Хищные гены

Так что, ребята здесь продуманные. Не зря уже вторую сотню лет на орбите крутятся. Пообвыкли, адаптировались, вон, рожи, какие румяные.

Интересно, как у них с увольнениями? Отпускают на Землю? Или они здесь кукуют, пока стяг науки следующему поколению учёных-жрецов не передадут?

Кстати, женского пола я тут не заметил.

Ну, кроме Хрустального Лотуса. Но она-то, на вроде, священной коровы, на неё можно только смотреть и восторгаться. Для местных монахов она, считай, недоступное божество.

Я это понял ещё, когда из космоджета выходил. Вокруг неё сразу же будто некий ореол «святости» появился.

Вот и сейчас, меня к ней ведут, а стоит просто имя «пресвятой» Эль Ен упомянуть, как все сразу же ниц упадут. Я, конечно, не проверял, но определённая уверенность была.

Дверная мембрана сухо щёлкнула и впустила нас внутрь помещения, похожего одновременно на молитвенный зал и хай-тек лабораторию.

Хм, на самом деле стильно. Я такое в некоторых виртуалках видел. Но там это декорации, выдумка дизайнера и сценариста. Теперь понятно, откуда они брали идеи.

Оказывается, такое реально существует.

Может, это сбежавшие служки пытались показать всю правду?

Додумать свою мысль, я не успел. Меня схватили двое в настоящих экзоскелетах и волоком потащили к жертвенному алтарю. Во всяком случае, эта штука сильно его напоминала.

Я, конечно, возмущённо заорал. Мол, что за беспредел? Договаривались без насилия! Но мне никто не ответил.

Бросив меня на «мраморный подиум», один из прислужников выдвинул боевые когти и, похоже, собрался хорошенько выпотрошить мои внутренности.

Вивисектор, хренов!

Вот верь после этого лживым женским обещаниям!

— Альфа, врубай защиту! Меня тут снова порезать хотят!

— Выполняю.

Время снова привычно замедлило свой ход, а по жилам будто забурлила раскалённая магма.

О, да! Сейчас это почему-то ещё приятней!

Может быть, тело Вал Рийя не такое уж и слабое? Просто нужно раскрыть его потенциал?

— Внимание! Ресурсы организма на пределе. Отключение режима защиты через двадцать локальных секунд.

Вот же ж! Так и знал! Хлюпик ещё тот! Не то, что моя старая, добрая, тренированная оболочка.

Даже со вскрытой грудной клеткой работала по-полной.

А здесь и минуты не прошло, уже запас прочности на исходе.

Кайфанул же вначале, скорее всего оттого, что этот аристократик нервную систему веществами раздолбал. Вот и приняло тело все эти пертурбации за какой-нибудь хитрый приход.

Ладно, отставить панику! Мне и двадцать секунд хватит, чтобы этих типов разобрать.

1…2…

Вытягиваю руку и перехватываю кисть нападающего. Тяну чуть на себя и сразу же в бок. Туда, где стоит его напарник.

3…4…

Сам соскальзываю с «алтаря» и захожу в спину прислужнику с выпущенными когтями. Направленные мной его лезвия уже высекают искры на груди его напарника. Пытаюсь вскрыть пластину на затылочной части экзоскелета. Обычно там находится центральный блок контроля.

5…6…

Чёртова сверхкерамика! Подцепить нечем, а мои удары кулаком не оставляют на ней даже царапин. Только пальцы на правой руке зря переломал.

7…8…

Ну, морды-то у них голые! Значит, будем метить туда. Кроваво и грязно, зато действенно. Чуть приседаю, уходя от удара локтём с разворота. Реакция у прислужника неплохая. Да ещё и ускоренная экзоскелетом. Но тягаться они со мной всё равно пока не могут.

9…10…

Выдавливаю глаза, тому, кто с когтями, стараясь держать второго в поле зрения. Хлюпающие под моими ногтями, глазные яблоки медленно проваливаются внутрь черепа. Гадко-то как. Но они первые начали.

11…12…

Чувствую, что двигаться становиться трудно. Силы на исходе. А ведь ещё не прошло двадцать секунд. Нужно постараться успеть прежде, чем вернусь в обычный режим.

13…14…

Поворачиваюсь ко второму. Твою мать! Он успел закрыть забрало. Вернее, сработала автоматика. Но мне-то теперь какая разница? Отталкиваю, залитого кровью и глазной жидкостью, первого и отпрыгиваю подальше. Колени предательски хрустят.

