Дверь

Глава 21

Джоанна

По спине пробежал липкий холод.

Я и не знала, что он здесь будет.

– Что такое? – спросил Блейк, замечая мое переменившееся настроение.

Я качнула головой, не отрывая взгляда от черного костюма мужчины в толпе.

Сегодня что вечер встреч с родственниками?

– Я на секунду, – предупредила я их и двинулась вперед.

Мы не виделись больше года. Наше общение свелось к обсуждению профессиональных вопросов по телефону, да и те он предпочитал обсуждать с Конрадом.

Черный костюм сидел на нем идеально, кажется, он немного похудел, волосы прибавили седины. Рядом с ним стояла невероятно красивая молодая девушка. Кремового цвета платье на тонких бретелях обтягивало ее фигуру и подчеркивало большую грудь. Русые волосы до лопаток были волнистыми и блестящими, словно нейлоновый парик.

На вид ей около двадцати лет, Конрад был прав, когда описывал ее, Синтия выглядит даже младше меня. И это действительно жутко.

– Отец, – нерешительно сказала я, оглядывая его профиль.

Томас разговаривал с какими-то мужчинами и даже не обратил на меня внимания. В уголках его глаз были мелкие морщинки, лицо гладковыбрито.

– Папа! – позвала я уже громче.

Он замолк, нахмурился, словно не ожидал подобного звука и непонимающе взглянул на меня.

– Селеста, здравствуй, – кивнул он и сдержанно улыбнулся. – Не знал, что ты будешь здесь сегодня. А Конрад тоже приехал?

Я поняла, что в его присутствии даже задержала дыхание. А после заданного им вопроса, мое сердце пропустило удар.

Конрад, конечно. Его всегда интересовал только Конрад.

– Да, он тоже здесь, – ответила я.

– Отлично, – улыбнулся отец, и на несколько секунд между нами повисло молчание. Я понятия не имело что ему сказать, он видимо находился в таком же недоумении. Да, я его дочь, а он мой отец и так бывает.

– Томас, – позвала его девушка, стоящая с ним рядом.

Он взглянул на нее и улыбнулся, гораздо шире, чем до этого улыбался мне.

Я нервно сглотнула, постаралась взять себя в руки и не забивать голову ерундой.

– Ах, да. Вы не знакомы. Селеста, это моя невеста Синтия. Синтия это сестра Конрада – Селеста.

Та самая Синтия, которую отец назначил своим замом, уволив перед этим друга Джулиана.

Должно быть Синтия настоящий специалист, ведь дыру, которая образовалась после увольнения Джулиана не заткнуть силиконовой грудью, даже такой большой как у Синтии.

– Очень приятно познакомиться, – я протянула руку папиной невесте, и мы скрепили знакомство рукопожатием.

– А мне-то как приятно, – выдавила из себя она.

Судя по лицу Синтии, приятно ей не было. Она не рада со мной познакомиться, а при упоминании имени Конрада ее брови пренебрежительно изогнулись. Полагаю совсем скоро я обрету злую мачеху, которая мне в сестры годится.

В сестры-погодки.

Отец отошел от нас и снова увлекся разговором со своими знакомыми.

Синтия схватила с подноса бокал с шампанским и сделала несколько глотков.

Я раздражала ее, это было видно невооруженным взглядом. Но чем я могла вызвать такое отторжение у нее – совсем не ясно. Мы только что познакомились.

Краем глаза я заметила Барбару и Блейка, которые смотрели на меня и Синтию, стоя там, где я их и оставила. Блейк постоянно хмурился, готова поспорить, ему не терпится узнать все подробности.

– Знаешь, я была поражена твоей идеей, – сказала девушка, заставляя меня отвести взгляд от лица Блейка и перевести его на нее.

– Что?

На ее губах заиграла торжествующая улыбка. Но чему она так радуется? И о какой моей идее она говорила, о казино?

– Ты даже план составила, выбрала первые города, посчитала поток туристов. Я в восторге, Селена, – ухмыльнулась она.

Селеста. Я черт возьми Селеста!

