Страница 35 из 231
— Отлично, ваше оружие проверю завтра, перед выходом каравана, кстати мы идём в Блэклайт. Джанесса, нам надо поговорить, наедине.
Разговор с напарницей выдался тяжёлым, она даже предлагала смешать кое-какие травы и надолго усыпить её телохранителей, от которых никак не смогла избавиться совсем, только уменьшить их общее число. Идея, в целом, была неплоха, если бы мы не были ограниченно мобильны и не находились на условно вражеской территории, на которой нас перехватят в мгновение ока. Поэтому с временным присутствием наблюдателей придётся смириться. Телега же, которую «подарил» добрый дедушка, представляла из себя передвижной дом, украшенный резьбой и имеющий даже гардероб. Видя моё перекошенное от удивления лицо, Джанесса сказала, что она выглядела точно так же, когда впервые увидела это чудо столярной мысли, и уже договорилась обменять это на двух вьючных гуаров, тварюшек пусть и страшных, но вполне мирных.
Размещение и проверкой двух новых членов отряда мы занимались совместно, каждый отвечал за тот аспект в котором был хорош: Калинд в фехтовании, Тимис в целительстве и магии, Лирис и ребята в групповом бое, а я в удержании строя, который таранил в половину силы. Оба, и Орвас, и Сурин показали себя отлично, как никак элитные телохранители, выбившиеся не только из солдат, но и из-под опалы, всё же помощь в побеге им не сразу простили. Так как они не входили в отряд в полной мере, их обеспечение ложилось целиком и полностью на Джанессу, которую специально для этого снабдили неплохой суммой. Когда всё было готово, мы пришли к назначенной точке сбора каравана, и пристроившись в его конце, медленно побрели. В этот раз, караван перевозил в основном припасы и несколько особо ценных грузов, поэтому наблюдать за толпой бестолковых гражданских не требовалось, да и сама колонна была намного компактнее.
Вторая в моей жизни прогулка по Стоунфоллзу диаметрально отличалась от первой, так как тут не так давно прошли обильные дожди, и снизилась вулканическая активность, поэтому количество пепельных монстров изрядно подсократилось. Кто-то из них навечно остался запечатан под коркой застывшей лавы, кто-то просто задохнулся, когда пепел начал пропитываться влагой, а кто-то просто покинул эти ставшие негостеприимными места. Если короче, то по сравнению с первым походом, этот напоминал лёгкую прогулку, над головой было чистое небо, а под ногами журчали ручьи из грязи и пепла, уносящие их в море. Достигнув крепости Хеймлин, мы застали местных обитателей за молитвой, которую они возносили истинному Трибуналу за посланное им избавление. Передохнув здесь всего ночь, а не как обычно двое суток, наш караван отправился дальше. Отбиваясь от редких представителей фауны, мы шли с опережением графика, и весь путь у нас занял чуть больше месяца.
Были, конечно небольшие неприятности в пути, когда та или иная телега застревала в размокшем пепле, но пользуясь своей и до усиления даром Мары огромной физической силой, я быстро вытаскивал застрявшие повозки. Охранники каравана и новички отряда посматривали на меня с нескрываемым опасением, не каждый день видишь не просто гиганта, возвышающегося над тобой на добрые полметра, так ещё и с небольшим усилием поднимающего груз почти в тонну. Так же возникла небольшая отчуждённость в сторону Джанессы, от которой страдали как она, так и остальные члены отряда. Девушка не могла появиться где-то без своих телохранителей, которые незримой тенью следовали за ней повсюду, а мои люди не доверяли новичкам, которых нам по сути грубо навязали. Конечно, за время в пути доверия стало немного больше, но не как с теми, с кем прошёл приключения, грозящие быстрой кончиной. Когда в отряд вошли Тиэль и Лирис было проще, босмерка брала своим позитивом, который почти излучала в окружающее пространство, а Лирис, как моя родственница, имела немного больший кредит доверия. Так мы и шли день за днём, пока на горизонте не показалась главная цитадель всего дома Редоран и город, раскинувшийся вокруг него.
