Страница 8 из 16
– Да.
– И у вас наверняка есть какие-то свои соображения на этот счет, – я не спрашивал, а уверенно констатировал.
– Может быть… – ответила бабАня уклончиво.
Мы с ней оба знали, что Чеб все прекрасно понимает, поэтому говорили туманно, стараясь не вдаваться в ужасную конкретику. Надо мной нависла еще одна проблема: как-то нужно было объяснить сыну, почему мы не пойдем сегодня в зоопарк. И завтра, скорее всего. И вообще непонятно, когда опять прогуляемся по чудесным тенистым дорожкам с веселенькими плиточками. Честно говоря, после случившегося мне не хотелось, чтобы Чебик как-то соприкасался с «Лимпопо».
– А что вы думаете о том, кто открыл клетку? – все таким же небрежным тоном поинтересовался я.
Все-таки бабАня являлась гласом народа, и ее мнение заслуживало самого пристального внимания.
– Перевертыш, – невнятно и нехотя произнесла она.
– Перевертыш? – переспросил.
– Ага, – ей явно не хотелось говорить на эту тему. – Не найдут.
– Лимпопо, – вдруг четко раздалось над моей головой неловким детским голосом, похожим на срывающийся басок медвежонка.
От неожиданности я вскочил. И от нее же неловко произнес, глядя в глаза Чеба:
– Я надеялся, твоим первым словом будет «папа». Чебик, повтори, что ты сказал.
Но сын глядел на меня светлыми большими глазами, в которых всегда светилась нечеловеческая сообразительность, и молчал. Так же, как и все четыре с небольшим года своей жизни. Я обернулся к бабАне, ища поддержки свидетеля:
– Он только что сказал? Антон же говорил, верно? Мне не послышалось?
– «Лимпопо», – подтвердила бабАня. – Антоша так сказал. Мы сегодня сказку читали, Чуковского. «Где гуляет гипо-по по широкой Лимпопо». Верно, Антоша?
Чебик упрямо молчал.
– Но это же… – я махнул рукой, успокаиваясь. – Врач говорит, нельзя его заставлять. Придет время, сказала Ирина Анатольевна, вы еще с радостью будете вспоминать его молчание. Такое у мальчиков часто бывает. Они долго безмолвствуют, а потом начинают говорить много и без остановки. Пришло то самое время, как вы думаете?
БабАня покачала головой:
– Не похоже, что он собирается говорить без остановки. Наверное, что-то его сильно впечатлило, так Антоша? Тебе понравилась сказка? Завтра еще почитаем.
Чебик энергично покрутил головой.
– Ты говорил про зоопарк? – догадался я.
Сын обнял себя за плечи, развернулся вполоборота.
– Мы сегодня не можем пойти в Лимпопо. Там… Ремонт!
Объяснение так себе, но давало несколько дней форы.
– Ты же помнишь, как у нас был ремонт?
Чеб посмотрел на меня удивленно, но кивнул. Он помнил.
– Все в краске, и мебель переставлена. Жить невозможно. Так и в зоопарке. Несколько дней будет ремонт.
Малыш недоверчиво покачал головой.
– Скажи еще раз «Лимпопо»? – жалобно попросил я. – Пусть не «папа», но только произнеси. Лим. По. По.
Чеб улыбнулся и потянулся к дверной ручке.
– До завтра, милый, – сказала нам вслед бабАня, точно обращаясь не ко мне.
Она относилась к моей персоне довольно радушно, но обожала Чеба. Я мог привести его в любое время дня и ночи, и няня всегда была рада. Он никогда не брала деньги, как бы я ни настаивал, отказывалась от продуктов, которыми я хотел хоть как-то компенсировать отнятое у нее время, отвергала помощь по хозяйству. Мало того, она день и ночь готовила для Чеба полезные завтраки, обеды и ужины, томила гурьевскую кашу в духовке, создавала щи – апофеоз кулинарного искусства, пекла пироги с вареньем, которые просто таяли во рту.
БабАня обожала Чеба.
Чеб вдруг коротко вскрикнул. Он споткнулся о невысокий бордюр и сейчас сидел прямо на земле, прижимая к груди собранную в кулак ладонь.
– Ну что же ты, – я покачал головой, впрочем, виновато: сам задумался и не уследил. – Вставай, мужик!
Протянул ему руку и понял, что происходит нечто неправильное. Чеб схватился за меня одной кистью, вторую он так и не разжал.