– Что? – повторила я снова.

Города, поток туристов, она говорила не о казино.

– Ну как же, я говорю о твоей идее строительства отелей в Южной Азии.

– Ты видела мой проект? – изумилась я.

В горле возник огромный комок из нервов и нетерпения, который мне никак не удавалось протолкнуть дальше. Если она говорит о проекте, который я предлагала еще год назад, значит ли это, что отец решил дать мне возможность воплотить его в жизнь?

– Томас не говорил тебе? Он назначил меня главной. Твой проект в хороших руках, ему нужен был настоящий профессионал. Теперь я смогу заняться им, – сверкнула белозубой улыбкой она, заставляя меня растерять все свои мысли.

Заняться им.

Заняться. Им.

– Он передал мой проект тебе? – тихо спросила я.

Боже. Не могу поверить, что это происходит.

– Да, – кивнула Синтия. – Мне очень помогли твои наработки, даже больше, весь проект держится на них, спасибо, что облегчила мне задачу, – усмехнулась она, поднося бокал с шампанским к губам и не сводя с меня внимательного взгляда.

Отец сделал это. Он отдал мой проект другому человеку, который, по его мнению, был более компетентен в этом вопросе.

Я считала отца сексистом, который не ставит женщин в один ряд с мужчинами. Но сейчас я поняла, что это полная чушь!

Мои губы сомкнулись до легкой боли в них, я не могла расплакаться прямо перед подружкой Томаса, Синтия только рада будет увидеть меня такой слабой.

– Извини, нужно идти, – выдавила я из себя и сорвалась к выходу.

Синтия приблизительно одного со мной возраста, она девушка на все сто процентов и у нее нет яиц под платьем, однако отец все равно ставил ее выше меня – своей родной дочери.

Очень интересно, каким образом она смогла стать «настоящим профессионалом» к своим годам? Что было у нее, чего не было у меня? Ни я, ни она не могли похвастаться большим опытом в этом бизнесе, однако я в отличие от нее болела за семейное наследие и никогда не допустила бы упадка упомянутого. Болеет ли за наследие Синтия, так же как и я? – Очень сомнительно. Синтию интересуют деньги.

Лифт доставил меня на первый этаж, я вышла на улицу, хватаясь за шею, словно мне недоставало кислорода.

Я не знала, куда мне пойти, чтобы спрятаться от этого колоссального болезненного давления, которое словно могильная плита свалилось на мою голову.

Мне было обидно из-за отца, обидно из-за Блейка и обидно, что я даже постоять за себя не могу ни перед одним, ни перед другим. Отцу я долгие годы позволяю втаптывать себя в землю и раз за разом указывать на мое ничтожество. Блейку позволяю пользоваться мной, когда он захочет, этим лишь подтверждая, что у него есть власть надо мной.

Мне это надоело.

Я дошла до какого-то сада на территории отеля, где было совершенно пусто, села на лавочку, и закрыв лицо руками, закричала. Из глаз покатились неудержимые слезы.

Я ощущала себя никчемной, ни на что не способной дурой. И это чувство как кислота разъедало меня изнутри.

Мне приходилось снова и снова вытирать щеки, потому что слезы не кончались. Это безумно злило меня! Мое лицо и шея были уже мокрые из-за них. Надеюсь, через час я превращусь в иссушенную курагу и наконец смогу не реветь!

Прическа распалась, волосы спутались. Я не выдержала и громко всхлипнув, сорвала с волос фамильную заколку с бриллиантами и бросила ее в кусты.

На секунду наступило облегчение, хотя бы потому, что мои волосы больше не оттягивала вниз тяжелая заколка. Но после на меня накатило еще большее отчаяние.

Это же бабушкина заколка! Когда-то давно ей подарил ее дедушка, а я так просто швырнула ее в кусты.

Дура.

Поднявшись с лавочки, я вытерла слезы, и откинув за спину спутанные волосы двинулась в кусты искать пропажу. Свет здесь был отвратительный, я совсем ничего не видела, но продолжала ползать по земле, царапаясь о шипастые ветки розы.