Часть 11 Преобритающая
Прибытие в Блэклайт прошло без особой помпы, как только последняя повозка с грузом оказалась на месте, мой отряд получил свои деньги от недовольного управляющего, так как опасности по пути через пепельные пустоши почти исчезли, а платить приходилось по-старому тарифу. Поиск таверны, чтобы отдохнуть после месяца пути затянулся, хотя цитадель дома Редоран и являлась официальной столицей всей провинции, условий для нормальной жизни в ней почти не было. Был, конечно, вариант остановиться в трущобах, раскинувшихся на сотни метров вокруг главной крепости, но здоровье и спокойный сон всё же были в приоритете, перед дешевизной. В итоге мы нашли вполне приличную гостиницу за чертой города, в которой предпочитали останавливаться хоть немного обеспеченные путешественники, и поборов свою жадность оплатили проживание на сутки.
— Мои верные хускарлы, предлагаю не сильно задерживаться в этом прекрасном месте, — после расчёта с владельцем гостиницы, я подошёл к столу, за которым разместился мой отряд, — или мы спустим здесь все заработанные нами деньги.
— Да ладно, Эрик, не может быть, чтобы тут были настолько высокие цены, — сказал Брун.
— Ещё как может, за сутки с меня содрали три золотых.
— Это же дороже, чем остановиться в Телос Плаза в Имперском городе! — возмутились Лирис.
— И я о том же, так же я успел перекинуться парой фраз с главой местной Гильдии Бойцов, заказов тут нет, от слова совсем. Караваны сюда только приходят в сопровождении наёмников, а уходят исключительно под конвоем солдат дома.
— Хреново, так куда дальше, командир?
— Вариантов немного, или обратно в Сиродил, через пепельные пустоши, или с Скайрим.
— Каджит за север, ему очень не нравится место, где его все хотят сожрать и много неправильного песка.
— Я тоже за Скайрим, здоровяк, посмотрим на суровую родину нордов и наконец попробуем этот ваш мёд, которым вы мне уже все уши прожужжали.
— Отлично, тогда предлагаю такой маршрут, Рифтен — Виндхельм — Вайтран — Солитьюд, а уже оттуда или пешком, или на корабле в Хай Рок.
— Почему именно туда? — уточнил Свельд.
— Куча мелких феодалов, постоянные стычки между ними — почти рай для наёмника.
— Поддерживаю, тем более нам уже давно пора расти в численности, а для этого нужны деньги, так что Хай Рок идеальный вариант, — поддержала моё решение Лирис.
— Заодно дома побываю, и родителей навещу, Лирис ты как?
— Думаю я тоже соскучилась по вечным нравоучениям и пирогу из хоркера, так что поддерживаю.
— Оу, мы увидим и остальных здоровяков?
— Только представь себе, Джанесса, примерно сорок высоченных мужчин и женщин, все живут в одном гигантском доме, едят из огромной посуды и спят на четырёх спальных кроватях, думаю тебе понравится.
— Не сомневаюсь, могу даже рассказать сказку, как одна глупая маленькая девочка забралась в дом к великанам.
— И что с ней в итоге случилось?
— Съели, вроде. Надеюсь твои родственники таким не балуются?
— Кто знает, кто знает… — и посмотрев на Джанессу и Тиэль, я плотоядно облизнулся.
Испуганный писк босмерки вызвал всеобщий смех, даже мало эмоциональные телохранители Джанессы немного улыбнулись. Сборы не заняли много времени, наши повозки были готовы, а кагути и гуары не слишком устали за месяц пути, надо будет не забыть их обменять на нормальных лошадей, всё же эти полу ящерицы будут чувствовать себя крайне плохо в северном климате. Закупившись минимально необходимым количеством продовольствия, которого хватит максимум до Рифтена, опять по конским ценам, мой отряд покинул негостеприимный к чужакам Блэклайт. Чем дальше мы смещались на восток, тем холоднее становилось, и тем чаще попадались деревни, в которых встречались не только хмурые данмерские лица. На склонах Велотийских гор, недалеко от перевала, ведущего в Скайрим, мы всё же смогли обменять наших нынешних тягловых животных на лошадей, правда по слегка грабительскому курсу: за двух кагути и гуаров мы получили всего двух лошадей, пусть это и были молодые тяжеловозы.