Дневники Апокалипсиса

Тяжело дыша, я направился к выходу. Впереди виднелся погруженный во тьму коридор. Связь с информационным полем отсутствовала.

- Эй, есть здесь кто?

Ответа не последовало...

В линзах включились приборы ночного зрения.

Повсюду валялись разбросанные вещи, какие-то бумаги, одежда.

- Эй, кто-нибудь!

Переступая через разбросанный под ногами хлам, я прошёл мимо распахнутых дверей, не встретив ни одного человека.

- Эээй!!!! - что есть силы закричал я.

Создавалось впечатление, что сотрудники второпях покидали здание, в спешке бросая личные вещи куда попало. В одной из комнат, среди перевёрнутых стульев и выпотрошенных наизнанку шкафов, на столе стояла чашка недопитого чая. Закованными в прозрачную броню пальцами я взял ее и аккуратно поднёс к щеке... Чай был горячим! От неожиданности резко отдернул руку. Чашка вылетела на пол, со звоном покатившись по керамическим плиткам.

По затылку пробежал холодок. Возникло ощущение, что кто-то недобрый пристально посмотрел мне в спину. Я обернулся, включив линзы на максимальную мощность. Никого...

-Эй, земляне? Где вы? - я перешёл на бег.

В конце коридора на пластиковой панели фосфоресцировали ручные выключатели. Предполагалось, что в случае сбоя в защитной системе, волны, исходящие от открытой воронки, могут повлиять на информационное поле и датчики движения. Так что в целях безопасности свет здесь включался по старинке.

Щелкнул выключателем. Ничего не произошло...

Следующий коридор шёл перпендикулярно. Повернув на девяносто градусов, я вышел к лестничным переходам. Здесь тоже пусто. Обесточенные эскалаторы застыли. Стеклянные лифты остановились.

В большинстве случаев станции мгновенного перемещения располагаются на верхних этажах. Это связано с развитой воздушной инфраструктурой и мерами безопасности. Квантовые генераторы имеют собственную энергетическую установку и защитные экраны, питающиеся от неё. Само здание и остальной мегаполис получают энергию из других источников. Но, судя по всему, ни один из них сейчас не работал.

К слову, из червоточины я вынырнул в центре Европы. В городе, который за всю свою историю неоднократно менял название. Но, в конце концов, получил имя реки, на берегах которой был возведен. Трудно представить, сколько лет простоял этот мегаполис, омываемый прохладными водами, и насколько он разросся за последнее тысячелетие, но сейчас меня интересовали лишь двое его обитателей - моя жена и дочь Варвара.

Осторожно ступая, направился вверх по эскалатору. Впереди замаячил свет. Не ровный, как от искусственных ламп, а мерцающий, тревожный, подобно отблескам грандиозного пожара. Я прислушался, проверил часы - половина первого ночи. Значит, пожар! Но вокруг по-прежнему царила гнетущая тишина.

Чем выше поднимался, тем ярче становились отблески необыкновенного зарева. Дрожащие языки неистово плясали на стенах.

Подъем закончился. Словно завороженный я вышел на крышу...

Небо полыхало! Бушующий цветной ураган рвался от востока к западу. Верхние слои атмосферы люминесцировали, возмущённые порывами солнечного ветра. Мириады небесных потоков извивались, сплетаясь в подобие водоворотов. А когда на доли секунды сияние исчезало, проглядывал равнодушный космос. Но не чёрный, как ночью, а сумрачный, предрассветный, с жидкими исчезающими звёздами, с покрасневшей, будто оплавленной, луной. По всей окружности горизонта в глубины мирового пространства извергались лучи раскалённого света. Казалось, планета погружается в бездонную огненную чашу.

Я стоял на вершине. Одинокий, брошенный и потрясённый величием происходящего.

Внизу раскинулся мегаполис. Безлюдный, брошенный, погруженный во тьму. Провалы улиц разрезали город на множество ломтей, слепленных из стекла и пластика. Мертвыми глыбами чернели дома. Суетливая жизнь, бьющая ключом многие годы, остановилась.

Я тряхнул головой, пытаясь развеять оцепенение... Бросил последний взгляд на далёкую колонну космополиса - она угрюмым колосом уносилась ввысь, скрывая свою вершину в вихрях полярного сияния - и, не теряя времени, поспешил назад...

