Ход конём

«Идите вперед и не оглядывайтесь», — вполголоса сказал он мне. Я медленно двинулся дальше и вскоре почувствовал, как он что-то положил мне в карман. «Сувенир в левом кармане вашего пиджака», — сказал он мне над самым ухом. Я опустил руку в карман — там была матрешка. «Слава богу, половина задания выполнена! Теперь надо привезти матрешку в Крумштадт», — подумал я с облегчением и снова остановился.

«Идите же, черт возьми!» — резко проговорил где-то рядом со мной незнакомец и негромко выругался. Прижимая руку к левому карману пиджака, я убыстрил шаги и через несколько минут выбрался на освещенное место. Затем выпил в автомате газированной воды и, убедившись, что за мной нет «хвоста», пошел пальмовой аллеей к выходу. По пути в «Интурист» я зашел на Главпочтамт и дал жене телеграмму — текст ее я вам уже называл... — Шнейдер умолк и перевел дух. Вот так все и было, он ничего не утаил. Сейчас для него самое главное — это свобода. Будь они трижды прокляты, эти деньги!

— Что вы еще можете сказать о человеке, передавшем вам русскую матрешку? Какие-нибудь характерные детали в его поведении, разговоре, понимаете?

— Н-ничего больше не могу сказать... Темно было... Н-ничего...

— А может, что-нибудь вспомните еще? Напрягите память.

Шнейдер снова задумался

— Найн... Это — всё... — У него вдруг затряслись плечи. — Я... я все вам сказал... всю правду сказал...

Буров поморщился и приказал конвойному увести задержанного. Шнейдера увели.

Полковник подошел к холодильнику в углу, открыл дверцу и достал бутылку «Ессентуков». Откупорил ножом, налил полный стакан. Вода шипела, стреляла пузырьками, а он не пил, смотрел рассеянно.

— Ну. Борис Николаевич, что вы скажете об этом «автотуристе»?

— Думаю, что он не врет, Юрий Иванович...

— А как вы вообще понимаете всю эту историю... с русской матрешкой?

— Всю эту историю я понимаю так... — Капитан подумал немного и продолжал: — В Н-ске прочно осел очень осторожный и хитрый агент, назовем его «Икс». О том, насколько он осторожен и хитер, свидетельствует хотя бы тот факт, что Шнейдер не знает, кто ему передал в Южноморске матрешку — все происходило ночью, на темной аллее парка. «Икс» действует по принципу: чем меньше агенты знают друг друга в лицо, тем больше у них шансов выйти сухими из воды...

— Согласен... Что еще можете добавить?

— Нам известно, что шеф поставил перед Шнейдером задачу: отправиться на машине в туристскую поездку по Советскому Союзу и встретиться там с человеком, который передаст ему в Южноморске матрешку. Пока у Шнейдера (точнее у нас) есть фотоснимки каротажных диаграмм по четырем скважинам. Бурение скважин на Н-ском месторождении, но словам профессора Луконина, заканчивают 1 августа. Следовательно, «Икс» будет стремиться получить снимки диаграмм по остальным шестнадцати скважинам до 1 августа.

— А может, он имеет уже эти фотоснимки?

— Не думаю, Юрий Иванович... Профессор Луконин сказал, что в конце июня геофизики намечали провести исследования по восьми скважинам, однако не провели и перенесли свои работы на конец июля. Кроме того, профессор Луконин сообщил мне, что геофизические исследования на скважинах Н-ского месторождения проводят, как правило, в конце каждого месяца, где-то 22-28 числа.

— Мда... В этом самом Н-ске идет крупная игра. Главное действующее лицо там — несомненно «Икс»... Ну, а Шнейдер... Шнейдер — просто пешка... — задумчиво проговорил Буров. Подойдя к столу, он достал чистую папку и стал собирать в нее все бумаги, касающиеся «дела Шнейдера». Покончив с этим, Буров захлопнул папку и крупными ровными буквами написал на ней: «Автотурист». Затем, обернувшись к Рябинину, сказал: — Я иду на доклад к генералу Серебрякову... Свяжитесь со спецчастью геологического управления в Т. и скажите им, пусть позаботятся о том, чтобы усилили охрану Н-ского объекта.

От генерала Серебрякова полковник вернулся часа через два. Прикрыв ногой дверь, — руки у него были заняты, — он прошел к столу и поставил на газету молоко в пакете и целлофановый мешочек со сладкими булочками.

