Шанс на будущее

— Это что такое? — спросил капитан, глядя на Дружка

— Я не знаю, это что-то типа тумана. Быстрее, подними корабль выше! — Дружок даже подпрыгнул от нетерпения, пока Ирма переводила.

Капитан поднял корабль и посмотрел вниз. От воды к ним стремительно поднимался туман. Он был густой и белый, как молоко. Поднявшись на 500 метров над водой туман остановился. Мимо летела птица. Туман выстрелил в неё сгустком себя и всосал в общую массу.

— Ой мамочки, оно её съело! — Ейда испуганно смотрела сквозь пол.

— А если я сделаю так? — Триан ударил горючими камнями друг об дружку и бросил из люка в туман. Туман пошёл искрами, всполохами. От камней в тумане образовались дыры, они расширялись. Скоро от тумана ничего не осталось, только на воде лежала мёртвая птица. Она была уже без перьев.

— Быстро оно её ощипало! — удивилась Ирма — ну что, Дружок, опасность есть?

— Я больше никого не чувствую — отозвалось у неё в голове.

— Тепловизор не показывает жизни! — доложил капитан.

— Ну что, пошли, посмотрим, что за город? — Михаил решительно пошёл к люку, возле которого лежали диски.

Город пустовал давно. Об этом свидетельствовала многослойная пыль внутри домов. Всё было брошено, или хозяев так быстро не стало, что, если бы убрать пыль, можно было подумать, что вышли в парк, например, прогуляться. Но этот город отличался от других. Здесь, на фотографиях хозяева были со своими питомцами: бульстрами и попугаями.

— Ребят, я думаю, что из этого города просто переселились подальше отсюда. Туда, где туман не доставал. Раз у них были бульстры, наверняка они предупредили об опасности — сказала Ирма.

— Если туман шёл от океана, то поселение таринайцев следует искать глубоко в лесу. — предположил Михаил.

Капитан опять включил маскировку, и они поднялись в воздух. Полчаса корабль летел в полной тишине. Наружные датчики также не улавливали ни звуков, ни движения.

Потом они увидели дым на горизонте и полетели туда. Это не был город, это было поселение. Куполообразные дома, дети, играющие и ездящие на бульстрах. На солнце сушились тканник и рыба. Какой-то пух грязно- зелёного цвета лежал на площади, а вокруг кучи сидели женщины и вязали из него. Вытягивали нитку пуха и сразу ввязывали в изделие.

— Оружия не видно, к этим можно выйти из леса, вроде дружелюбные. — Триан всматривался в лица людей на экране.

— Нужны гостинцы. — задумалась Ирма, а потом воскликнула — ракушечник, вот лучший гостинец!

— Точно! Полетели, наберём ракушек и потом приземлимся где-нибудь в лесу.

Часа через три они входили в поселение таринайцев с сумками в руках. Встретили их настороженно, язык был очень похож на наш, только некоторые слова они как бы выворачивали.

— Мы пришли с миром и с хорошими вестями. Нам бы градоправителя вашего. — обратился к народу капитан, когда вокруг них на площади собрались люди. Пока ждали мэра, Ирма достала ракушку и подала её молодой девушке. Та взяла и стала вертеть её в руках. Такого она никогда не видела. Ирма поддела ножом створки, взяла один шарик и съела. Девушка, глядя на неё, тоже съела шарик, зажмурилась, а потом стала быстро засовывать шарики в рот рядом стоящим людям. Им тоже понравилось. Ирма только успевала открывать ракушки. Остальные члены экипажа раздали свои ракушки, а капитан просто отдал свой мешок подошедшему мэру.

— Что это? — спросил тот.

— Это ракушки, плоды дерева ракушечника.

— Курашки? — вывернул слово мэр и тоже попробовал — вкусно, где взяли?

— В лесу, сразу за вашим городом.

— Каким городом?

— Который стоит на берегу океана.

— Но там уже сто лет живёт туман!

— Уже нет, мы его уничтожили.

— Как?! Кто вы вообще? Это невозможно!

— Мы теперь тоже жители этой планеты, только мы живём далеко от вас. Туман сгорел от горючих камней. Ваш город снова свободен, вы можете возвращаться туда.

