Ремесло Выживания

— Ваше мнение очень ценно для меня, но у нас не демократия. — Я пожал плечами. — Нам в любом случае нужно в город. Хотя бы для того, чтобы идти дальше по дороге, а не огибать населенный пункт по диким буреломам. Или вам волков было мало, хотите познакомиться с медведями или с оленями?

— Олени же вроде не хищники? — Шизука склонила голову на бок.

— Угу, но при малейшей опасности на рога поднимут даже волка. Поверь, солидная часть охотников умирает отнюдь не от зубов хищных зверей. — Мы уже подошли к стене города и теперь шли вдоль неё, в поисках ворот. По идее оные ворота должны были бы быть не далеко, вряд ли бандюки таскались кругами, чтобы казнить людей. — К тому же у меня есть и другие цели во всех городах, что попадутся нам по пути.

— Знаешь, Такаши, вот просто нереально бесит, когда ты постоянно составляешь какие-то планы, с нашим участием, но при этом не считаешь нужным просвещать нас в детали. — Сая фыркнула.

— Ну извини, я как-то не привык голосовать за каждое своё действие, особенно со случайной попутчицей.

— Так, мальчики и девочки, давайте не будем ссориться, особенно находясь на опасной территории. — Прервала чуть не начавшуюся ругань Кирико. — Так какого демона тебе там надо?

— Пройтись, посмотреть, поторговать. — Я пожал плечами. — Ничего сверх того, что мы уже столько раз обсуждали.

— И ради этого ты собираешься подвергать нас опасности? — Хана нахмурилась.

— Кучка суеверной солдатни, которых будет едва ли два-три десятка, это по вашему опасность? — Я даже несколько раз моргнул в удивлении.

— По моему ты слишком самоуверенный, Такаши. — Буркнула Рика.

— Опустим тот момент, что этот самопровозглашённый король может вообще на нас внимание не обратить, занятый пирушкой в доме какого-нибудь богатого горожанина. Так же на минутку предположим, что они не настолько суеверны, чтобы разбежаться в разные стороны от одного мелкого фокуса. — Я на несколько мгновений замолчал, с большим трудом представляя себе только что описанную картину. Оксюморон какой-то, средневековые народы могли быть наглыми до безобразия, но их наглость всегда основывалась именно на суеверии, идя грабить чужой храм, они верят, что их поддерживает и защищает их собственный бог, который по умолчанию сильнее бога побежденных. — Но вы правда думаете, что кучка обычных людей сможет мне что-то сделать?

— А ты уже не причисляешь себя к обычным людям? — С сарказмом спросила Кирико.

— Я даже не знаю, что на это ответить. — Мне оставалось только головой покачать. Спорить было бессмысленно, к тому же я в любом случае буду делать по своему.

— А… но-о, Такаши-кун, ты сказал, что хочешь поторговать в городе. А у тебя денежки есть? — Шизука решила увести разговор в сторону.

— Нет ещё, но я надеюсь их получить тут.

— А на что будешь меняться? — Продолжила расспросы медсестра.

— Всякую бесполезную чушь, которую можно было вдоволь нагрести в Токио и которая высоко ценится в это время: ювелирные украшения, краски, всякие сувениры и прочий хлам. — Наконец-то показались ворота, я уже ненавижу ребят, которые решили казнить людей так далеко. Пусть вдоль дорог сейчас мало кто вешает, стараясь найти высокие холмы, но они могли бы быть и не столь религиозны. — Можно было бы ещё захватить специи, соль, сахар, металлы и ткани, но эти товары и в нашем мире могут пригодиться. Так что я ограничился лишь реально бесполезным хламом.

Скорее всего мне хотели задать несколько вопросов, например где я достал всё это, но мы уже подошли к воротам. Там собралось несколько человек, что-то обсуждающие между собой. За своим разговором они не забывали посматривать за дорогой и нас заметили почти сразу же, насторожившись и внимательно рассматривая.

— Мир вашему дому, добрые хозяева. — Я чуть развел руки в стороны, демонстрируя им пустые ладони.

— Не в мирное время вы пришли. — Ответил нам один из них. — Моё имя Марк, я один из лордов этого города. Это мои братья по положению, Сиф кузнец, охотники Агро, Варден и Мердок, а так же Даллас и Бойд.

