Страница 69 из 78
А еще взял себе скакуна! Здоровенного битюга лишь отдаленно напоминающего лошадь. Артефакт, в коем он прятался, жрал некий «корм» в виде хрустальных шаров как не в себя, почти на желтяк в день и требовал, к тому же, знания пары очень недешевых Умений. «Управление Питомцем» и «Верховая Езда».
Бугор как будто даже и не выглядел удивленным моему скорому приходу.
— Что случилось? — с порога спросил он.
Глядя на его шишковатую голову, никогда бы не сказал, что в ней есть неплохие, как минимум, мозги. Проницательности резу было не занимать.
— Кое-что, о чем ты должен знать. Но в начале плесни-ка вон той зеленой бурды, — сказал я, нагло усаживаясь в кресло и закидывая ногу за ногу.
Рез с полминуты жевал губами, как видно, раздумывая, не вышвырнуть ли меня отсюда на мороз (вернее, жару и не «вышвырнуть», а «попытаться вышвырнуть»). Но все-таки пошел и собственноручно набулькал себе и мне «зеленой бурды».
Я принял бокал и слегка пригубил…
Твою ж мать… И какого хрена я потребовал именно ее⁈ Едкая она была неимоверно! Но, что сделано, то сделано.
Чтобы не потерять лицо, я сделал еще пару глотков. Потребовалось напрячь всю силу воли, чтобы не раскашляться прямо перед владетелем Чаграка.
— Ну? — требовательно спросил он, выпив свой стакан залпом.
И я стал рассказывать, начиная с того момента, как ступил за порог квартирки Айны.
— И ты отпустил ублюдка⁈ — рявкнул Бугор, когда я закончил повествование.
Он тяжело засопел, понимая, что всякие глупые восклицания, типа, «Зачем?», Почему?' и «Нахрена?» делу уже не помогут.
— Так за что же тебя и Чаграк вместе с тобой они собрались карать? — как можно небрежнее задал я очень и очень важный вопрос.
Бугор некоторое время вертел в руках бокал, а потом устало опустился в кресло.
— Мы ошиблись, Черный. Правильнее будет сказать: обосрались. Я и… другие. Да, черт подери, чего уж тут скрывать. Я и другие вожаки. Попытались обмануть Торговцев…
Я затаил дыхание. Держу пари на все, что угодно, о подобном тому, что сейчас готовился поведать Бугор, не болтают языками по барам и трактирам.
—…Торговцы — нечто большее, чем торговцы. Газил говорил, что, если и есть в Городе те, кто управляют им, или… пытаются это делать, то это Торговцы.
— Газил?
— Тот, кто был прежде меня. Тот, кого я убил. Торговцы проникают в такие отдаленные районы Города, о которых иным неизвестно даже слухов. Они знают о Тайных Храмах и о том, как общаться со Жрецами, они ведут дела со всеми. А еще они предлагают Сделки. Сделки, от которых… трудно отказаться.
Бугор темнил, до последнего не решаясь говорить о сути. Но я уже смекнул, что раз он завел такие речи, значит, были у него на меня некие планы. И потому я терпеливо ждал, когда он все-таки решится.
— Они хотят, чтобы я… чтобы мы рассказывали им о некоторых Разломах… а взамен…
— А взамен?
— А взамен, они дают нам новые смерти.
Я даже сразу и не понял, о идет еще речь.
— Еще смерти?
Бугор грустно усмехнулся.
— Пять смертей, что дает нам система — вначале кажется, что это много. Но две из них… это даже хуже, чем смерть. А остальные Город забирает так быстро, что не успеваешь заметить. Редко кто протягивает здесь больше пары лет.
Пары лет… Так мало? До этого момента мне не приходило в голову, что жизнь здесь столь быстротечна.
Новые смерти! Черт подери, вот это новость! Это ведь… путь к бессмертию!
От открывшегося будущего сперло дыхание.
— Что там, в этих Разломах?
— Пророчество. Или, вернее, его части.
— Пророчества⁈ Это из-за него вы разругались с самыми опасными хренами в этом мире?
Что и говорить, Бугор сумел меня удивить. Он заерзал на кресле.
— Мы нашли часть, которая… как нам казалось, может нас кое-куда привести… Но там ничего не было. Было ошибкой ее утаивать.
Еще какой. Можно было бы попробовать еще его немного потормошить, но я видел, что большего Бугор не скажет.
Он тяжело поднялся. Подошел к окну.
— Я не бессердечный ублюдок, Черный. По мере сил, я пытался сделать это место пригодным для проживания. Чтобы даже самая последняя шлюха знала, что никто не посмеет ей не заплатить. Я… я не умею говорить речей. Я и остальные… мы ошиблись. И теперь опасность грозит всему Чаграку. Если он падет, ближайший набег Зверей похоронит нас всех. Они будут убивать, пока все его жители не обернутся Зверями. Как и те, кто придет следом…
Я содрогнулся от нарисованной резом картины. Это было жутко.
— Хенгал идет не один. С севера идут еще, как минимум два Торговца со своей свитой. Ты, конечно, волен уйти. Но я… прошу тебя остаться. Ты в силах остановить Карающую Длань. Хотя бы на время.
— Я? Как я могу это сделать? У тебя немало воинов. Что я смогу сделать против сотен Слуг?
— Слуг мы возьмем на себя. Ты же…