Страница 30 из 44
Я в двух словах пересказал ход восстания и заметил, как блеснули глаза у обоих слушателей, когда пришлось описывать огромные территории, что попали под власть самозванца, перечислять дворян и податные сословия перешедшие на службу к нему.
— Ну вот, — закончил я. — Самого Пугачева с товарищем его четвертовали на Болотной площади, многих ещё раньше повесили, остальных отправили на каторгу.
— А война с турками? — спросил Степанов.
— Благополучно завершилась. Присоединили к России Керчь, но Архипелаг греческий пришлось вернуть туркам.
— Что ж, так-то?
— А по той же причине, Ипполит Семёнович, по какой будет трудно удержать здешние острова.
Степанов махнул рукой. Фёкла унесла подарки в другую комнату, Спиридон вышел наружу рассказывать услышанное товарищам. А я, наконец, развернул карту.
— Да меня дошли слухи, что скоро начнётся большая война между гавайскими князцами. И Оаху не останется в стороне.
— Скоро? — уточнил Степанов.
— Может в этом году, может в следующем. Силы копятся. А англичане уже гостили на соседних островах.
— Англичане? — нахмурился Степанов. — Много?
— Два корабля. Пока ничего страшного. Путешествуют с учёными целями. Но и они возбудили среди местных князцов желание прирасти соседскими землями. Пока есть такая возможность. Ведь за учёными неизбежно придут торговцы, плантаторы, а там и военные. И с европейцами диким уже не сладить.
— А Беньовский ушёл. Как же не вовремя!
— Вот именно! И в связи с этим я опасаюсь трёх вещей. Во-первых, что с его уходом, ваш договор с Каха ханом утрачивает силу или во всяком случае может быть поставлен им под сомнение. Во вторых, в крепости стало меньше воинов и оружия, а вдобавок ушёл большой корабль, который сам по себе способен был внушить страх дикарям. Баланс сил нарушился. Кахахана может решить, что ему будет выгоднее захватить чужаков вместе с остатками оружия, нежели уповать на их помощь в войне.
— Ну это он сильно просчитается, если так подумает, — хмыкнул Степанов.
— А в-третьих, если паче чаяния договор силу не утратит, то чем вы сможете противостоять нашествию соседей?
Я рассматривал карту острова и не мог понять, как его вообще можно защитить от вторжения? Обычная стратегия здесь не срабатывала. Европейский флот можно было бы ограничить контролем над удобными гаванями. Европейскую армию — заперев вход в долину, по которой только и возможно продвижение войск вглубь острова. Но туземцы приплывут на сотнях каноэ и высадятся в любом месте. А затем они смогут двигаться по горам и болотам, разоряя местные деревни, лишая нас ресурсов. Причём сами они не будут нуждаться в снабжении или коммуникациях, которые можно было бы перерезать.
Чтобы противостоять туземцам требуются туземцы. Но местный король не выглядит надежным союзником и располагает ограниченными силами. А договориться с пришлым, если тот победит, будет ещё сложнее. Он уже почувствует собственную значимость.
Другая стратегия — возвести сеть фортов по всему острову. Но где на всё взять людей?
Я изложил сомнения собеседнику.
— Туземные князцы могут напасть и с севера, и с юга, — сказал он, показав на общую карту с изображением всей подветренной части архипелага. — Того, что на северо-западе, зовут Камака Хелей. Он хотя и обладает двумя островами не имеет значительных сил. Другое дело два князца на юго-востоке. Один Кахе Кили владеет тремя островами, другой Калан Иопу только одним, но самым большим.
— Тому, что на Большом острове, сперва нужно захватить другие три, — предположил я. — Не полезет же он через голову соседа?
— Не полезет, — согласился Степанов. — Но может с ним сговориться. Тогда они нападут вдвоём.
Он посмотрел на подробную карту Оаху.
— Войска они могут высадить на юге или на востоке. Вот тут самые удобные места.
Степанов показал пальцем на залив, где мы прятались от корабля Беньовского, приняв его за вражеский, а затем перевел палец на южный берег, где стояла фактория и располагался проход в гавань Перл-Харбор.
— Противный ветер и неприятные течения затруднят им обход, — продолжил он мысль. — К тому же дикари лишены хитрости такого рода. В обход, тем более большим крюком, не пойдут. Поплывут напрямик. Лучше всего поставить наблюдательный пост на одной из береговых вершин. Наблюдатели смогут увидеть флотилию дикарей на подходе. В хорошую погоду даже Молокаи отлично видно с гор. Подадут сигнал дымом или ещё как.
— Между островами около сорока вёрст, — подумал я вслух.
— Так и есть. На их лодках при противном ветре плыть целый день.
— Они могут дождаться попутного ветра, — возразил я.
— Тогда домчат за несколько часов, — кивнул Степанов. — Хотя это здесь редкость, чтобы зюйдовый ветер целый день задувал.
— В любом случае мы не успеем подтянуть войска отсюда за такое время, — сказал я. — Хоть и целый день они будут плыть. Им сорок верст, но и нам не меньше, только пешком.
— Верно, — согласился Степанов.
— Значит, нужна крепость на южном берегу. И вообще неплохо было бы перенести туда всю колонию. Там удобная гавань и наша фактория.
— Там живет другое поколение дикарей. У них свой князец из мелких правит. Они не отдадут землю без боя. А у нас теперь не те силы.
— Много земли не надо. Выкупим или договоримся об обмене, как с факторией получилось.
— Факторию вашу не трогали потому как Беньовский такое условие Каха хану поставил.
— Вот как? Не знал.
— Не хотел связь терять, — пояснил Степанов. — С нашим-то кораблем всякое могло случиться. И разбить о камни могло во время бури. Бухта-то так себе защита. А пару раз дикие вроде как собирались растащить его на канаты, железо и медь. Приходилось там караул держать с пушкой. Чего тебе?
Вопрос был обращен Фёкле, которая высунулась из соседней комнаты.
— Кушанье готово, — сказала она вполне внятно.
— Щей не хотите с лепешками? — спросил Степанов меня.
— Нет, спасибо. Пока сыт.
— Позже буду, — крикнул хозяин Фёкле и та исчезла.
— Из чего же вы щи тут делаете? — удивился я.
— Да, — махнул он рукой. — Местные листья какие-то, корешки. Одно название, что щи.
— Хорошо, — кивнул я. — А как бы вы поступили, будь у вас всё необходимое? Я имею в виду оружие. При условии, что лишних людей до поры не будет.
Он еще раз посмотрел на карту.
— Обычно дикие атакуют большой толпой почти без всякого строя.
— Откуда вы знаете?