— Я странник издалека, и моё имя может показаться непривычным для вашего языка. Меня зовут Такаши, но вы можете звать меня просто Странником. — Так как Марк не назвал свою профессию, как и род занятий Далласа и Бойда, то можно предположить, что они были просто зажиточными горожанами, возможно владельцами больших стад домашнего скота. — Я иду издалека, и эти девушки решили путешествовать вместе со мной. Мы ищем ночлега и торговли.

— Да, и где же ты прячешь свои товары? — Самый молодой из лордов города, Мердок, хмыкнул.

— Все своё ношу с собой. — Я улыбнулся и окутал руку иллюзией огня. Хотя эти ребята ещё не выказали ничего враждебного по отношению к нам, но всё же стоит заранее обозначить кто есть кто.

— Волшебник… — Марк прикрыл глаза, и пока его «братья по положению» демонстрировали страх, он скорее демонстрировал усталость. — Мы рады и гостям и товарам, что может предложить господин маг, но должны честно предупредить вас, что в городе недавно столкнулись две группы воинов. Пришлые победили, и собираются установить здесь свою власть, они уже на кураже убили несколько человек и разграбили несколько домов. Конечно, их глава, Алфи, кажется достаточно разумным человеком, иначе бы просто не смог управлять такой толпой головорезов, но как он на вас отреагирует мы не знаем, и на его решение повлиять мы не сможем.

Я только кивнул ему, мысленно добавляя, что лезть под горячую руку они и не захотят. Пришлые хозяева конечно предпочтут стричь с местных дань, но случись что, могут и просто разграбить. Так что никто ради нас рисковать и не собирается, что логично. Я бы скорее удивился, если бы вдруг начали бы за нас вступаться и лезть на рожон. Это был бы верный признак, что нас хотят использовать как ударную силу, чтобы скинуть гостей захватчиков. Но всех воинственных местных похоже уже угомонили навсегда, а эти рисковать жизнями и положением не хотят.

— Я понимаю и всё же мне хотелось бы найти место для ночлега, а также поговорить с теми, кто готов торговать. — Я кивнул. Сомневаюсь, что люди Галла полезут на мага. Да даже если и полезут, это не современное общество, где демонстрацией магии я могу больше проблем огрести, чем пользы получить.

— При храме Христовом есть дом, в котором вы сможете разместиться. — Марк тоже кивнул мне в ответ, я чувствовал, что он был бы рад нашему уходу, но и сказать против ничего не смеет. — Мердок, будь добр, проводи господина чародея и его спутниц к госпиталю.

Мердок, опять же как самый молодой, только кивнул и махнул нам рукой, призывая идти за собой. По пути Сая хотела что-то у меня спросить, но я мотнул головой, призывая к молчанию. Мне бы хотелось самому расспросить нашего провожатого, но как верно заметила Рика, городок этот был одно название, так что толком поговорить не удалось. Парень скорым шагом отвел нас куда надо, попрощался и убежал.

— Какое гостеприимство, плакать хочется. — Рика фыркнула.

— Если бы они не боялись магии, нас бы вообще попытались прогнать, — Я хмыкнул, толкнув дверь госпиталя. — Мы рискуем стать источником серьезных проблем для города.

— М-да, с чего бы это? — Кирико с явственно проступающей на лице брезгливостью осматривала помещение.

— В городе только что сменилась власть и, как и сказал Марк, пришлые, опьянённые кровью и победой могут натворить что угодно. Как бы ни сложилась ситуация, проиграют от этого местные. Если захватчики победят, то у них будет причина ещё сильнее прижать горожан, в лучшем случае с них возьмут дополнительную дань, в худшем учинят разбой и насилие. Если победим мы, то тоже не случится ничего хорошего. В это время крестьяне ещё не стали забитым стадом, о котором заботится сеньор, каждый свободный человек может взять в руки оружие и защищать себя или свой дом, но люди целиком посвятившие себя военному делу являются неотъемлемой частью города. Они не только защищали город, с чем могли бы справиться и местные, но так же ходили в грабительские набеги и вели торговлю, именно воины являются основным источником предметов роскоши и редких товаров в городе. — Закончив осматривать единственную комнату в доме, которая была одновременно и кухней и столовой и спальней, я начал заклинаниями наводить в ней порядок. Нужно было убить насекомых, убрать мелкий мусор и проветрить помещение. — Банда Галла выбила местную элиту, собираясь занять её место. Если мы выбьем их отсюда, не важно как, то город потеряет больше, чем мог бы получить под властью разбойников.