— Вижу ваш нетерпеливый взгляд, поэтому не буду томить вас, — усмехнулся Буров. — После того как я доложил генералу обо всем, что касается Шнейдера, мы долго анализировали с ним обстановку, сложившуюся в Н-ске. В конечном итоге было принято решение — послать туда нашего человека. Он должен не только помешать «Иксу» сфотографировать каротажные диаграммы по остальным шестнадцати скважинам, но и обезвредить агента и его помощников, если таковые у него имеются... — Полковник сдул с рукава кителя пылинку, поднял на Рябинина глаза. — Я предложил вашу кандидатуру... Генерал принял ее...

Рябинин смотрел в одну точку. Внешне он казался совершенно спокойным, но от внимательного взгляда Бурова не ускользнуло, как напряглась шея у капитана и по широкому загорелому лицу пробежала смущенная улыбка. Капитану было приятно услышать такое из уст своего начальника.

— Спасибо, товарищ полковник.

— Н-ск — поселок небольшой, каждый новый человек там на виду. Поэтому поедете туда один — в качестве инспектора по технике безопасности, командированного Министерством геологии. Эта должность позволит вам бывать на всех, без исключения, объектах. Генерал Серебряков уже звонил в Министерство геологии и обо всем договорился. Все необходимые документы вы получите... Ну, а правила по технике безопасности для геологоразведчиков вам придется основательно проштудировать. Вот, пожалуй, и все, что я хотел вам, Борис Николаевич, сказать. Остальное вы сами знаете... Вопросы есть?

Рябинин подумал немного и ответил:

— Нету, товарищ полковник.

— В таком случае — за дело. Жду вас через неделю в этом кабинете в 16.30.

Рябинин четко повернулся и вышел из кабинета.

Буров вздохнул и долго смотрел на дверь.

«После ввода наших войск в Афганистан, — думал невесело полковник, — Соединенные Штаты и ряд других стран Запада отказались участвовать в Олимпийских играх 1980 года в Москве... Да, конфронтация резко усилилась. Но об этом, к сожалению, не говорят во всеуслышанье ни политики, ни военные. И с Афганистаном все это тем паче никак не связывают. А зря, зря...»

Неделя пролетела для капитана Рябинина, как сессия в институте. Кроме «Правил по технике безопасности», он достал несколько популярных брошюр по геологии и геофизике и, внимательно прочитав их, сделал множество выписок. Затем несколько раз съездил к профессору Луконину и попросил его более подробно рассказать о геологическом строении Н-ского месторождения, побывал на буровой, где получил основательный урок на практике...

Самолет прилетел в Т. рано утром.

Рябинин получил багаж и направился в кафе. Прежде чем войти в зал, он подошел к зеркалу в туалете, осмотрел себя с ног до головы... Темно-серый костюм... синяя сорочка... галстук. Через руку перекинут плащ.

«Подходяще...» — улыбнулся одними глазами капитан и, причесав волосы, направился в зал.

Выпив чашку крепкого кофе с бутербродом, Рябинин расплатился с официанткой и отправился в местное управление госбезопасности.

Его принял подполковник Никонов.

— Рад с вами познакомиться. Генерал Серебряков звонил нам по ВЧ, говорил о вас... — Никонов обхватил своей мосластой ладонью руку Рябинина и крепко стиснул. — Мне довелось служить под начальством Григория Семеныча. Хороший начальник у вас!

Несколько секунд он молча рассматривал Рябинина, затем тряхнул черной как смоль шевелюрой и достал из кожаной папки какую-то бумагу.

— Значит, так, товарищ капитан... В Н-ск я вчера лично звонил. О том, кто вы на самом деле и зачем пожаловали к геологам, будут знать только два человека: начальник экспедиции Боголюбов и секретарь партбюро Никулин. Это надежные, проверенные люди, старые коммунисты. Обоих я хорошо знаю... Как только приедете в H-ск, разыщите того или другого: они вам помогут устроиться... Сегодня в 9.30 в Н-ск как раз идет «газик» из геологического управления — буровики везут свой скарб в экспедицию. С ними можете и уехать. Номер машины — 32-12... — Подполковник задумался. — С транспортом в Н-ск туговато — всё никак не могут автобус пустить... Я бы мог, конечно, позвонить в геологическое управление и договориться с буровиками, но лучше будет, если вы сами это сделаете, придя в управление. Это будет выглядеть более естественно — ведь вы инспектор по технике безопасности, только что прилетели сюда...