На радостях мэр закатил пир горой в честь освободителей. И рассказал гостям историю своего города. Оказывается, сто лет назад, однажды ночью, что-то над океаном сверкнуло и упало в воду. И бульстры стали уговаривать хозяев уйти из города. Те, у кого были бульстры и кто их послушался, быстро собрали необходимые вещи и провизию и пошли вглубь леса. Те же, кто не послушался, остались, и их бульстры, попрощавшись с хозяевами, со слезами на глазах ушли в лес. Очень скоро от города послышались вопли ужаса, крики о помощи. От тумана не было спасения. Он заползал в любые щели, растворял в себе всё живое и уходил.

Бедные бульстры до последнего слышали в голове мольбу о помощи своих хозяев, но уже ничего сделать не могли. Ночь эти бульстры не пережили. Их нашли утром, свернувшихся калачиками. В уголках закрытых глаз стояли слёзы.

— Они умерли от тоски… — услышала Ирма Дружка. Она обняла его и поцеловала в клюв:

— Я всегда тебя буду слушаться!

Ночевать решили в корабле. А наутро, подняв корабль над лесом, они увидели, что таринайцы с гружёными бульстрами возвращаются в город.

— Ну вот, ещё одно доброе дело сделали! — констатировал Триан.

— Что-то мне так домой захотелось! — сказала Ирма, смахивая слёзы, — я так соскучилась по семье!

— И я хочу домой. — согласилась Ейда.

— Я думаю, нам действительно пора возвращаться — капитан глянул на Триана, тот кивнул — экспедиции у нас ещё будут, но провизию на зиму надо заготавливать.

Капитан повёл корабль над океаном. Невиданные животные выпрыгивали из воды, расправляли широкие плавники и летели над водой, вытянув щупальца по ветру. Огромные водяные змеи разрезали гладь воды сверкающим телом. Стайки рыб скользили по поверхности, уворачиваясь от хищных рыб и птиц.

Зависнув над одним островом, капитан указал на берег:

— Смотрите, это наши воинственные пришельцы.

На берегу под деревьями стояли два дома, рядом на палках сушились сети и вялилась рыба. Двое мужчин, в каких-то немыслимых лохмотьях, что-то выстругивали ножами.

— Это же надо было так деградировать! — ужаснулась Ирма.

Капитан повёл корабль к родному берегу. К обеду они были уже дома.

Сколько было радости, слёз, восторгов! Ейду, с уже большим животом, закружил на руках её муж. На Ирме повисли все её дети, Даниил не мог подобраться к ней, чтоб поцеловать. Бульстры радостно плясали на поляне.

Дружок и Леди стояли в сторонке, прижавшись друг к другу и перевившись шеями. Мистер обнюхивался с Дамой и мурчал как трактор.

7 августа экспедиция завершилась. За 22 дня члены экспедиции открыли для себя много нового. Новые растения, плоды которых можно прибавить к рациону, новых животных. Открылось им и то, что Тарина полна людей и теперь среди них уже есть их друзья.

Пока их не было, жители успели заполнить свои кладовые и половину складов. Теперь у них на зиму был заготовлен мёд, сладкие ракушки, яблоки, грушеника и ягоды с горы попугаев, по вкусу напоминающие землянику.

Ну и плоды «клуши» и шерстяника, и картофельные корни и всё остальное.

10 августа всей деревней праздновали день рождения Ирминых близнецов.

Основательно подготовившись к зиме, жители деревни «Земная» приготовились встретить её во всеоружии, но они никак не ожидали, какое приключение принесёт эта зима.

Как-то в январе все жители от мала до велика собрались в клубе. Маленькие дети играли, девочки пряли и вязали. Мальчики рядом с мужчинами вырезали из дерева. Клуб был полон народа. Все разговаривали, улыбались. И вдруг Ирма услышала Дружка, который остался дома:

— Ирма, они пришли! Зубоскалы! Их двое, брат и сестра.

Ирма передала слова друга остальным, и все задумались. Никакого оружия никто с собой не брал, все шли рукодельничать.

— Мистер и Дама нас защитят! — сказала Ирма всем в доме.

— Мистер не будет драться с самкой! — возразил ей Дружок — для всех он не защитник, он может только тебя собой закрыть.

— Господи, что делать!? Мы не можем сидеть в клубе до весны!

Вдруг раздался нежный детский голос: