Страница 38 из 45
Вот только… Действительно ли он чувствовал то, что чувствовал? Или в нем говорила отрава. А завтра, когда действие зелья закончится, он снова станет собой. Ветренным принцем, ради ночи с которым устраивались целые битвы. Скорее всего, будет именно так, ведь утром он ничего не вспомнит. Таково коварное действие этой отрывы...
Но это будет только завтра. Сейчас же я чувствовала его руки сквозь тонкую ткань сорочки, мягко ласкающие спину. Ощущала горячее дыхание на губах, теряясь в аромате кофе и мандаринов. И ждала, что желание возьмет верх над его самообладанием.
— Максимильян, как ты?
—Удивительно, но терпимо. Магистр была права, когда говорила, что это зелье можно нейтрализовать только другими, более сильными эмоциями. Но она ошибалась в способах их получения.
— То есть? — осторожно уточнила я.
— Меня распирает от счастья, Звездулька. Ты здесь, со мной. Сама начала отдавать проценты по поцелуям. Не убежала с криками, когда я признался в своих чувствах. Этого вполне достаточно, чтобы терпеть… некоторый дискомфорт.
— Но…
— Я понимаю, что ты не в силах противостоять моему природному обаянию, — прошептал наследничек, снова оказываясь сверху и прижимая к кровати, — и ты жаждешь большего, но я не такой! Интим только после свадьбы!
— Максимильян! — возмутилась я, чувствуя, как краска заливает все лицо, шею и ниже, а затем несильно ударила принца в плечо.
Мои руки тут же поймали и завели за голову, вынуждая прогнуться и прижаться к высочеству плотнее.
— Нет, моё золотце, сегодня ничего не будет. Ты достойна большего. И хотя бы наша первая совместная ночь пройдет по всем правилам, — улыбнулся принц. — Без внимания ректора, наглых фамильяров и прочих личностей, которые пытаются пробраться в мою спальню.
Слова мужчины не сразу нашли отклик в моем затуманенном сознании. Зато, когда я поняла, на что он намекает, попыталась вырваться.
— Надо посмотреть, кто это! Либо инициатор, либо исполнитель!
— Звездулина, ты опять? — простонал принц, уткнувшись лицом в шею. — Никаких расследований!
— Но…
— Зацелую! — пригрозил высочество, и в нашем текущем положении это обещание прозвучало весьма угрожающе. — Я и так уже знаю, кто это и для чего. Не переживай, этот заговор подходит к своему логическому завершению.
— Ладно, — вздохнула я и снова оказалась лежащей на груди мужчины. Мы проболтали несколько часов, то вспоминая веселые истории из детства, то сладко целуясь. А с первым лучом солнца Максимильян заснул, чтобы уже через пару часов ничего не вспомнить.
Глава 21
Снова надевать платье казалось бессмысленным. Да и туфли тоже. Собрав свои вещи и в последний раз с грустью посмотрев на спящего мужчину, я не выдержала и приблизилась к нему. Хотелось снова лечь рядом и прижаться к теплому боку. Слушать мерное дыхание и таять от слов, что он шептал ночью.
Но вместе с дневным светом пришло и осознание — сказка закончилась.
Мне никогда не стать для него достойной невестой. Звездочет в роли будущей императрицы? Смех, да и только. Еще недавно я и сама мечтала о другом: об учебе в обители Зари и Тумана, о составлении звездных карт и о путешествиях по всему миру. Страшно себе признаться, но, если бы Максимильян попросил, я бы осталась с ним. Отказалась от своих желаний. Закрыла бы глаза на его прошлые похождения, а может — и на будущие. К своему ужасу я сейчас как никогда четко осознала слова Ефинии… Я бы действительно простила ему все, зная, что это МОЙ мужчина.
От этих мыслей стало страшно.
Коротко поцеловав высочество, я поспешно отскочила от постели. Даже во сне Максимильян пытался поймать, удержать, но нельзя… Вздохнув, я выбежала в потайной коридор. Нужно выкинуть из головы все мысли о нем, о случившемся и о том, чему не дано произойти. И срочно возвращаться в университет.
