Возвращение домой

— Ты не в том положении, чтобы так разговаривать со мной. Впрочем, думаю, всё равно нет смысла скрывать. Я осушу их всех и этого твоего иллюзиониста. Только сперва получу твои силы. А потом…

Ледяная магия сейчас ощущалась на кончиках пальцев. Я решила дождаться, когда Андреа войдёт в камеру, но тот снова попытался меня усыпить при помощи дротиков. Услышала, как рядом со мной повалился Кэльфариас и, сделав вид, что тоже упала из-за воздействия снотворного или что он там использовал, приняла ждать. Раз он успел схватить и моих мужчин, значит, он предполагал такое развитие событий, но вряд ли он мог ожидать, что я заморожу наконечник дротика и не полу положенной дозы, как и мой полуэльф.

— Даже жаль убивать такую красавицу… — пробормотал герцог, подойдя ко мне. Я постаралась подпустить его максимально близко, и как только это произошло, сделала подсечку. Сбоку мелькнула тень и Кэльфариас, обхватив Нейстона за шею, придушил того.

— Ты в порядке?

— Относительно.

— Как тебе это удалось?

— Давай позже обсудим. Сейчас надо найти моих мужчин и освободить.

Кэльфариас молча кивнул и мы отволокли герцога к скамье и, усадив его на неё, защёлкнули кандалы. Пусть побывает в шкуре своих жертв. Я ни капли не сомневалась в том, что он убил далеко не одну девушку. Не зря он мне сразу не понравился.

Мы обшарили карманы и, найдя ключ, который подходил для замка от кандалов, решили поискать, чем он мог открыть решётку. Однако придя к выводу, что вероятно для этого использовалась кровь, как это делали темнее эльфы, Кэльфариас порезал Нейстону ладонь и слил немного крови в колбочку, которую достал из сумки на поясе. И мы оказались правы, так как на одном из камней справа от меня было что-то наподобие иглы и небольшого желобка. Значит, он где-то нашёл сведения о магии и ритуалах тёмных эльфов… Хм…

Выскочив из камеры, мы рванули прямо по коридору, попутно осматривая другие камеры на наличие живых. Пробежав почти весь этаж, я услышала сдавленное всхлипывание.

— Подожди, слышишь? — резко останавливаясь и прислушиваясь, спросила я. Риас интересно дёрнул заострённым ухом и прошёл немного вперёд, остановившись напротив последней на этом этаже камеры.

— Здесь есть кто-нибудь? — подойдя к Кэльфариасу, сказала я, вглядываясь в темноту. На пару мгновений всхлипы затихли. — Мы не причиним тебе вреда и можем освободить.

— Правда? — раздался шёпот, полный неверия.

— Да, — я открыла камеру и вошла внутрь вместе с Кэльфариасом, делая светлячок, что сопровождал нас на всём пути, более ярким. На сене, в самом углу камеры сидела хрупкая светловолосая девушка, она сощурилась при виде нас, словно свет ей мешал… Или, возможно, это от того что она давно не покидала этого места? Осмотрела её, отметив аналогичные моим кандалы на руках, ногах и шее. Сквозь местами порванное платье я даже рассмотрела синяки и ссадины. Ужас, да и только. Она шарахнулась в сторону, заметив Кэльфариаса, и словно попыталась ещё сильнее вжаться в стену.

— Не надо! Не подходите! — шипя, заговорила она. Нагиня? И точно, я сразу этого не заметила, но зрачок на золотистой радужке был вытянутым.

— Тише-тише. Мы не враги, сами только что сбежали. Идём с нами…

— Я не смогу…

— Что-то с ногами? — обеспокоенно спросила у девушки.

— Нет… У меня сильная слабость… Меня несколько дней морили голодом, — девушка говорила, периодически прерываясь. Посмотрела на хмурого Кэльфариаса.

— Мы не сможем ещё и её защитить, если вдруг что случиться. Нам ещё надо найти Дарлиша.

— Но мы же не можем её бросить тут…

Кэльфариас начал копаться в своей сумке и, выудив оттуда ещё один флакончик с зеленоватой жидкостью, сказал:

— Если нам удастся в течение получаса покинуть это место и доставить к целителю, то она может пойти с нами, — на мой вопросительный взгляд он добавил: — Это специальное зелье. С его помощью можно какое-то время продержаться, в зависимости от ранения и общего состояния оно работает от десяти минут до двух часов. Но опять же, в зависимости от физической и магической активности его срок его действия может значительно сократиться. Я озвучил примерное время его работы, при условии, что у неё нет серьёзных повреждений внутренних органов…

— Нет… Моя регенерация, пусть и плохо, но работает… — ответила девушка, всё ещё настороженно глядя на моего полуэльфа.

