Сын Петра 4

Впрочем, в отличие от оригинальной истории он не собирался начинать с Аляски. Да, Аляска в финансовом плане выглядела интереснее. Поставив несколько маленьких факторий можно было очень выгодно скупать у местных мех. Дорогой мех. И продавать в Европе за весьма приличные деньги. Что на первых парах колонию и будет окупать.

Но это если смотреть на вопрос сиюминутно.

В большом горизонте начинать требовалось с создания кормовой базы. То есть, занятия некоторых территорий на юге, где можно было бы выращивать продовольствие для северных факторий. Чтобы не возить его через океан…

Каша в Тихом океане заварилась.

Большая каша.

Коснувшись так или иначе интересов Испании, Голландии и Португалии. Ну и державы Цин с Ямато, которые были широко представлены как минимум местными многочисленными пиратами. Хотя мало кто об этом еще успел узнать. Так что теперь, несмотря на нежелание лезть в Сибирь, царевичу все же пришлось предпринимать определенные шаги. Слишком уж там дела шли скверно. По сути — на морально-волевых народ вытягивал ситуацию. А Сибирь являлась тылом и одной из главных линий коммуникаций для этого большого театра военно-экономической борьбы… войны…

Создание чугунной дороги от Перми до Нижнего Тагила решало очень важную проблему логистической связности. Разом кардинально облегчив переход из Волго-Камского бассейна в Обский. И сразу же после ее запуска к месту Обь-Енисейского волока отправилась строительная бригада. Ей предстояло прокопать канал с несколькими шлюзовыми воротами. Там всего было около десяти километров. Крохотный маршрут. За летний сезон должны управиться.

После введения в эксплуатацию этого транспортного узла появлялась возможность доходить реками от Нижнего Тагила до Байкала. И довольно быстро. В принципе — за навигацию туда-обратно обернуться вполне представлялось возможным. С запасом.

А дальше — новое испытание.

От Иркутского острога до верховьев Лены было порядка ста верст [40]. По достаточно удобной местности, но это мало что меняло — расстояние то приличное. И там требовалось обеспечить транспортную связность. Нормально. С возможностью прохождения значимых грузов в разумные сроки.

Местные игрались с мелкими речушками. По которым особо ничего и не проведешь. Но и потом их все равно ждал волок в 60 км.

В теории можно было построить канал.

Горные массивы пробивать не требовалось, хотя перепад высот на таком расстоянии приближался к ста метрам. Приблизительно. Точнее посланные Алексеем люди оценить пока не смогли. А водных ресурсов верховья Лены вряд ли бы хватило для обеспечения судоходства по такому каскаду шлюзу. Ведь требовался именно он.

Так что от этого варианта Алексей отказался. И решил строить тут чугунную узкоколейку. Это выглядело самым простым и доступным вариантом из возможных.

Немного смущал вопрос вечной мерзлоты и связанные с этим проблемы. Царевич просто не помнил — где она там начинается и как проявляется. Но отказываться от этого решения не спешил. В конце концов то, что он сейчас строил под видом чугунной дороги не сильно превосходило знаменитые «декавильки» — временные полевые узкоколейки для военных нужд. А их разворачивали очень быстро и самых необычных условиях. Так что он рассчитывал на успех и относительно разумные сроки строительства.

Но это — не самый большой вызов.

Отнюдь, нет.

Главной проблемой был участок от притока Лены до реки, на которой стоял Охотский острог. Вот тут уже предстояло пострадать.

Серьезно.

Натурально.

Вдумчиво помучиться, так сказать.

И горы, и вечная мерзлота, и рабочих рук не найти, и все завозить.

Хотя расстояние и небольшое.

Впрочем, выводы он пока не спешил делать. Там сейчас оперировала группа его людей, проводя изыскания маршрута. Вариантов его. Когда она вернется — Бог весть. А пока гадать он не спешил…

Весь цикл работ Алексей планировал уложить лет в десять-пятнадцать. Долго. И ни разу не дешево. Однако их успешное завершение открывало новые горизонты в развитие Сибири и Тихоокеанских владений. Если уж до Транссиба пока было как до Луны вприсядку.

Без всяких сомнений какой-нибудь Владивосток или Порт-Артур в этом плане выглядели бы несравненно лучше. Но их не имелось. Как и желания воевать с Китаем со столь сложной логистикой. Сначала требовалось наладить транспорт. Укрепить развитую систему опорных пунктов. Накопить военные припасы. И только потом уже облизываться на незамерзающие порты Тихого океана.

Ну и связь организовать.

Связь.

О… ей Алексей вынужденно занялся очень плотно. Просто потому как без нее сведения из тех далеких краев шли чудовищно долго. Можно считать, что в среднем требовалось от полугода до года, чтобы депеша из тех мест добралась до столицы. Отчего адекватно реагировать и хоть чем-то управлять не представлялось возможным… получались этакие «пляски святого Вита», а не управление…

Ничего лучше, чем световой телеграф ему в голову не пришло. Условия эксплуатации там суровые, так что всякие подвижные элементы он решил исключить. Ну и вариантов в общем-то не осталось.

Царевич хотел сделать как?

Ставить максимально высокую «скелетную» башню.

На нее сверху водружать два приемо-передающих оптических блока. По сути — зеркальных рефлектора вроде того, что придумал Ньютон. С хорошим увеличением и настройкой на такой же рефлектор башни-соседки.

В режиме приема такой блок должен был замечать световую вспышку и через отражатель передавать ее вниз — к зеркалу оператора. Для передачи предполагалось использовать фонарь с жалюзи. Которым и выдавать двоичный код.

Да — рефлекторы — штуки непростые. Но чистой картинки от них не требовалось, что резко снижало трудности. Достаточно выдавать хорошее увеличение. Подходящее для более-менее надежной фиксации вспышки.

Стеклянную «заглушку» такого приемо-передающего блока могло, конечно, залепить снегом. Но эту проблему царевич предполагал решить с помощью «дворников» в духе автомобильных. Только не с резиновой рабочей зоной, а с щеточкой. И привод педальный — с земли.