Страница 20 из 84
— Предполагаю, одним из основных условий положительной идентификации было наличие в крови соискателя ядовитого токсина из болотного тумана. Ведь в описании улучшения четко сказано, что собиратель осуществляет сбор, хранение и транспортировку болотного газа. Что возможно лишь при наличии у него иммунитета к этой дряни, для формирования которого предварительно необходимо хорошенько травануться ядовитым токсином… У тебя этой дряни в крови не было, и ты тест не прошел. Зараза же траванулся ядовитым туманом конкретно, и у него нужная дрянь в крови точно оказалась… Вот только не надо мне тут глаза закатывать, я ж заранее оговорился, что это лишь мои предположения.
— Не, ну так-то, логика есть, конечно, — закивал я. — Ты сказал:
— Еще одним фактором, предполагаю, являлась мобильность соискателя, — после воспитательной паузы соизволил-таки продолжить Псих. — Потому что местные добытчики болотного газа, подозреваю, в этой болотной деревушке не живут, а выбираются сюда чисто на промысел… Добираются же они до этого гиблого местечка, наверняка, по воздуху — думаю, на воздушном шаре или аэростате. На верхушках стальных башен-станций построены удобные для швартовки такого рода летательных аппаратов перила, которыми огорожены круглые площадки. Потому, попадают собиратели на башню-станцию сверху, как, собственно, и шлепнулся на площадку закинутый тобою питомец… Кстати, молодчина, что седьмую стойку
— Угу… Не отвлекайся, дальше говори.
— Да я, собственно, все уже сказал… Ты, ведь, на башню стал карабкаться снизу, выбравшись из болота…
— Так по лестнице же! На кой черт она там сбоку висит, если подниматься по ней нельзя⁈
— Я разве говорил, что нельзя? — фыркнул Псих. — Просто забираться на башню-станцию снизу, из болотной воды, до процесса идентификации, подозреваю, у собирателей не принято. А плюхнувшийся, как положено, сверху Зараза добыл этим свои
— Значит, Заразу признали собирателем — и только за это ему досталось два ляма единиц живы?
— Да ну что ты, — осклабился Псих. — Нет, конечно… Как только наш грома-бык очухался — что, кстати, случилось буквально через несколько секунд после твоего падения обратно в болотную воду. Ведь так же, как на тебя, башня-станция воздействовала и на беднягу мощнейшим магнитным импульсом. Но ежели тебе, как чужаку, достался болезненный, разрушительный импульс, то грома-быка, как признанного собирателем своего, накрыло исцеляющим, восстанавливающим силы воздействием… Очухавшись, надо отдать ему должное, Зараза быстро разобрался в текущей ситуации — за что, кстати, заработал от системы разом аж два дополнительных бала в
— Э-э, стопэ!.. К чему он там приступил-то? Я ж его до сих пор в глаза не видел! И алтарь, в итоге, я на две трясины нашел, а ни разу не Зараза!
— Так, да не так, — хитро прищурился Псих.
— Ну говори уже! Хорош жилы из меня тянуть!
— Перелетая с башни на башню, Зараза стал по очереди запускать насосы всех местных станций. Последние стали энергично закачивать в свои хранилища болотный газ — то бишь, белый туман. Слой которого над водой болота стал, соответственно, постепенно источаться. Через некоторое время туман над болотом в зоне поиска алтаря практически исчез. Видимость в болотной воде значительно улучшилась. И ты смог легко разглядеть неподалеку искомую гранитную плиту… Вот и ответь теперь мне, Дениска: какова была роль питомца в очищении от скверны третьего алтаря?
— Вот блин!
— Весьма красноречиво… Но что-то мы чересчур заболтались с тобой. А на таймере-то осталось всего восемнадцать с четвертью часов на десять не найденных еще алтарей… Потому, давай-ка сворачивать говорильню, и удачной охоты, Денис!..
Я хотел было ответить наставнику: дескать пару минут меня все одно не спасут, а после гнилой болотной воды жуть как хочется хоть разок бултыхнуться в чистые воды нашего омута, но… Из хранилища смерчем портала меня беспощадно вышвырнуло обратно в зловонную муть болота, где раскрытый для ответа рот тут же оказался заполнен мерзкой жижей.
Но скастовать стойку
— Муууу!..
— Я тоже раз видеть тебя в добром здравии, бро!