— Тогда мы освободим тебя, и как только ты выпьешь зелье, направимся дальше.

— Я не буду…

— Я не знаю, смогу ли вернуться за тобой, как и не знаю, что ждёт дальше… Но так у тебя есть шанс спастись.

Девушка молча смотрела на меня некоторое время, а решила, что раз не хочет идти с нами, то пусть будет так. Нет, значит, нет. Однако стоило мне развернуться, как я услышала:

— Я хочу с вами. Это лучше, чем сидеть на привязи…

Я освободила её от оков, а Кэльфариас отдал флакончик, содержимое которого девушка довольно быстро осушила, но вставать не спешила.

Как только видимо, ей стало немного лучше, она попыталась подняться, но чуть не завалилась обратно, мы с Кэльфариасом, встали по бокам от неё и помогли встать, а затем покинули камеру, всё также поддерживая её. Видимо, её состояние оказалось хуже, чем мы думали.

Подойдя к лестнице, ведущей наверх, Риас что-то прошептал и попросил подождать. Спустя минуту он рванул вперёд, а в следующий миг наверху послышался лязг клинков, когда всё затихло, Кэльфариас позвал нас и мы с Шалсари, а именно так звали девушку, поднялись.

— Удивительно, какие судьба, порой, преподносит сюрпризы. Не правда ли, Шанди?

Я и Кэльфариас, поддерживая Шалсари, стояли сейчас рядом с входом в зал, где, как я поняла, и проводились обряды по отъёму сил у существ, но мы не попадали в поле зрения находящихся в нём и поэтому, пока я думала, как помочь Дарлишу, Рейтану, Рону и Берту, слушала речи нагини.

— Сайшеари, я не думал, что ты падёшь так низко и будешь красть силу у магически одарённых существ. Ш-ш-ш…

Эта змея подколодная ударила Дарлиша, пользуясь тем, что он был прикован наручниками к стене, как и Рон с Бертом и Реем. Мой огонь вперемежку со льдом, просто разрывали меня на части, от желания спалить тут всё или проморозить, обратив коричнево-золотую нагиню в ледяную скульптуру.

Хм… Огонь и лёд — это у нас что? Пар! Если я создам много пара, то может получиться этакая дымовая завеса… Но насколько она эффективна против нагов?

— Тритон мой, — проворковал женский мелодичный женский голос, отвлекая меня от мыслей. — А вот этого слабенького мага земли, можно оставить Гарлену. — Послышался шорох ткани и к Рею приблизилась светлая эльфийка в наряде, состоящем из короткого серебристого топа, расшитого камешками и юбке в пол разрезами по боками. К слову на нагине я увидела лишь лифчик расшитый каким-то замысловатым узором и набедренную повязку с монистой, едва прикрывающую, скажем так, стратегически важные места…

— Это нечестно! — воскликнул человек? Ещё один эльф или демон? Кого мы тут ещё увидим?

— Вильтон, вы с супругой в прошлый раз разделили силу вполне способных магов. Вам грешно жаловаться. Я вот, например, так обещанную целительницу и не получил. Её Генри зажал.

— Из-за ри-Линтель теперь одни неприятности! — вклинился ещё один мужской бас. — Но ничего, сейчас избавимся от некроманта Его Величества, и как только Андреа взойдёт на престол, уж он о нас позаботиться.

— Меня интересуют только одарённые и магическая руда. Но тут мы уже всё обговорили, — продолжила нагиня, что-то сделав моему мужу! Он снова зашипел. Ну, всё! — Передайте Андреа, что…

Я жахнула возле нагини файерболом. Намеренно целилась не в неё, а рядом. Кэльфариас успел устроить спасённую девушку у стены, а сам рванул мне на помощь, вновь активировав личину.

— Это ещё… — грузный мужчина не успел договорить и завалился набок, под верещание женщины.

Кэльфариас вырубил и женщину, а мне пришлось уворачиваться от весьма быстрой змеюки. Прыжок, ещё и уклонение.