С изюминкой

— Проклятье, Мэгги. Что, чёрт возьми, это значит?

— Ничего, правда. Просто вы с Уэстом ужасно морщитесь, когда видите кого-то другого рядом друг с другом.

— Ну, если бы он рассказал мне о ней, я бы не злилась. — Она ничего не сказала, когда мы сделали еще пару шагов. — Я имею в виду. Я не была готова к этому и думала, что он одинок, но видение воображающей из себя неизвестно кого Кристины под руку с ним взорвало мой мозг за секунду. — Я подумала о них двоих в том баре снова и покачала головой. — Наверное, это не удивительно. Они ходят вместе в институт, живут в одних и тех же местах. Я вижу мотив. Плюс, ты её видела?

— Я видела её. Ты заметила, как она глупо смотрела на Купера? Выглядела так, будто готова была снять свою рубашку прямо на месте.

Я хихикнула.

— Ну, по крайней мере, их свидание закончилось бы, если бы она показала всем свои сиськи в баре.

Она засмеялась.

— Фу.

— Так что, Уэст злится на Блейна? Я знала, что он против, но не думала, что он действительно возражает. Просто гиперопекающий-друг-осторожность.

— О, он не злится, я думаю. Ему просто не нравится идея тебя с кем-то, кто не относится к тебе хорошо, или на его взгляд достаточно хорошо, я полагаю.

— Да. — Я размышляла об этом, когда мы подошли к окну, которое выходило на тротуар.

Мэгги подошла первой.

— Могу я получить кусочек Суприма и… — она повернулась ко мне.

— Сделайте два, пожалуйста. — Я достала из сумки наличные и передала ей.

Кассир кивнул и подмигнул нам, прежде чем наложить наши громадные куски на бумажные тарелки и передать их через окно.

— Спасибо, — отозвались мы и направились к дому.

Я сложила кусочек пополам, истекая слюной, и сунула его в рот.

— Боже, я люблю Нью-Йорк.

Мэгги засмеялась с набитым ртом.

— Знаешь, ты была права, — сказала я

— Насчёт чего?

— Пицца делает всё лучше. — Я откусила ещё один большой кусок.

— Рада, что ты чувствуешь себя немного лучше.

Я чувствовала себя изнуренной.

— Это был плохой день. Действительно дурацкий, долгий, плохой день. — Я начала было снова откусывать, но опустила руку.

— Сегодня я вела себя ужасно, не так ли?

— Может немного.

Я вздохнула.

— Я смутила Уэста.

— Может быть, больше.

На меня навалилось чувство вины.

— Ты думаешь, он сильно расстроен из-за меня?

— Я не знаю. На самом деле он выглядел скорее обеспокоенным, чем сердитым.

— Поговорю с ним завтра, постараюсь всё исправить. Я не должна была огрызаться. Всё это просто выбесило меня. Плюс, водка.

— Да, я собираюсь сделать важное заявление и сказать, что водка не делает всё лучше.

Я засмеялась, и каждый кусочек сырного добра сделал мой мир немного более терпимым.

Глава 11

ГДЕ ВИСКИ?

Уэст

Пока мы шли к метро, Крис тараторила без остановки, она ​​всё ещё держалась за мою руку, но я почти не слушал её — все мои мысли были о Лили. Я никогда раньше не видел её агрессивной. Плачущей и сентиментальной, когда она была пьяна, но в основном Лили просто очаровательная и веселая. Вся эта история с Блейном вышла ей боком.

Я добавил это в свой список причин, по которым он мне не нравился.

Мы спустились по лестнице и прошли через турникет, когда я, наконец, успокоился, чтобы подумать о существовании Крис. В чём была её проблема, почему она была со мной так откровенна, да ещё и у всех на виду, как будто я ей принадлежу? Тем более перед моими друзьями? Всё это заставляло меня чувствовать себя неловко, но я был единственным, кто виноват в этом. И не должен был встречаться с ней в «Habits».

Во всяком случае, казалось, что она определённо верила, что мы на свидании, несмотря на наш разговор конкретно о том, чтобы пойти как друзья. Крис знала, что я не хотел большего, но вот мы здесь, сидели в поезде, в то время как она держала меня за руку так, будто я сбегу, если она отпустит.

