Изабель дала понять, что сейчас разница между нами и Котриком чуть-чуть великовата. Но только чуть-чуть.
Мы вошли. Дверь закрылась. Я ощупал челюсть. Все еще болит…
— Доброе утро! — От созерцания большого зала, заполненного различными чучелами демонических голов, нас отвлек довольно молодой голос. — Прошу, присаживайтесь!
Юноша в одежде не по размеру. Один глаз слеп. Белые волосы. Котрик?
Стол походил на стол в моем поместье. Длинный, на десятки персон. Но приглашающий сидел в полном одиночестве в центре с торца, два прибора были сервированы с ним рядом, по правую и левую руку соответственно, на разных сторонах стола.
Прошли, сели. Я напротив Беатриси, Беатриси напротив меня. И на нас обоих смотрел Хозяин Карнавала.
— Как-то напряженно, — отправил он в рот ложку супа.
— Если ты имеешь в виду наше маленькое недовольство от твоих пыток, — подпер я щеку кулаком, — то да, напряжение есть.
Розовая уже смотрела на столовый нож под левой рукой.
— Ох, милые, поймите. Я пытаю вас не чтобы сломать, — поправил он длинные рукава. — Но чтобы вы были не в лучшей своей форме. И пока вы отдыхаете, время для пятого побега есть.
— Как ты учтив, — оскалилась Беатриси.
— О, спасибо, — похлопал глазами Котрик.
— Это был очевидный сарказм, — провел я пальцами.
— Правда? — удивленно посмотрел демон.
— Теперь я не уверена, — хмыкнула розовая.
— Определенно он… — кивнул я.
— А о чем мы? — прищурился Котрик. И рассмеялся. — А вы кушайте, я лично готовил.
Он явно гордился собой.
Мы посмотрели на подгоревшие кусочки темного мяса, плавающие в жиже.
— Нет аппетита, — откинулся я на спинку стула.
— Жаль, — искренне расстроился Котрик. — Ну ладненько, — вытер он губы полотенцем. — Что вы знаете о Бездне? — И не дал ответить: — Ничего, я понимаю.
— Хм, — принялась ковыряться Бис ножом под ногтем.
— Маленькая лекция о вселенной! — поднял палец темный. — Бездна — это колыбель мироздания. С неё все началось. — Я не знал, можно ли верить его словам, но пускай скажет все, что хочет. Розовая была со мной солидарна. Без вопросов и эмоций мы просто слушали. — Когда-то давно — и под «давно» я имею в виду очень большое число лет — не было никаких земель, была только Бездна. О-о-о да, мы правили всем, мы были незыблемыми богами. Всеотцы, Всеправители. — Улыбка ностальгии. — Но потом… потом! Пуф! — изобразил он взрыв. — Появилось семь детей, семь звездных детей, что бросили нам вызов. Кто они, откуда? Ха… Понятия не имею. Космические сущности, — провел он языком по зубам. — Мы убили шестерых, а последняя… — наморщил он лоб. — Последней все же удалось победить. Она загнала нас в центр, запечатала, усыпила. И миры начали свой путь без нас. Новые боги, новые проблемы… ну вы знаете, как это бывает.
— Значит, — захотелось мне подтвердить теорию, — Бездна…
— Давай представим, что мироздание — это круг, — очертил он воображаемую окружность на столе. — Каждый его сектор — это какой-то мир. Солнечная, Черная… и так далее. — Он поиграл бровями. — И в центре… в центре находится Бездна. Она соединяет все миры, она разная для каждого из них, но это она. Измерение вечного мрака.
Всепожирающий — Черная Земля.
Всеправящий Котрик — Солнечная.
Всеохватывающий — Недра.