Страница 12 из 14
– Не переживай, погибших всего двое, наверняка остальным удалось убежать. Может они повернули назад к пещере. Прибьются к другим группам и выживут.
– Ты же знаешь, что это не так, – покачала головой Лилия. – Они разбежались кто-куда, а большинство из них понятия не имеют куда идти. Они просто шли за нами, потому что доверяли нам, а я их убила…
– Ты не виновата. Не возможно всех спасти, каждый день гибнут люди. У нас другая задача… Помнишь? Я должен тебя беречь.
– Зачем? – Лилия дернулась. – Кому нужна будет эта вакцина, если людей скоро совсем не останется?!
Женщина больше не могла сдерживаться и зарыдала. Я подошел и обнял ее. Она прижалась к моей груди. Сквозь ткань рубахи я почувствовал теплые капли.
– Куда мы теперь? – всхлипывала Лилия.
– Нужно найти транспорт и ехать в крупный город. Может, там нам удастся найти ученых-медиков и лабораторию.
– Вряд ли сейчас где-то есть уцелевшие лаборатории…
– Главное – найти медиков, лабораторию можно и восстановить.
Рудый догнал Гектора и Энн, когда они уже вышли на шоссе.
– Все нормально? – спросил Гектор парня.
– Да, – ответил тот, вытирая стилет листьями лопуха. – Юрген нас больше не побеспокоит.
– Убийца, – прошипела на него Энн. – Он ни в чем не виноват…
– Я знаю, – ответил Рудый, – Не всегда погибают только виновные. Особенно сейчас.
– Ты сам как? – Гектор обеспокоенно смотрел на рыжего.
– Терпимо, – криво улыбнулся тот.
На обочине за поворотом неожиданно вырос указатель: “Орловка 6 км”.
– Ну наконец-то поселение, – всплеснул руками старик. – Давайте свернем и пошукаем в деревеньке. Может съестного чего сыщем.
– Хотелось бы, – вздохнул Рудый. – Оружия тоже не помешало бы нормальное раздобыть. Стилет, топор и меч – конечно, хорошо. Но против большой стаи бесполезны.
– Да какое в деревне оружие? – поморщился Гектор.
– Ну мало ли, – пожал плечами Рудый. – Охотников везде хватает.
За указателем уходила вбок наезженная грунтовка. Она петляла по полю и терялась где-то в редколесье.
– Странно, – пробормотал Гектор, разглядывая дорогу. – Будто недавно кто-то здесь проезжал. Только следы не машины.
– Это телега, – сказала Энн. – И отпечатки копыт. Вот… Видите?
– А деревня похоже обитаема, – старик озадаченно почесал бороду. – Что делать будем, други? Пойдем туда, али как?
– А почему нет? – пожал плечами Рудый.
– Да потому, что люди сейчас норовят убить друг друга. – ответил Гектор. – И каждый второй из выживших бандит и мародер. Вон, даже мы теперь убивцы… Юргена сгубили.
– Ты же сам это предложил? – негодующе посмотрел на него Рудый. – А теперь мне предъявлять будешь?
– Да я не в укор… Я и сейчас считаю, что мы поступили жестоко, но верно. Просто для других мы можем опасными показаться, и они тоже ради свой безопасности захотят нас укокошить…
– В кого мы превратились… – Энн покачала головой. – Теперь мы убиваем и людей…
– Не переживай, дочка, – сказал Гектор. – Мы не самые страшные из людей. Чтобы выжить среди монстров, нужно самому стать чудовищем. Вот мы ими и становимся…
– Вы так спокойно об этом говорите, – возмутилась Энн. – Будто обсуждаете фильм.
– А что изменится если мы будем горевать? – Гектор прищурился. – Уже слез нету. Кончились… Наши все погибли. Вы единственные, кто у меня остался в целом мире. Если мне придется убивать, чтобы защитить вас… Я буду это делать.
Рудый одобрительно закивал:
– Гектор прав… Не мы такие, а мир такой…
– А ты вообще, молчи! – Энн гневно сверкнула глазами на рыжего. – Убийца…
Сзади послышался еле слышимый скрип. Энн обернулась и воскликнула:
– Смотрите, там кто-то едет!
– Этот что? Телега? – приглядевшись, сказал Гектор и снял с пояса топор. – Приготовьтесь. Там могут быт душегубы.
Энн вытащила меч, а у Рудого оружие всегда с собой. Он встал в боевую стойку, поглаживая клинок.
