Возвращение домой

— Э-э-э… — выражение лица Дарлиша было немного комичным, но он быстро прочистил горло и ответил: — Судя по тому, что я постоянно вижу тебя в неподобающей для женщины одежде, то эм… Я не уверен в том, что тебе понравится местная мода аристократии… Вернее…

— Кое-кто у нас жуткий собственник и это я не только о нагшиасе говорю, а ты у нас девушка видная, красивая, магией сильно одарена… — намекнул мне тритон.

— Всё настолько плохо? — уточнила я, примерно представляя, во что могут наряжаться местные.

— Ну… Не то чтобы плохо. Но несколько вызывающе, да, — подтвердил мои догадки Дар.

— Значит, тогда придётся сходить по магазинам и посмотреть, что сейчас в моде… — заключила, грустно вздыхая. Это ж пустая трата времени. А мне ещё надо решить вопрос со лже бароном и его семейством.

— Не все так считают, птичка, — тут же выдал Рей, добавив: — И просто озвучь это.

— Рей! — возмутилась я. Дарлиш же, в несколько глотков допил чай, промокнул губы салфеткой и встал из-за стола.

— Айлин, я постараюсь на завтра освободить время. Не скучай. Вечером вернусь и заберу тебя из баронства.

— Или мы можем приятно провести время здесь, — поиграв бровями, ответил Рей.

— Извини, Рей. Но мне многое надо сделать в баронстве, да и тренироваться тоже надо. Но, может, ты захочешь поплавать в озере?

— Мне пока и тут неплохо. Поверь, дальше ванной комнаты и спальни я не уплыву. Буду осваивать сухопутный образ жизни.

— Как хочешь. И Дарлиш… Мне надо с тобой кое о чём поговорить.

Мы с Дарлишем вышли в спальню, где он быстро переоделся в узкие штаны с высокими сапогами и светлую рубашку, поверх которой надел китель. Мой мужчина в форме выглядел очень красиво и… сексуально. На миг у меня даже из головы вылетели вопросы. С каких пор я стала такой озабоченной? Это ж ненормально! Или так работает связь? Если последнее, то я даже не представляю какого Дарлишу… Но с другой стороны, мне надо учиться контролировать свои аппетиты и сосредоточиться на довольно важных вопросах. Не держать же в камере, чету лже Линтель до их самого конца.

— Айлин, — позвал меня Дарлиш, сосредоточенно глядя на меня. Я кратко выложила ситуацию, сложившуюся на моих землях.

— Эм… Как мне передать властям лже барона с его семейством?

— Я пришлю к тебе своих людей, и они заберут твоих пленников, поместят в тюрьму, где эта троица будет ожидать своего часа, — Дарлиш ненадолго задумался, но затем всё же проговорил: — Поступим, пожалуй, так. Я сейчас уйду. Чуть позже приду к тебе в баронство со своими людьми. Если тебе будет удобнее, можешь записать обвинения для Генри Адасского, но это необязательно. Следователь задокументирует твои обвинения самостоятельно. Ты сказала, что он где-то держал своих пленниц и проводил над ними ритуалы по изъятию силы?

— Да. Но мы с Роном пока не смогли вычислить это место.

— В любом случае, во время расследования, думаю, это место будет найдено. Поэтому не переживай. Но если вы с Роном сделаете это раньше, то ничего там не трогайте. Сама понимаешь… Плюс тебе надо будет подготовить к допросу единственную живую свидетельницу.

А вот о Делии я как-то и не подумала толком, но, думаю, она не откажет.

— Я не думаю, что с ней возникнут проблемы. К тому же она сейчас проживает в моём доме со своим братом. Ты сам видел. Но у того, что происходило у нас дома, был ещё один свидетель.

— Герцог Нейстон.

— Именно. О нём стоит упоминать? — решила уточнить, а то мало ли.

— Конечно. К тому же…

Мой нагшиас не успел договорить. По комнате вновь раздался перезвон колокольчиков, но уже более настойчивый. Поэтому он просто подошёл ко мне и обнял со словами:

— До встречи, малышка и не волнуйся ни о чём.

А затем он исчез в портале. Я же решила вернуться в ванную и уточнить о его проникновения в мой дом в баронстве, чуть позже отправлюсь домой.