– Поранился?
Чеб отчаянно замотал головой, ладошку так и прятал.
– Та-а-а-к, – протянул я, поднимая сына за локоть здоровой руки. – Показывай!
Замечательные уши Чебика пылали ярко-розово, как всегда, когда он волнуется.
– Чеб, – я присел перед ним, заглянул в глаза. – Ничего нет ужасного в том, что ты поранился! Просто промоем, если царапина не глубокая, я ничем даже мазать не стану, обещаю.
Чеба приводили в ужас следы от зелёнки и йода. Именно так – он терпеть не мог разноцветные пятна на своей коже, а вовсе не сами мазилки.
Но сын продолжал упорствовать. Мне пришлось даже немного надавить, чтобы открыть его ладонь.
– Та-а-ак, – второй раз протянул я. И сейчас уже грозно.
Теперь было понятно, почему он упрямится. Царапина довольно глубокая, но не это меня встревожило. А то, что поранился Чеб не сейчас. Вечером я купал его, царапины не было. Утром спешил, не заметил сжатую в кулак ладонь.
Мы оба прекрасно знали, что это означает.
– Ты… – я всерьез разозлился. – Я же говорил никуда не выходить! Даже приказал… Но как так? До полнолуния еще…
Чеб вдруг всхлипнул. Я не поверил своим ушам. Мой ребенок всегда терпел до последнего. Должно было произойти нечто из ряда вон выходящее, чтобы Чебик показал свои слезы. И его первое слово. «Лимпопо». Чеб ясно сказал, это слышал не только я, но и бабАня. Он знает про Митрича? А может…
Из глубин моего кармана раздалась трель мобильного.
– Мы с тобой еще не договорили, – сказал я Чебу и обратился уже к вызову:
– Да…
– Гордеев, – сказали в трубке.
– Вы ошиблись, – буркнул я. – Это мой телефон, а я – не Гордеев.
– Это я Гордеев, – хмыкнула мобила. – Замначмеда Первой Скорой.
– Какой скорой?
Я никак не мог понять, что ему от меня нужно. Сказал же – ошиблись.
– Станции скорой помощи, – пояснил Гордеев. – Вы для нас сайт делаете.
– А-а-а, – я же сам собирался ему позвонить. – Очень приятно, я собственно и хотел…
– Я получил ваш проект, – оборвал любезности мой собеседник, – и мне совсем не нравятся образцы оформления, которые вы предоставили.
А этот Гордеев соображает.
– Вы правы, – ответил я, – но, насколько понимаю, ваше учреждение ограничено в средствах, так что я взял фото с готового конструкта. Это на треть удешевляет бюджет и…
– И вид самого сайта, – закончил за меня замначмеда.
– Тогда вышлите мне окончательную смету, без излишнего кокетства, и я поду…
– Давайте встретимся, – вдруг предложил он.
Это было очень странно. Вернее, впервые в моей практике заказчик захотел встретиться лично. Гордеев понял паузу, образовавшуюся в нашем диалоге.
– Я, знаете ли, практик, и привык важные дела решать напрямую. Мы можем до бесконечности пуляться друг в друга сметами, иллюстрациями и даже снабжать все это изрядной порцией смайликов. Только у меня не так много времени. Лучше встретиться один раз и решить все в личной беседе, чем мне отрываться от умирающих людей, чтобы не пропустить ваше сообщение.
Резон и в самом деле присутствовал. Он мне нравился, этот Гордеев.
– Давайте, – согласился я.
И тут же подумал, что у меня за три года жизни в Яруге образовалось очень мало знакомств. А эта встреча, кроме деловой выгоды, обещает еще и приятное общение. А то, что Гордеев со мной «одной крови» я почувствовал даже за столь короткую беседу и издалека.
– Тогда в среду, в шесть, в баре отеля «Лаки». Знаете где? Извините, что приглашаю так категорично, но у меня несколько круглосуточных смен подряд. А во вторник я высплюсь, так что буду хорошо соображать.
– Знаю, – ответил я. – Отличный отель. Я его буквально на днях рекомендовал одному столичному залетному гостю.
– Спасибо, – почему-то поблагодарил меня Гордеев и отключился.
***
Чеб с утра капризничал. Он отказался лопать кашу, которую я за три года научился готовить просто грандиозно, сидел в углу и дулся. Работать не получалось, так как я спиной чувствовал его молчаливое негодование.