Сережа..

Глава 2

В свой очередной поход в лес я взял с собой небольшой топорик и пару бутербродов с бутылкой чая. Дед заказал вязанку баргузника ему принести. Что такое баргузник? Это кустарник такой, очень колючий, поэтому, несмотря на ожидающуюся днем жаркую погоду, одел толстую кожаную куртку и еще более толстые кожаные рукавицы прихватил. Утром прохладно, даже в такой куртке не запарюсь, а еще задолго до полудня уже точно домой вернусь, одну единственную вязанку нарубить ведь много времени не нужно. Ну, и в качестве основного инструмента добытчика вооружился небольшим, но очень острым топориком на довольно длинной ручке, с нанесенными на его лезвие рунами самозаточки. Очень, кстати, нужные руны, ветки того кустарника по своей твердости железную проволоку напоминают, а длинные иглы — и вовсе едва ли не закаленную сталь. И нет, кустарник этот нужен деду отнюдь не в качестве заменителя колючей проволоки, хотя кое-кто из хозяев в нашем поселке его и в таком качестве тоже использует. Помните, я про заклинания говорил, что они являются у дворян родовой ценностью? Вот, алхимические рецепты — из того же разряда. Собрался мой дед один декокт приготовить. Для повышения общей выносливости организма и устойчивости его ко всяким проклятиям и заклинаниям магии тьмы. В числе прочих, и для меня самого тоже. Так что я, таким образом, на самого себя буду работать. Кстати, меня он этому рецепту еще в прошлом году обучил, только пока у меня система магических каналов окончательно не сформируется, кроме невнятной бурды я из своих алхимических опытов точно ничего не получу.

Хе-хе! — Если что, это нервный смех. Вот прямо, как чувствовал, рукавицы из кожи лахского буйвола взял. Из нее еще классические доспехи штурмовикам изготавливают. Очень прочная кожа. И ведь пригодились! Из-под веток кустарника на меня жаракка выскочила. Это такая небольшая прыгучая змея, очень ядовитая. К счастью, вцепилась в рукавицы, не прокусив их. А второй попытки я ей уже сделать не дал. Поймал за загривок и скрутил шипящую головенку. Кстати, очень-очень ценная добыча! Из яда этих змей мастера-алхимики чудотворный эликсир для продления жизни готовят, потому жаракк вблизи человеческого жилья уже практически не осталось, да и охотники из тайги в последнее время этих змеек очень мало привозят.

Однако с колючей вязанкой за плечами по лесу идти вовсе не так удобно, как без нее. Все ветки на пути стремятся в нее вцепиться, не пропустив несуна дальше. Потому, немного помучившись, решил не пытаться сокращать путь лесом, а выйти к дороге и дальше идти уже по ней. Пусть в обход, зато без проблем. Так и сделал. По дороге и до песчаного карьера с его пляжем дошел. Собственно, дорога, чтобы из всех окрестных поселений на карьер за песком ездить, строителями в свое время и прокладывалась. Десятилетиями так и было, пока выкопанный огромный котлован грунтовые воды не заполнили, и власти нашего Ильинска не решили из бывшего песчаного карьера место отдыха для людей устроить.

А уж, идя по утреннему, совершенно безлюдному пляжу, взглянуть, существует ли еще непонятный, лишь мне одному видимый конструкт, сам бог велел. А дьявол надоумил дополнительно еще и потрогать, как оно на ощупь выглядит. Ну, я и протянул руку, чтобы попытаться до поверхности странного жемчужно-серого полуовала дотронуться. Ведь так до сих пор и не проверил, материальный ли он вообще. Ну, да форменная глупость, лезть к незнакомому конструкту! С чего-то посчитал себя надетой на руку рукавицей полностью защищенным.

Мир совершенно внезапно мигнул, и я в совершенно ином месте очутился. И когда я говорю, «ином», это означает «абсолютно». Над головой вместо родного голубого неба низко-низко красное, словно кровь, нависает. И солнышко заменилось унылым огромным светилом в четверть небосклона шириной… тоже красного цвета. Ну и, думаю, даже упоминать не стоит, какого цвета оказалась окружающая меня довольно густая растительность. Я обернулся, чтобы на портал, доставивший меня в это почти одноцветное место взглянуть (плюс еще хоть на чем-то дать отдохнуть глазам, что не какой-нибудь оттенок красного имеет).

Сильнейший удар в спину бросил меня в сторону бликующей красным перламутровой поверхности. А дальше я уже под обычным голубым небом за свою жизнь отчаянно боролся, пытаясь скинуть со спины непонятную тварь.

Тварь отцепилась сама, случайно перекусив своими зубами веревку, связывающую ветки баргузника воедино. А в следующее мгновение я уже стоял лицом к ней, с топориком наизготовку. Вот как-то сразу по выражению ее злобной, оскаленной морды не поверил, что мы с ней сможем тихо — мирно краями разойтись.

Я взмахнул топориком, красный монстрик размером со средних размеров собаку подобрал длинные задние конечности и, на манер кузнечика, прыгнул. Лезвие топора и череп тварюшки встретились. Чвак! Мое оружие оказалось прочнее. А потом меня волна удовольствия затопила. Кажется, на мгновение я даже сознание под ее воздействием потерял. Или нет. Пришел я в себя возле все того же портала (теперь-то я уже точно сообразил, что это за конструкт такой тут торчит). И вовсе не от тех повздоривших магов он там остался. Скорее, выплеснутая в момент поединка энергия помогла порталу недостающую ему для активации энергию набрать. И таки да, после моего прохождения в мир красного солнца и обратно, светилась эта конструкция уже намного тусклее. Пожалуй, на то, чтобы еще разик на ту сторону сходить, маны у этого конструкта точно хватить должно, а вот потом уже сильно рискованно будет перемещаться обратно, на родную сторону. Запросто можно там так и застрять на непонятно какой срок.

Кое-как, связав узлом имеющуюся у меня погрызенную веревку, снова собрал из раскиданных в ходе боевых действий веток вязанку и взгромоздил ее себе на горб. Что делать с убитым мной монстриком даже не размышлял, подхватил под мышку. Пусть тяжелая зараза, но ее я точно до деда допру! Насколько я помню из изученной в школе информации про Зоны сопряжения, бесполезных иномирных монстров просто не бывает. Из любого можно что-то порой весьма ценное заполучить.

Редкие прохожие только косились на меня издали, но хоть идти не мешали. И без них с неудобной поклажей намаялся. Кстати, только в последний момент сообразил, что свои бутерброды, взятые с собой в дорогу, я так и не попробовал. Кулек с ними обронил в момент атаки меня монстром на той стороне портала.