Страница 5 из 21
Аплодисменты нарастали с каждой секундой, и когда достигли пика, свет в зале резко приглушили, оставив легкую подсветку сцены.
— Дорогие друзья, я рад вас приветствовать на этом эпохальном мероприятии… — начал свою речь Бруно Ли Хуанг, и я понемногу проникся атмосферой.
Поначалу старался вслушиваться в речь выступающего и даже вникать в очень корявенький синхронный перевод, но минут через десять голова начала приятно кружиться, я начал даже немного дремать. Речь длилась минут тридцать пять или сорок, а из приятной, своеобразной и несколько странной полудрёмы меня вывела фраза в наушниках:
— А теперь все присутствующие могут зарегистрироваться на наш закрытый предварительный тест! Система отберет тех счастливчиков, которые сделают это первыми, конечно же с учётом европейского законодательства о гендерных квотах и рейтинга предварительного отбора. В дальнейшем компания подпишет с ними промоушен-контракт! Регистрация будет доступна через пять, четыре… — в зале начался очень оживленный шум, народ начал ерзать в своих креслах, активно лазить в планшетах и смартфонах.
Мне на планшет из общего вай-фая пришло уведомление именно на ту ссылку рекламной формы, которая была у меня уже открыта. Я как раз её читал и даже немного заполнил, пока не задремал от ламповой атмосферы происходящего и шока от всего пережитого.
Несколькими уверенными движениями пальцев дозаполнил поля анкеты, введя свой возраст по паспорту, и нажал «отправить», особо ни на что не рассчитывая.
Под продолжительные аплодисменты зала презентация вскоре закончилась, люди начали понемногу подниматься и проходить к выходу, как вдруг на мой планшет пришло уведомление — «Пользователь Виктор Волгин из России. Компания „Game Sports Quantum“ поздравляет вас с отбором на предварительный тест игры „От античности к звездам“. Ваш пользовательский номер — 12. Если вы согласны участвовать, нажмите „подтверждение“, и вам будут высланы дальнейшие инструкции».
Меня это весьма удивило. Я нажал «да», сообщение ушло. Через несколько секунд огляделся — к моему ещё большему удивлению, в зале увидел более двух десятков самых разных людей, которые выглядели взволнованными, а некоторые и не скрывали своей радости.
«Если вы ещё находитесь в конференц-зале „Марков-Плаза“, просим вас подняться в 13−00 на двенадцатый этаж комплекса, зал № 7, код пропуска — **цифровой код**. В ином случае вам будут высланы дальнейшие инструкции», — следом пришло ещё одно сообщение.
Я взглянул на время — двадцать три минуты первого. Нажал «да, нахожусь в 'Марков-Плаза», через минуту мне пришёл цифровой код.
Взволнованный, я решил выйти в бар на первом этаже — выпить что-нибудь освежающее.
В баре я был явно такой не один. Подойдя к стойке и заказав минералку с сиропом, я рассматривал посетителей, которые были возбуждены гораздо более, чем обычно на подобных презентационных мероприятиях — моему двойнику-предшественнику доводилось бывать на разных игровых тусовках, начиная от официальных и заканчивая развлекательными.
Меня поразило то, что было очень много девушек — на глаз даже немного больше, чем парней. Если говорить о парнях, то особого доверия они мне не внушали — странная и неформальная молодежь, многие в очках, многие плохо развитые физически. Сам я был хоть и не Геракл, но спортом в своей реальной жизни занимался регулярно. Двойник напрягался поменьше, судя по его немного поджарой фигуре, но потенциал для развития есть, надо сбалансировать питание и режим тренировок.
По сравнению с прежним Виктором у меня был значительный жизненный опыт, в своей настоящей жизни я увлекался, помимо шашлыков, вина и девушек, историей по всём её многообразии, юриспруденцией, археологией, литературой, путешествиями, поигрывал в компьютерные игры. В отличие от многих здесь находящихся молодых людей имел серьёзный опыт работы, в том числе аппаратных интриг, из-за которых и ушёл на преподавательскую работу.
Сидя на барном стуле возле стойки, попивая холодную минералку, я рассматривал окружающих. Через пару минут к бармену, который протирал стаканы недалеко от меня, подошла девушка — очень элегантная, спортивно-стройная брюнетка с шикарной попой и ножками, роскошными волосами, изумительными губками и красивым личиком, в больших, слегка небрежно сдвинутых очках, с дорогой на вид кожаной сумочкой, в светло-синеньком, стильном платье. Я услышал, как она заказала французскую минералку. Меня поразила цена за стакан — сорок семь рублей, учитывая, что свою я купил за три рубля.
Девушка вроде бы походя, а на самом деле пристально взглянула на меня и ушла куда-то в глубину зала-вестибюля.
Играла приятная, расслабляющая музыка в стиле техно-поп из моих девяностых. Часы показывали без десяти минут час. Я допил воду и пошёл к самому правому из лифтов — там не было очереди. Как заметил краем глаза, направлялся я туда не один, и через минуту рядом со мной уже стояли две очень симпатичных негритяночки — стройные, стильно одетые и черные, как смола.
«Вот только их и не хватало для полного счастья. Видимо, в этом мире тоже какие-то квоты для меньшинств, наверное. Если они тоже на тест, это можно сразу отказываться и не заморачиваться, всё равно ничего дельного не получится», — подумалось мне.
Краем глаза я раздраженно посматривал на девушек. Настроение, и так не слишком хорошее, снова упало до момента пробуждения на скамейке.
Приехал лифт, я с вымученно-деланной улыбкой пропустил черных тяночек вперед, зашёл следом и вопросительно посмотрел на них.
— Нам на двенадцатый этаж, — произнесла на английском и застенчиво улыбнулась одна из них.
— Мне тоже, мисс! — ответил я на среднем английском и нажал кнопку «двенадцать».
Мои худшие опасения начали подтверждаться.
Доехали буквально за минуту, двери открылись, я пропустил девушек в освещенный коридор и вышел следом. Обычный деловой этаж какой-нибудь корпорации.
— А вы не знаете, где здесь зал номер семь? — немного нахмурившись, спросила меня та же девушка.
— К сожалению, ещё не знаю, но мне тоже надо туда. Давайте поищем, — предложил я.
— Наверное, вы тоже получили приглашение на предварительный тест? — радостно спросила вторая девушка.
— Да, это так. Я и сам не ожидал, — неожиданно для себя я улыбнулся.
— Будем знакомы, я — Кристи, моя подруга и кузина — Лиэйди, — произнесла вторая девушка. — Мы прилетели из Лондона специально на эту конференцию, а сами живём в Родезии.