Страница 15 из 129
Глава пятая. Ссора
Глава пятая. Ссора
Мы умудрились разругаться уже на следующий день после знакомства.
Давешняя тревога оказалась ложной. Конягмиуты лишь проверили нас на вшивость. Увидев быструю мобилизацию, суету, услышав выстрелы, они сразу же отступили в горы. Но, как часто бывает в таких случаях, раз уж сорвались с мест, и чтобы энергия зря не пропадала, многие взялись за отложенные дела. Кто корабль чинить, кто оснастку править. Мне пришлось разбираться с завезенным накануне товаром, нашлись какие-то проблемы и в артели «Захария», так что Тропинина почти сразу же отозвали.
Только на следующий день современник напомнил о себе, появившись после полудня у главной избы. Дело как раз шло к обеду и Комков не хотел поначалу впускать паренька, мол не хватало еще, чтобы всякая рвань к начальству зачастила водкой угощаться. Но я объявил, что это мой земляк и знакомый старых знакомых, так что для него нужно сделать исключение. И вообще подумать, как к делу человека пристроить.
— Как знаешь, Иван, — проворчал приказчик, но Лёшку впустил.
Мы покушали щей из квашеной капусты, выпили, как полагается. Сидели так втроем, а разговор не вязался. Приказчик косился на гостя, не собираясь в его присутствии говорить о делах. При Комкове и Тропинин, понятно, не мог говорить о сокровенном, но видно было, как извертелся он в нетерпении.
Лёшка годился мне в сыновья, если подходить к делу формально, то есть считать от года рождения. Но «выпал» он лет на десять позже, а потому оказался скорее ровесником. Во всяком случае разница в возрасте казалась несущественной, чтобы можно было обращаться друг к другу на «ты». С другой стороны, я выглядел постарше, да и на самом деле был поопытнее парня в местных делах, а значит мог подчеркнуть дистанцию не прибегая к статусу начальника.
— Пойду парней проведаю, — заявил Комков, не выдержав тягостного молчания, поднялся и направился к выходу. — С долгами разберусь, с продовольствием.
— И что ты собираешься делать? — спросил Лёшка, как только приказчик оказался снаружи.
— Я не собираюсь, я делаю, — как можно более небрежно ответил я. — Оглянись вокруг, почти все здесь моими трудами возникло.
Тропинин смутился, но назад не сдал.
— Я что спросил, просто хочу узнать, вместе мы или нет?
Хороший вопрос. Которого я, честно сказать, опасался. С тех пор опасался, как выяснилось, что Тропинин был реконструктором. С недоверием я к их брату относился, слишком уж увлеченными они выглядели, не от мира сего, так сказать. И не потому. что устраивали потешные бои или рядились в костюмы. Проблема в том, что такие люди не редко находились в плену концепций, фантазий и мечт, зачастую оторванных от реальности.
С другой стороны, выяснять исходные позиции нам с Тропининым пришлось бы, так или иначе. Не сегодня так завтра. И лучше уж побыстрее определиться. Но выкладывать карты первым я не хотел. Тем более, что не готовясь к серьёзной игре, я даже не разложил их по мастям. Получилось так, что я сел пасьянс раскладывать, в смысле бедовать тут в одиночку, а он вдруг в преферанс превратился. С немалыми ставками.
— Для начала скажи, что сам думаешь и каковы твои планы? — спросил я, разливая водку по глиняным стопкам.
— Всё просто, — сказал Тропини ловко опрокинув пойло в горло и закусив огурцом. — Мы оказались в выгодной ситуации. Так?
— Поясни, — я тоже выпил и закусил.
— Мы знаем, что должно произойти в будущем, и можем его малость подправить.
— Например… — поторопил я.
— Сделать американские земли частью Российской Империи. Не только Аляску, понятно, она уже, считай наша, но и Орегон, и Калифорнию!
— Аппетит приходит во время еды, — буркнул я и откусил огурчик.
Пока я хрустел Тропинин терпеливо ждал.
— Подправить можно, но вот вопрос, а зачем? — спросил я, наконец. — Нужна она империи, эта Америка?
— В каком смысле? — удивился Лёшка. — Конечно же нужна!
— Сомневаюсь.
Я опять разлил водку по стопкам, но Тропини на этот раз к ней не притронулся.
— Но как же? Это же только территории одной сколько!
— Ты мыслишь политическими категориями нашего времени. Это тогда будет казаться важной всякая скала с национальным флагом посреди океана. Менталитет нынешней власти более прагматичен. С заморских территорий им нужен доход. А доход дают налоги и рынки сбыта. То есть люди. Которых здесь кот наплакал. Поэтому если власти вдруг интересуются политикой, то европейской. Где проживает нагулявшая жирок буржуазия. Там наши цари порой готовы и за ненужный клочок земли повоевать.
— «O!Ja,ja!Kemskawolost!» — пошутил Тропинин.
— Вот именно. А теперь нацепи на голову вельможный парик и посмотри на Америку из Петербурга. Причём учти, что другой Америки, кроме горстки дикарей среди льдов и скал, власть не знает. Ни золотых россыпей, ни нефтяных полей, ни тучных пастбищ. Какую выгоду сулят такие приобретения, если доставка к океану одного пуда груза из центральных областей обходится минимум в двадцать рублей? Здешних двадцать рублей, не наших.
Он пожал плечами.
— А везти нужно почти всё. Уж ты мне поверь, я доставлял, знаю. И хлеб, и железо, и парусину с канатами. Про людей распятых на Юдомском кресте, убитых в стычках и умерших на этапах промолчу. Что для империи люди? Но выгода-то где?
— Меха, — неуверенно предположил Лёшка.
— Правильно! — Я подвинул стопку к нему поближе и он почти на автомате выпил. — Поэтому промышленным и позволили выходить в море. Ровно столько и позволили, чтобы на шубки соболиные для аристократов собрать. А колонизация, новые губернии, новые народы… — я махнул рукой. — Да что там говорить. Наполеон легко отказался от американских колоний, а он был не самым тупым императором. И, в конце концов, кто в нашей с тобой реальности продал Аляску? Не большевики же?
— Нет. Александр Второй и Великий князь Константин.
— А где гарантия, что они не продадут её ещё раз? Что изменится от нашего вмешательства?
Тропинин выглядел довольно удрученно. Не потому что я сразил его аргументами, скорее потому, что не нашел у меня поддержки своим фантазиям.