***

Рейтан-аль-Ллиэре

«Связь истинных — это дар и проклятье. Моя пара умерла… Или нет?»

Долгих почти шестнадцать лет, я не мог понять, почему ощутив свою пару, связь с ней пропала… Особенность русалок и тритонов чувствовать появление своих пар. Но это относится лишь к тем, кто созвучен нам по стихии, в момент её пробуждения. И вот только появился лёгкий всплеск силы моей пары, и я получил свой обручальный браслет, как… Она исчезла. Та, кто подарила мне надежду на счастье, либо умерла, либо не знаю, что ещё могло такого случиться, чтобы я ощущал внутри себя пустоту.

Нет, такие, как я, в последнее время среди тритонов встречались всё чаще. Мужских особей стало рождаться на порядок больше женских. В целом-то нам и парная связь не так уж сильно и требуется. Просто от пары более сильное потомство рождается, да и… Истинная связь, несравнима ни с чем. Но, ввиду того, что магия из нашего мира уходила, по-настоящему сильно одарённых магически существ и людей становилось всё меньше. Вот это-то и стало причиной того, что нас, подводных жителей стали попросту истреблять. Каким образом? Всё просто. Влюблённая в мага русалка, рассказала про ритуал, который позволяет разделить долголетие существа, вступающего в союз с человеком. Ведь люди живут гораздо меньше любых других рас. Всего-то чуть больше ста пятидесяти лет. А подходят многим, в том числе и нам. Так вот тот маг, скорректировал ритуал и предложил русалке разделить не только её долголетие, но и силу… В итоге, мир получил первую сирену, что перед смертью наложила заклятье на своих сородичей, то есть других русалок и тритонов с кракенами, чтобы мы в посмертии охотились за виновными в нашей гибели. И как мы ни пытались избавиться от этого проклятья, ничего не вышло, а потом, Совет подводного мира, в виду участившегося и планомерного отлова нашей расы, решили, что, возможно, оно и к лучшему.

Но вот, что странно… Что наземные существа, тоже иногда перерождаются в нечисть. Например, я видел собственными глазами, как наг, силы которого поглотила нагиня, через пару дней преобразился в силара, а затем, как я понял, судя по погребальным кострам, расправился со своей убийцей и её семьёй. И рилиды, очень напоминают оборотней-медведей, славящихся своей физической силой и предрасположенностью к усилению у магически одарённых существ дара связанного с созиданием и стихией земли. И таких примеров немало…

Пока я сидел в библиотеке, мама в очередной раз заглянула ко мне и предложила прогулку по центру города. Но я отказался.

— Ты же понимаешь, что это не дело? — внимательно глядя на меня, спросила она. — Если бы ты успел закрепить связь и чудом после гибели своей пары выжил бы — это одно. Но, ты даже в глаза в её не видел… Поэтому смысл чего-то ждать? Столько времени прошло… Может, она уже давно мертва. Раалинта сказала, что больше не будет предлагать тебе вступить в её союз, если…

— Значит, ты снова без моего ведома, попыталась свести нас Раалинтой? — нахмурившись, уточнил у матери, переложив тонкую каменную плитку с записями, к остальным.

— Сын, но я же за тебя волнуюсь! Как ты не можешь этого понять? — всплеснув руками, начала метаться из угла в угол мама.

— Я уже давно высказался по этому поводу. И Раалинта меня не интересует. Я не хочу вступать в её семью. Она потребует лишить меня ментального дара, путём надевания блокирующего артефакта, а потом будет снимать их тогда, когда сочтёт нужным. Об этом я узнал благодаря одному из её мужчин.

— Но… — по инерции возразила мама, а потом её глаза расширились от понимания и она воскликнула: — Вот же дочь рильмара!..

Мама говорила что-то ещё, но я её не слушал. В груди появилось приятное тепло, а браслет на руке слегка засветился, указывая на то, что моя пара снова появилась. Я как заворожённый рассматривал пока ещё бледный, но уже чуть более яркий ободок браслета.

«Интересно, какая она?» — мелькнуло в голове, когда мама неожиданно взяла меня за руку.

— Снова объявилась? Но как? — Она, как и я, внимательно рассматривала тонкую полоску рун бледно-голубого, почти белого цвета. — Прости, сынок… Не думала, что такое бывает. Как только поймёшь, куда плыть, хотя бы предупреди. Хорошо?