Поднимая облака желтой пыли, к путникам приближалась старая телега, запряженная откормленной коренастой лошадью, с аккуратно подстриженной гривой.
– Не могу разглядеть. Солнце слепит… – Гектор всматривался вдаль приложив руку ко лбу. – Сколько там человек? Один что ли?
– Один вроде, – ответил Рудый и опустил стилет.
– Это хорошо, – с облегчением выдохнул Гектор. – Бандюки по одному не шастают.
– Этого тоже убьете? – капнула яда Энн.
– Тише ты! – шикнул на нее Гектор. – Он уже близко, услышит…
Телега подъехала и остановилась возле путников. В повозке на ворохе соломы сидел архаичного вида мужичок в льняной косоворотке и серых штанах-шароварах. Вылитый крестьянин девятнадцатого века. Косматая борода и длинные русые волосы, стянутые на лбу ремешком, подчеркивали это сходство.
– День добрый, люди добрые! – мужичок лучезарно улыбнулся и отвесил головой поклон. – Вы заблудились, или в гости к нам идете?
– И тебе не хворать, – на правах старшего разговор начал Гектор. – в Орловку мы идем.
– Так нет больше Орловки, – всплеснул руками мужичок. – Сгорела вся. Могу в общину нашу вас подвезти. Голодные небось? Меня Аким зовут. Гостями нашими будете.
– Что за община? – насторожился Гектор.
– Староверы мы, – улыбнулся Аким. – Жизнь почитаем. Живем в мире и согласии с природой-матушкой… Прыгайте в телегу. Пешком долго идти.
– Прости Аким, но мы должны это обсудить, – улыбнулся в ответ Гектор. – Как-то в гости сегодня не собирались.
– Да конечно, погутарьте, – махнул рукой Аким. – Да вы не беспокойтесь. У нас народ правильный. Каждую жизнь ценит. Потому как жизнь – это свыше подарок нам. Забирать ее только бог может… А людям убивать – грех смертный.
Гектор отозвал в сторону друзей:
– Ну, что думаете?
– Да вроде безобидный дядька, – пожал плечами Рудый.
– Одна старушка тоже безобидной казалась, – нахмурилась Энн. – А потом чуть нас не съела. А ее сынку мне пришлось кусок шеи откусить.
Рудый с удивлением уставился на Энн:
– И ты еще мне будешь предъявлять Юргена?
– Это другое, мы защищались.
– Хватить трындеть, – шикнул Гектор. – Решайте, что делать будем. Орловки нет, значит, либо назад надо вертать, либо с ним идти.
– Не знаю… – жалобно протянул Энн. – Не хочется как-то к людоедам или другим извращенцам попасть. Но кушать очень хочется, а он накормить обещал.
– Я бы рискнул, – сказал Рудый. – Не похож он на людоеда или бандита. Набожный и добрый слишком. Если у них все такие, то нам нечего бояться.
– Ладно, – кивнул Гектор. – Проверим, что за староверы. Надеюсь они нас не сожрут. А если сожрут, то пускай подавятся…
Еще час тряслись на разбитой телеге по полю. Аким постоянно болтал и пытался шутить и вскоре всем надоел. Но приходилось слушать его из вежливости.
Впереди замаячила шатающаяся фигура. Гектор приготовил топор, а Энн схватилась за меч. Аким глянул на них осуждающе и проговорил:
– Вы что удумали?
– Как что? – ответил Рудый, поглаживая острие стилета. – Убьем гада.
– Нельзя, – замахал руками крестьянин. – Это ж божьи твари!
– Так вы что? – кустистые брови Гектора полезли на лоб. – Мертвецов не трогаете?
– Я же говорил, – Аким остановил лошадь. – Мы никого не убиваем…
– Так это же не люди? – Рудый ткнул стилетом на приближающегося ожившего. – Они гниют заживо. Это даже не животные…
– Все одно, – мотал головой Аким. – Убивать грешно. Только для пропитания если, то да. Коровку или овечку зарезать. На то бог глаза закрывает.
– А если тебя сожрать хотят? – Рудый с ехидством уставился на мужичка. – Это считается грехом?
– Все мы существа одного создателя, так уж заведено, кто-то ест кого-то. Не нам судить, правильно это или нет. Мы в согласии с природой живем, и слушаем отца нашего.
– Тьфу ты! – Гектор скривился. – Мы думали вы людоеды или еще лиходеи какие-то. А вы наоборот, эти п-пицифисты! Только скажи, мне мил человек, как вы тогда от мертвяков отбиваетесь? Почему они вас не сожрали до сих пор?