Вернувшись к генератору, отыскал центр управления, сел в кресло диспетчера и подключился к нервной системе станции. Энергетическая установка, защищённая от любых опасных воздействий, продолжала функционировать в штатном режиме... Однако то, что случилось дальше, повергло меня в изумление! Данные о том, куда совершались последние перемещения, отсутствовали!

- Как такое возможно?!

Не веря собственным глазам, я продолжал машинально перебирать виртуальные папки.

- Чем могу помочь? - раздался приятный женский голос.

От неожиданности я вздрогнул.

- А... Это ты!

- Кибернетический интеллект станции мгновенного перемещения приветствует вас. Для удобства обращайтесь ко мне по имени. Меня зовут Сигма. Это производное от...

- ...Хватит болтать! Скажи лучше, где персонал?

- Вследствие мощной солнечной вспышки работники станции вынуждены были эвакуироваться.

- А что с городом?

- К сожалению, данная информация не находится в сфере моей компетенции...

- М-да, узкая у тебя специализация... Куда ушли люди?

- Информация отсутствует...

- Персонал эвакуировался через кротовую нору! Куда ты их отправила?

- В моей базе данных конечный пункт назначения отсутствует...

- Как это может быть? - я начал выходить из себя, - ты что, не знаешь куда перемещала людей?

- Маршрут прокладывал внешний навигатор.

- Ясно...

Продолжать разговор с безмозглой жестянки, было абсолютно бессмысленно.

- Нужно спуститься в город и постараться попасть к Маше! - я встал, чтобы идти. - Веди себя хорошо... - бросил компьютеру, - скоро вернусь! - и выйдя в коридор изо всех сил понесся к лестничной клетке.

Добраться к нижним этажам удалось минут через двадцать. Здесь находились торговые центры, спортивные комплексы, закрытые парки. Но нигде не единой живой души... Повсюду пусто. Безлюдно.

Оставив позади громадину небоскреба вышел на улицу.

Проезжую часть перегородили брошенные автомобили. Наземный и воздушный транспорт стояли вперемешку, иногда друг на друге. Одни машины перевернуты, другие с распахнутыми настежь дверцами. Я двинулся по тротуару вдоль потухших витрин. Сквозь разукрашенные стекла тоскливо смотрели роботизированные манекены.

... Ни единого звука или случайного порыва ветра. Гнетущая тишина, оттенённая эхом собственных шагов. А вверху бушующее предрассветное небо.

Поразительнее всего была тишина. Она просто ужасала, пробуждая в сердце первобытный мистический страх. От чего по телу бежала нервная дрожь и шевелились волосы на затылке.

Я подошёл к летающему автомобилю с открытой дверью, забрался в кресло пилота, попробовал его завести. Бесполезно. Электроника сгорела, уничтоженная мощнейшим электромагнитным импульсом.

Выйдя из машины я побежал по глянцевому интерактивному тротуару. Хотелось кричать, звать на помощь, но ещё страшнее было услышать собственный голос. Казалось, одно неосторожное слово может разбудить спящее под городом чудовище.

У перекрестка стоял аккуратно припаркованный аэрбайк. Разбив панель управления, я принялся рыться в его внутренностях... К счастью мотоцикл оказался исправным. Очевидно в момент вспышки он стоял здесь не заведенным ожидая хозяина. Запустив двигатель я взлетел над площадью и заложив крутой вираж понесся к старому городу.

Во что бы то ни стало нужно было попасть к Маше! Скорее всего, они покинули Землю, и их квартира пуста. Но, возможно, в ней найдётся хоть какая-нибудь зацепка, хоть какой-то намёк - куда исчезли люди.

Выжимая из машины все, что только можно, я на максимальной скорости лавировал между домами. Внизу проносились улицы, перекрёстки заваленные брошенной техникой. Воздух зашипел, закручиваясь в конденсационный след, когда байк вылетел к невысоким постройкам старого города. Показались очертания сквера со старинной рельсовой дорогой для прогулочного транспорта. Еще вчера допотопные машины на железных колесах веселили детишек и развлекали туристов с других планет.