Мы заняли свои места, и Крис положила руку мне на бедро. Пара девочек-подростков, сидевших через несколько мест от нас, захихикали и начали шептаться, посмотрев в нашу сторону. Крис сидела так близко, что мне пришлось положить руку на спинку её сиденья, чтобы выиграть немного личного пространства для себя. Кроме того, казалось, что она хотела этого, потому что сразу же наклонилась ко мне. Я отклонился в надежде, что она поймет намек.

Не повезло.

Поэтому мы сидели в поезде, и Кристина всё ещё говорила, не требуя от меня ответа. Разве она всегда так много говорила? Как я раньше этого не замечал?

Я пытался решить, что с ней делать. Не чувствовал себя комфортно притворяясь, но и не хотел её расстраивать. Мои инстинкты подсказывали, что было необходимо пережить эту ночь и завершить её по дороге домой. Если бы я сказал что-то сейчас, она бы поняла, что напрасно наряжалась, проходила через все эти неудобства только, чтобы в итоге быть брошенной.

Но я ещё немного подумал о другой стороне таких отношений. Зачем заканчивать это? Может быть, я мог бы попробовать с ней. В теории Кристина была всем, что я искал. Мы крутились в одних и тех же кругах, у нас была одинаковая работа, общие знакомые. Это было бы удобно. Но когда она прижалась ко мне в вагоне метро, появилось понимание. Я не хотел быть с Крис — не так.

Всё, что я мог сделать, это пережить эту ночь и попытаться осторожно подвести ее к логическому завершению.

Приняв решение, я почувствовал себя немного лучше, мне стало легче участвовать в разговоре всю оставшуюся часть поездки на поезде к квартире Аманды. Мы поднялись по лестнице в её квартиру и вошли в открытую дверь под звуки инди-фолк-рока и стойкий запах травки. Насколько я мог видеть, там были хипстеры, стоявшие группами с бокалами вина и бутылками пива.

Навык предсказания судьбы Роуз был на высоте.

Кристина тащила меня сквозь толпу, останавливалась то тут, то там и разговаривала со всеми, как будто хотела быть уверенной, что они видели нас вместе. Кто-то принёс нам напитки, вино для Крис, как и предполагалось, и пиво «Пэйль-эль» для меня. Мне даже не нравился «Пэйль-эль». Лучше дали бы мне крепкое пиво или даже милую блондинку. Но если бы выбор был между тем и другим, я бы в любой день предпочел пиво вину. Некоторые парни поблизости обсуждали малоизвестное крафтовое пиво, некоторые люди говорили о андеграундных группах, и когда я сделал глоток горького эля, очень пожалел, что согласился прийти.

Кристина переплела свои пальцы с моими и потянула меня к двери, вверх по лестнице и на крышу, я быстро схватился за дверь на крыше, использовав любой предлог, чтобы отпустить её руку. Ей было нелегко подыгрывать, без парада и фанфар. Как только мы вышли на улицу, она обняла меня за талию и потащила к своим друзьям.

— Аманда! — Крис помахала через крышу Аманде, которая помахала в ответ, тёмные глаза метались между нами. Я попытался улыбнуться ей, но почувствовал себя глупо, и когда мы встретились взглядами друг с другом, я понял, что она видит это.

Мы, а точнее Крис, поговорили с Амандой, а я потягивал свое трагическое несчастье с хмелем и ячменём. Ясно одно: вся ночь была сплошным фарсом.

Я допил свое пиво.

— Хочешь ещё выпить? — спросил я у Крис, потому что нуждался в том, чтобы уйти.

Она просияла, посмотрев на меня.

— Я захочу к тому времени, как ты вернёшься.

Я кивнул и отстранился от неё, почувствовав себя так, словно сбросил оковы.

— Хорошо.

— Возвращайся скорее, — проворковала она.

Крис, казалось, не заметила моей слабой улыбки, как это сделала Аманда — она поморщилась от энтузиазма Крис за её спиной.

Я тяжело вздохнул, спустился по лестнице и вошёл в квартиру, начав обдумывать стратегию побега, и направился на кухню.

На прилавке стояли бутылки с вином, все красного цвета, и я выбрал нуар с самой интересной этикеткой — он назывался «Complicated», оно казалось подходящим, чтобы налить ей бокал. Моей следующей задачей было найти что-нибудь, что угодно, чтобы выпить. Я бы даже согласился на ром. Но там ничего не было. Я потянулся к холодильнику и со вздохом схватил ещё один эль, задаваясь вопросом, как эта ночь может стать ещё хуже.