У нас была только эта ночь…
ГНУС уже проснулся, готовясь к новому учебному дню. Наспех приняв душ, я поняла, что на занятия с лордом Треном безбожно опоздала, поэтому, собрав сумку и надев на пальчик маскировочное колечко, отправилась в столовую. Сонные однокурсники клевали носом над тарелками, с трудом доживая до конца недели. Выбрав скромный завтрак, я присела за край стола и… день потек, как обычно. А затем следующий, и еще один.
Принц и советник все это время в универе не появлялись. Ходили слухи про аресты аристократов и прорывы теневиков, но я слушала их лишь краем уха. Сознание в принципе пребывало в каком-то странном анабиозе, отказываясь адекватно воспринимать окружающую реальность. Именно на это мне намекнули сокурсники в один из дней.
— Злата, — позвал Леон, и я нехотя посмотрела на рыжего, — его надо пить.
— Что? — не поняла я.
— Кофе. Ты уже который день берешь его и нюхаешь с блаженным видом.
Я перевела удивленный взгляд на других ребят и те согласно закивали. И что им сказать на это?
— Терпеть не могу кофе, — призналась я честно, с сожалением отставляя чашку в сторону, — но мне очень нравится его запах.
— И мандарины не любишь? А то ты их тоже нюхаешь, но не ешь.
От ответа на этот неудобный вопрос меня спасло внезапное появление декана. Оглядев зал внимательным взглядом, он нашел меня и стремительно направился к столу. По его виду я поняла, что случилось что-то нехорошее, и сама подорвалась с места. Сердце испуганно сжалось, переживая за оставленного без присмотра принца. А вдруг к нему все же пробрались заговорщики? Может, надо было дождаться, пока он проснётся и потом уходить?
— Злата, нам нужно идти.
— Куда? — нахмурилась я, глядя на протянутую руку.
— Нет времени объяснять. Доверишься мне?
Доверять абсолютно не хотелось, но что-то в лице лорда Трена — с такими знакомыми и родными чертами другого мужчины, — заставило послушно принять его руку и сделать шаг навстречу. Миг, и нас подхватило сияние портала. На этот раз переход получился значительно дольше предыдущего. Свет слепил глаза, заставляя сквозь опущенные ресницы видеть яркие вспышки, мешающиеся с темными точками. Руки советника прижимали крепко, но осторожно, страхуя от внезапного выпадения из пробитого пространства.
Казалось, прошло не меньше часа, когда все прекратилось. Потерев глаза в попытке избавиться от мельтешащих мушек, я с интересом оглядела окружающее пространство.
Зал из темно-зеленого камня, освещенный многочисленными магическими кристаллами. Искусные колонны с изображениями разных диковинных существ. Высокий потолок, теряющийся во тьме. И хмурый декан рядом.
— Что не так? — спросила мужчину, чувствуя его недовольство.
— Император и принц меня убьют, — наконец выдохнул он, внимательно глядя на меня черными глазами. — Да и твой отец тоже. Но другого выхода нет, и я сам в этом виноват.
— Почему?
— Не поверил сразу твоим словам. Показал врагам своего ценного… консультанта.
— Я не понимаю, лорд Трен. Что-то произошло?
— Еще двое звездочетов были убиты. Три мага света тяжело ранены. Оставшиеся не справляются с защитой границы. Теневики усилили напор и лезут со своих территорий. Ты, девочка, помогла раскрутить этот змеиный клубок. Потянула главную гадину за хвост, и теперь они шипят и нападают, стараясь защитить свое гнездо. Кусают всех, кто имел неосторожность пройти рядом. В этой ситуации для тебя безопаснее всего оказаться вдали от дворца и университета, а еще… снять блок с магии.
— Это возможно? — спросила я хрипло, даже не осознавая, что вцепилась пальцами в руку советника.
— Да, возможно. И именно поэтому мы здесь.
— А здесь, это где?
Советник ничего не ответил, а только снял с моего пальца артефакт меняющий внешность.
— Злата? — раздался взволнованный голос у меня за спиной, и я невольно дернулась, оборачиваясь.
Сначала даже показалось, что я смотрю в зеркало. Золотые кудри до талии, собранные в толстую косу. Разрез глаз, пухлые губы. Разве что одежда была другой. На мне — ученический костюм, а на девушке — черное теплое платье и поверх — кожаный фартук с множеством кармашков.