15…16…

Осматриваюсь вокруг, ища что-нибудь в роли оружия. Медицинский лазер, ультразвуковую пилу, здесь должно быть такое! Но, нет…похоже, всё специально вычистили перед моим приходом. Может, попробовать сбежать?

17…18…

Дверная мембрана закрыта. Сенсорная пластина не реагирует на мои нажатия. А на что я надеялся? Поворачиваюсь обратно, готовясь продать свою жизнь подороже.

19…20…

— Альфа, будь готов перенести меня обратно!

— Ситуация не критическая.

Чего?! Ты охренел, придурок! Меня сейчас тут по стенке размажут!

Остервенело кричу что-то внутрь себя, одновременно колошматя окровавленными руками по двери.

— Подключиться к информационному носителю? Присутствует возможность скачать код доступа для открытия мембраны.

И ты молчал?! Урод двоичный!

— Да, да, подключайся, качай всё что нужно!

— Необходим тактильный контакт.

В очередной раз матерясь, касаюсь сенсорки и чувствую, как на моём плече смыкаются холодные пальцы оставшегося прислужника.

Не успеваю!

Время вновь набирает свои обороты и первое, что я чувствую, это волна невыносимой боли, что накрывает меня с головой. Сердце бьётся, будто пытаясь пробить звуковой барьер, а конечности перестают меня слушаться.

Дверь открывается, хотя я так ничего и не сделал.

Передо мной стоит Эль Ен в белоснежном лабораторном комбинезоне.

— Так, так. Первый тест пройден успешно. Неплохие результаты, — посматривая то на меня, то на техпланшет в своих руках говорит она.

Я бы уже давно упал перед ней на колени, но руки парня в экзоскелете всё ещё держат меня.

Пытаюсь плюнуть в неё, но и на это нет сил. Багровые слюни размазываются по подбородку.

Как же это нелепо, думаю я и теряю сознание.

Глава 21

ВСЁ СОДЕРЖИМОЕ!

Открыв глаза, я первым делом удивился.

Нигде ничего не болело! Как такое возможно? У меня итак не очень прокачанное тело, а тут, считай, запредельные нагрузки. Где травмы? Где старая добрая боль?

Оглядевшись, я понял, что лежу в своей комнате (келье? каюте?) и прямо напротив меня расположилась Хрустальный Лотус, что вновь поигрывая пером-парализатором, смотрит на моё тело.

Которое, кстати было полностью обнажено.

Я дёрнулся, пытаясь прикрыть самое важное для мужчины. Но Эль Ен только хмыкнула и жестом указала, где лежит вся одежда.

Краснея, я вскочил и стал быстро напяливать шмотки. Вроде бы, мои (вернее, Вал Рийя), но слегка модернизированные. Без всяких изысков и украшений. Да и ткань попроще.

— Это копия, сделанная в фабрикаторе. Брали за основу то, в чём ты прилетел. Мы в обители знаний не приветствуем излишнюю роскошь, — словно услышав мой немой вопрос, произнесла учёная.

Одевшись, я почувствовал себя уверенней и, присев на край кровати, сразу же напрямую спросил, а какого собственно хрена?

Усмехнувшись, Эль Ен одёрнула манжеты на своём комбезе (который теперь удивительно напоминал рясу какого-нибудь священнослужителя) и, ткнув в меня пальцем, сказала:

— Мальчик. Это тебе не твоя Земля и уж тем более дворец. Это другой мир. Божеством, в котором являюсь я и только я. Поэтому, пока я не решу, что ты достоин равного к себе отношения, тебе придётся делать то, что будет сказано, — чуть приподняв бровь, она продолжила, — а вообще твоя наглость начинает утомлять. В первый раз это было интересно и слегка будоражило кровь. Во второй уже раздражает. Не забывай своё положение. Сейчас ты полностью в моей власти.

Хорошенько выматерившись про себя, вслух я только покорно склонил голову.

— Да, госпожа. Прошу прощения за мою несдержанность. Впредь такого не повторится.

— Юмор, это хорошо. Защитная реакция организма. Но, думаю, ты понял, как себя вести впредь. А теперь, раз мы разобрались с иерархией в нашем дуэте, то перейдём к более важным вещам, — архимандритисса встала и вплотную подошла ко мне.